Konseptet med læringsstiler er så inngrodd at da Polly R. Husmann var medforfatter av en studie i 2018 og la til bevisene på at det er en myte, var til og med moren hennes skeptisk.

«Moren min sa: «Vel, jeg er ikke enig i det», sier Husmann, professor i anatomi, cellebiologi og fysiologi ved Indiana University School of Medicine.

Men dataene Husmann og hennes medforfatter samlet inn er vanskelig å argumentere. De fant at elevene generelt ikke studerte i samsvar med læringsstilen deres, og at selv når de gjorde det, ble ikke testresultatene bedre. Med andre ord, de lærte ikke noe bedre når de forsøkte å lære i deres antatte læringsstil.

Annen forskning utført i løpet av det siste og et halvt tiåret har effektivt motbevist forestillingen om at elever faller inn i ulike kategorier av elever som visuell, auditiv eller kinestetisk. Men til tross for denne godt publiserte forskningen, fortsetter mange lærere å tro på læringsstiler og bygger leksjoner deretter.

Her er en nærmere titt på hvordan en tro på læringsstiler ble inngrodd, hvorfor utdanningsforskere er sikre på at det ikke er bevis for det, og hvordan ideen om læringsstiler fortsetter å påvirke lærere og studenter.

Hvor kommer ideen om læringsstiler fra?

På begynnelsen av 1990-tallet prøvde en lærer ved navn Neil Fleming åforstå hvorfor han i løpet av sine ni år som New Zealand-skoleinspektør hadde vært vitne til det han anså som gode lærere som ikke var i stand til å nå alle elever, mens noen dårlige lærere var i stand til å nå alle elever. Han slo på ideen om læringsstiler og utviklet VARK-spørreskjemaet for å bestemme noens læringsstil (VARK står for visuell, aural, read/write og kinesthetic.)

Mens Fleming ikke skapte begrepet eller konseptet «læringsstiler», spørreskjemaet hans og kategorier av læringsstiler ble populære. Selv om det er uklart nøyaktig hvorfor forestillingen om læringsstiler tok fart i den grad den gjorde, kan det ha vært fordi det var noe iboende tiltalende med den enkle løsningen den lovet.

«Jeg tror det er praktisk å kunne si: «Vel, denne eleven lærer på denne måten, og denne eleven lærer på den måten», sier Husmann. "Det er mye mer komplisert, det er mye mer gjørmete hvis det er: 'Vel, denne studenten kan lære dette materialet på denne måten, men dette andre materialet på denne måten.' Det er mye vanskeligere å håndtere det."

Hva sier forskningen om læringsstiler?

En periode blomstret troen på læringsstiler og forble stort sett uimotsagt, med de fleste studenter som tok VARK-spørreskjemaet eller en lignende test i løpet av utdanningen.

«I utdanningsmiljøet var det mye å ta for gitt at læringsstiler varet etablert vitenskapelig faktum, at det var en nyttig måte å karakterisere forskjeller mellom mennesker på, sier Daniel T. Willingham, professor i psykologi ved University of Virginia.

I 2015 var Willingham hovedforfatter av en anmeldelse som ikke fant bevis for eksistensen av læringsstiler, og har lenge pekt på mangelen på vitenskapelig grunnlag for konseptet.

"Det er noen mennesker som har stor tro på at de har en spesiell læringsstil, og de vil faktisk prøve å omkode informasjon slik at den stemmer overens med læringsstilen deres," sier Willingham. «Og i eksperimentene som er gjort [med de som gjør dette], hjelper det ikke. De gjør ikke oppgaven bedre.»

Selv om det er mange andre læringsstilmodeller utover VARK, sier Willingham at det ikke er bevis som støtter noe av det.

Hvorfor vedvarer troen på læringsstiler?

Mens Willingham understreker at han ikke har noen forskning for å svare på dette spørsmålet, tror han at to hovedfaktorer kan spille inn. For det første, når mange mennesker bruker begrepet "læringsstiler", mener de det ikke på samme måte som en læringsteoretiker mener det, og forveksler det ofte med evne. "Når de sier 'Jeg er en visuell elev', mener de: 'Jeg har en tendens til å huske visuelle ting veldig godt', noe som ikke er det samme som å ha en visuell læringsstil, sier Willingham.

En annen faktor kan væredet sosialpsykologer kaller sosialt bevis. "Når det er mange og mange mennesker som tror på ting, er det litt rart å stille spørsmål ved det, spesielt hvis jeg ikke har noen spesiell ekspertise," sier Willingham. For eksempel sier han at han tror på atomteori, men personlig har lite kunnskap om dataene eller forskningen som støtter den teorien, men det ville fortsatt være rart for ham å stille spørsmål ved den.

Er troen på læringsstiler skadelig?

Lærere som presenterer klassemateriell på flere måter er ikke en dårlig ting i seg selv, sier Willingham, men den utbredte troen på læringsstiler kan legge unødig press på lærere. Noen bruker kanskje tid på å lage en versjon av hver leksjon for hver læringsstil som kan brukes bedre andre steder. Andre lærere Willingham har møtt føler skyldfølelse for ikke å gjøre det. "Jeg hater tanken på at lærere føler seg dårlige fordi de ikke respekterer barnas læringsstiler," sier han.

Husmann har funnet ut at en tro på læringsstiler kan være skadelig for elever. "Vi får mange elever som tenker:" Vel, jeg kan ikke lære slik, fordi jeg er en visuell elev, " sier hun. "Problemet med læringsstiler er at elevene blir overbevist om at de bare kan lære på én måte, og det er ikke sant."

Både Willingham og Hussman understreker at de ikke sier at lærere skal undervise alle elever på samme måte, ogbegge tar til orde for at lærere bruker sin erfaring til å differensiere undervisningen. «For eksempel, å vite at det å si «god jobb» vil motivere ett barn, men gjøre et annet flaue», skriver Willingham på sin nettside.

Hvordan bør du diskutere læringsstiler med lærere og studenter som sverger til konseptet?

Verbalt å angripe lærere som tror på læringsstiler er ikke nyttig , sier Willingham. I stedet prøver han å engasjere seg i en samtale basert på gjensidig respekt, og tar en tilnærming av: "Jeg vil gjerne dele min forståelse med deg, men jeg vil også høre din forståelse om dine erfaringer." Han gjør også et poeng av å merke seg at en tro på læringsstiler ikke er det samme som dårlig undervisning. "Jeg prøver å gjøre det veldig klart: 'Jeg kritiserer ikke undervisningen din, jeg vet ingenting om undervisningen din. Jeg tar opp dette som en kognitiv teori,» sier han.

Slik at elevene ikke faller inn i en vane med å feilaktig identifisere sine egne læringsstiler og derfor etablere læringsbegrensninger, anbefaler Husmann lærere å oppmuntre elever i tidlig alder til å prøve forskjellige læringsstrategier slik at de utvikler en verktøykasse med læringsmetoder. "Så når de kommer opp mot de vanskelige temaene i fremtiden, i stedet for bare å kaste opp hendene og si: 'Jeg kan ikke gjøre det, jeg er en visuell elev', har de et større arsenal av måter de kan prøve å læredet samme materialet, sier hun.

• 5 undervisningstips ved bruk av hjernevitenskap
• Kraften til forhåndstesting: Hvorfor & Hvordan implementere lavinnsatstester