Kongressi painotti oppimisvaikeuksien torjuntaa viimeisimmällä kierroksella Amerikan pelastussuunnitelmalain (American Rescue Plan Act) mukaisilla elvytysvaroilla, joissa uudet ideat ja strategiat asetetaan etusijalle pandemian aiheuttamien vaikeimpien haasteiden ratkaisemisessa.

Monet koulupiirit sisällyttävät suunnitelmiinsa pidennetyn oppimisaikaohjelman (ELT) siinä toivossa, että oppilaat, erityisesti heikoimmassa asemassa olevat oppilaat, palaavat syksyllä kouluun kuromalla umpeen kahden viime vuoden aikana syntyneet puutteet.

On ratkaisevan tärkeää, että kun piirit pohtivat ELT:tä, näitä ohjelmia ei pidetä pelkästään lisää oppimisaika. Pandemia avasi ovet yksilöllisille oppimismahdollisuuksille ja -poluille, eikä nyt ole aika kumota COVID-19-olosuhteissa sallittua ja luotua joustavuutta, jota tiukennetaan istumisaikavaatimusten vuoksi. Institute of Education Sciencesin tekemässä yli 7 000 tutkimusta käsittävässä tutkimuksessa yksilöitiin 30 tutkimusta, jotka täyttivät kaikkein tiukimmat tutkimusstandardit, ja ne, jotkahavaittiin, että pidempi oppimisaika ei aina tuota myönteisiä tuloksia.

5 asiaa, jotka piirien tulisi ottaa huomioon ja tunnistaa, kun ne toteuttavat laadukasta pidennettyä oppimisaikaa (Extended Learning Time, ELT):

1. Määritetään, missä määrin koulun ulkopuolinen aika pahentaa tai lieventää oppilaiden epätasa-arvoisia koulutustuloksia.

Näissä mahdollisuuksissa olisi keskityttävä pikemminkin kiihdyttämiseen kuin korjaamiseen, ja niissä olisi hyödynnettävä oppilaiden vahvuuksia pikemminkin kuin omaksuttava alijäämiin perustuva lähestymistapa.

2. Tarjota mahdollisuuksia korvata pandemian vuoksi menetettyä oppimisaikaa resursseilla, jotka on suunnattu oppilaille, joihin koulujen sulkeminen on vaikuttanut eniten.

RAND Corporationin tekemässä tutkimuksessa havaittiin, että oppilaat, jotka saivat kesän aikana vähintään 25 tuntia matematiikan opetusta, suoriutuivat paremmin seuraavasta valtion matematiikkakokeesta, ja oppilaat, jotka saivat 34 tuntia kielitaidon opetusta, suoriutuivat paremmin seuraavasta valtion englannin kielen taidearvioinnista. Osallistujat osoittivat myös vahvempia sosiaalisia ja emotionaalisia taitoja.

3. Laadukkaan tukiopetuksen lisääminen koulupäivän aikana ja sen jälkeen.

Tuutorointia on pyritty tarjoamaan yhä useammille oppilaille, koska tulokset ovat alkaneet osoittaa oppilaiden akateemisen suorituksen parantuneen. "Yksi yritys tehdä yhteenveto korkealaatuisesta tutkimuksesta tuutoroinnin alalla oli Harvardin tutkimus vuodelta 2016, jossa todettiin, että 'usein tapahtuva henkilökohtainen tuutorointi, johon liittyi tutkimuksissa todistettua opetusta, oli erityisen tehokasta heikosti suoriutuvien oppilaiden oppimisnopeuden lisäämisessä'", HechingerUsein toistuva tukiopetus on osoittautunut tehokkaammaksi kuin viikoittaiset istunnot. Laajennetun ELT-ohjelman, jossa keskitytään tukiopetuksen toteuttamiseen, on oltava usein toistuvaa, jotta sillä olisi paras vaikutus.

4. Laajenna laadukkaita koulun jälkeisiä ohjelmia

Usein vanhemmat ja yhteisö voivat pitää koulun jälkeisiä ohjelmia pelkkänä lastenhoitona. Koulun jälkeisillä ohjelmilla on kyky ja potentiaali todella sitouttaa oppilaita tavalla, joka on mielekäs ja tarjoaa kontekstin oppimiselle, mutta toteutus on suunniteltava huolellisesti, jotta se olisi tehokasta.

5. Laadukkaiden kesäohjelmien luominen

Wallace-säätiön mukaan "kesäaikainen oppimisvajaus vaikuttaa suhteettomasti pienituloisiin oppilaisiin. Vaikka kaikki oppilaat menettävät jonkin verran matematiikassa kesän aikana, pienituloiset oppilaat menettävät enemmän lukemisessa, kun taas heidän korkeamman tulotason ikäisensä saattavat jopa voittaa." Kesäaikainen oppimisvajaus voi kertoa meille paljon siitä, millaisia "akateemisia liukumia" voimme odottaa näkevämme tulevan vuoden aikana.kongressi korostaa kesän rikastamisohjelmia keinona kuroa umpeen nämä puutteet, ja näitä ohjelmia pidetään kriittisinä tulevina kuukausina.

ELT on mahdollisuus sitouttaa oppilaat ja antaa heille kuitenkin mahdollisuus siirtyä eteenpäin, kun he ovat osoittaneet hallitsevansa asian. Sitä voidaan käyttää välineenä uusien oppimismallien edistämiseen ja sellaisten mahdollisuuksien tarjoamiseen, joita ei ehkä muuten olisi ollut saatavilla ennen pandemiaa.

• 5 Pandemian aikana saavutettua oppimista
• ESSER-rahoitus: 5 tapaa käyttää sitä oppimisvaikeuksien korjaamiseen.