Het concept van leerstijlen is zo ingebakken dat toen Polly R. Husmann in 2018 meeschreef aan een studie die aan het bewijs toevoegde dat het een mythe is, zelfs haar moeder sceptisch was.

"Mijn moeder had zoiets van: 'Nou, daar ben ik het niet mee eens,'" zegt Husmann, hoogleraar anatomie, celbiologie en fysiologie aan de Indiana University School of Medicine.

Echter, de gegevens Husmann en haar co-auteur verzamelden is moeilijk te weerleggen. Zij ontdekten dat studenten over het algemeen niet studeerden in overeenstemming met hun leerstijl, en dat zelfs wanneer zij dat wel deden, hun testscores niet verbeterden. Met andere woorden, zij leerden niet beter wanneer zij probeerden te leren in hun veronderstelde leerstijl.

Ander onderzoek, uitgevoerd in de afgelopen anderhalf decennium, heeft effectief ontkracht het idee dat leerlingen in verschillende categorieën leerlingen vallen, zoals visueel, auditief of kinesthetisch. Maar ondanks deze goed gepubliceerd onderzoek, blijven veel docenten geloven in leerstijlen en bouwen hun lessen dienovereenkomstig op.

Hier wordt nader bekeken hoe het geloof in leerstijlen is ingesleten, waarom onderwijsonderzoekers ervan overtuigd zijn dat er geen bewijs voor is, en hoe het idee van leerstijlen opvoeders en leerlingen blijft beïnvloeden.

Waar komt het idee van leerstijlen vandaan?

In de vroege jaren 1990, was een opvoeder genaamd Neil Fleming... proberen te begrijpen waarom hij tijdens zijn negen jaar als schoolinspecteur in Nieuw-Zeeland had gezien wat hij beschouwde als goede leraren die niet in staat waren elke leerling te bereiken, terwijl sommige slechte leraren wel in staat waren alle leerlingen te bereiken. Hij kwam op het idee van leerstijlen en ontwikkelde de VARK-vragenlijst om iemands leerstijl te bepalen (VARK staat voor visueel, auditief, lezen/schrijven en kinesthetisch).

Hoewel Fleming de term of het concept "leerstijlen" niet heeft bedacht, werden zijn vragenlijst en categorieën van leerstijlen populair. Hoewel het onduidelijk is waarom het begrip "leerstijlen" zo'n grote vlucht nam, kan het zijn omdat er iets inherent aantrekkelijks was aan de gemakkelijke oplossing die het beloofde.

"Ik denk dat het handig is om te kunnen zeggen, 'Nou, deze leerling leert op deze manier, en deze leerling leert op die manier,'" zegt Husmann. "Het is veel ingewikkelder, het is veel troebeler als het is, 'Nou, deze leerling kan dit materiaal op deze manier leren, maar dit andere materiaal op deze andere manier.' Het is veel moeilijker om daarmee om te gaan."

Wat zegt het onderzoek over leerstijlen?

Een tijdlang bloeide het geloof in leerstijlen en bleef het grotendeels onaangetast, waarbij de meeste studenten in de loop van hun opleiding de VARK-vragenlijst of een soortgelijke test aflegden.

"In de onderwijsgemeenschap werd veel aangenomen dat leerstijlen een vaststaand wetenschappelijk feit waren, dat het een nuttige manier was om verschillen tussen mensen te karakteriseren," zegt Daniel T. Willingham, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Virginia.

In 2015 was Willingham de hoofdauteur van een beoordeling die geen bewijs vond voor het bestaan van leerstijlen, en heeft lang puntig op het gebrek aan wetenschappelijke basis voor het concept.

"Er zijn mensen die sterk geloven dat ze een bepaalde leerstijl hebben, en die zullen echt proberen om informatie te hercoderen zodat het overeenkomt met hun leerstijl," zegt Willingham. "En in de experimenten die zijn gedaan [met degenen die dit doen], helpt het niet. Ze doen de taak niet beter."

Hoewel er veel andere leerstijlmodellen zijn dan VARK, zegt Willingham dat er geen bewijs is dat deze ondersteunt.

Waarom blijft het geloof in leerstijlen bestaan?

Hoewel Willingham benadrukt dat hij geen onderzoek heeft om deze vraag te beantwoorden, denkt hij dat er twee belangrijke factoren in het spel zijn. Ten eerste, wanneer veel mensen de term 'leerstijlen' gebruiken, bedoelen ze het niet op dezelfde manier als een leertheoreticus het bedoelt, en verwarren ze het vaak met bekwaamheid. "Als ze zeggen 'ik ben een visuele leerling', bedoelen ze 'ik heb de neiging om visuele dingen heel goed te onthouden', wat niet dehetzelfde als een visuele leerstijl," zegt Willingham.

Een andere factor kan zijn wat sociale psychologen sociaal bewijs noemen. "Als er heel veel mensen zijn die iets geloven, is het een beetje vreemd om het in twijfel te trekken, vooral als ik geen speciale expertise heb," zegt Willingham. Hij zegt bijvoorbeeld dat hij gelooft in de atoomtheorie, maar persoonlijk weinig kennis heeft van de gegevens of het onderzoek dat die theorie ondersteunt, maar het zou toch vreemd zijn voorom het in twijfel te trekken.

Is het geloof in leerstijlen schadelijk?

Docenten die lesmateriaal op meerdere manieren presenteren is op zich geen slechte zaak, zegt Willingham, maar het wijdverbreide geloof in leerstijlen kan een te grote druk leggen op docenten. Sommigen besteden misschien tijd aan het maken van een versie van elke les voor elke leerstijl die beter elders kan worden gebruikt. Andere docenten die Willingham heeft ontmoet voelen zich schuldig over niet Ik haat de gedachte dat leraren zich slecht voelen omdat ze de leerstijlen van kinderen niet respecteren.

Husmann heeft ontdekt dat het geloof in leerstijlen schadelijk kan zijn voor studenten. "We krijgen veel studenten die zeggen: 'Nou, zo kan ik niet leren, want ik ben een visuele leerling,'" zegt ze. "Het probleem met leerstijlen is dat studenten ervan overtuigd raken dat ze maar op één manier kunnen leren, en dat is niet waar."

Zowel Willingham als Hussman benadrukken dat zij niet zeggen dat leraren alle leerlingen op dezelfde manier moeten onderwijzen, en beiden pleiten ervoor dat leraren hun ervaring gebruiken om te differentiëren. "Bijvoorbeeld, weten dat 'goed werk' zeggen het ene kind zal motiveren, maar het andere in verlegenheid zal brengen," aldus Willingham. schrijft op zijn website.

Hoe bespreek je leerstijlen met docenten en studenten die zweren bij het concept?

Het verbaal aanvallen van opvoeders die in leerstijlen geloven is niet nuttig In plaats daarvan probeert hij een gesprek aan te gaan op basis van wederzijds respect, met een benadering van: "Ik wil graag mijn begrip met u delen, maar ik wil ook uw begrip horen over uw ervaringen." Hij maakt er ook een punt van om op te merken dat een geloof in leerstijlen niet gelijk staat aan slecht onderwijs. "Ik probeer het heel duidelijk te maken: 'Ik bekritiseer uw onderwijs niet, ik heb kritiek op uw onderwijs.weet niets van uw onderwijs. Ik benader dit als een cognitieve theorie," zegt hij.

Om te voorkomen dat leerlingen de gewoonte krijgen om hun eigen leerstijlen verkeerd te identificeren en daardoor leerbeperkingen op te werpen, raadt Husmann docenten aan om leerlingen al op jonge leeftijd aan te moedigen om verschillende leerstrategieën uit te proberen, zodat ze een gereedschapskist met leermethoden ontwikkelen.die zeggen: 'Ik kan het niet, ik ben een visuele leerling', hebben ze een groter arsenaal aan manieren waarop ze datzelfde materiaal kunnen proberen te leren," zegt ze.

• 5 onderwijstips met behulp van hersenwetenschap
• De kracht van pretesting: Waarom & Hoe Low-Stakes Tests implementeren