Studierende aus den gesamten USA kamen kürzlich virtuell zusammen, um auf dem ersten jährlichen Gipfel "Students for Equitable Education Summit: Moving From Advocacy to Action" die Stimme der Studierenden im Bildungsbereich zu stärken.

Das Gipfeltreffen wurde von den Superintendenten Marlon J. Styles Jr. vom Middletown City School District in Ohio und Julie Mitchell von der Rowland USD in Kalifornien geleitet und in Zusammenarbeit mit der Digital Promise League of Innovative Schools ins Leben gerufen. Es brachte mehr als 50 führende Schüler zusammen, die ihre Erkenntnisse mit den über 1.000 anwesenden Pädagogen teilten.

Die Teilnehmer tauschten sich über ihre Erfahrungen aus und gaben Ratschläge und bewährte Verfahren.

1. auch Lehrer sind Lernende

"Ich bin ein Transgender-Schüler und es gibt viele Dinge, die ich mir von meinen Lehrern gewünscht hätte, und ich weiß, dass andere Leute sich wünschen, dass ihre Lehrer das auch getan hätten", sagt Brooks Wisniewski, ein ehemaliger Schüler der Kettle Moraine School for Arts and Performance und derzeitiger Schüler der Interlochen Arts Academy in Michigan. Er fügt hinzu, dass Lehrer manchmal ausgrenzende Praktiken anwenden, ohne sich dessen bewusst zu sein.

So kann zum Beispiel der einfache Akt, in der Klasse herumzugehen und die Schüler einander vorzustellen, so angepasst werden, dass er inklusiv ist: "Wenn sich alle zu Beginn des Schuljahres austauschen, sagt jeder nur seinen Namen und seine Klasse", sagt Wisniewski, "ich würde immer meine Pronomen sagen, weil die Leute vielleicht annehmen, dass ich ein anderes Pronomen habe, als das, mit dem ich mich identifiziere."

Wisniewski appelliert an die Lehrer, sich bewusst zu machen, dass sie genauso viel lernen wie lehren: "Schüler können manchmal großartige Ideen haben", sagt er. "Wenn ich zu meinem Lehrer komme und sage: 'Hey, ich fände es gut, wenn Sie Pronomen verwenden würden.' Die Idee ist, dass sie dafür offen sind."

2. in der Schule geht es um mehr als die Schularbeit

Die Schüler werden in der Schule in Mathematik, Englisch, Biologie und anderen Fächern unterrichtet, aber die Bildungserfahrung geht oft noch weiter: "Wir lernen nicht nur über Schulfächer, sondern über das Leben", sagt Andrea J. Dela Victoria, die vor kurzem die Rowland Unified School District besucht hat: "Wenn man im Klassenzimmer sitzt, möchte man echte Gespräche mit den Schülern führen, umein produktives Lernumfeld zu schaffen".

Um Schüler dazu zu bringen, sich in diesen Gesprächen zu öffnen, müssen Pädagogen in der Regel die Diskussion beginnen, sagt Mitchell, eine der Pädagogen, die an der Planung des Gipfels mitgewirkt haben. Sie sagt, dass die Schüler bei den ersten Planungstreffen für den Gipfel zunächst zögerten zu sprechen. "Sie waren nicht in der Lage, sich wirklich mit uns auszutauschen und verletzlich zu sein, bis wir verletzlich waren", sagt Mitchell.

3. schwierige Gespräche sind ein Muss

Es reicht nicht aus, sich einfach nur Zeit für Gespräche zu nehmen, Pädagogen müssen den Dialog auch dann aufrechterhalten, wenn er unangenehme Wege einschlägt: "Manchmal muss man unangenehme oder schwierige Gespräche führen, damit sich tatsächlich etwas ändert", sagt Ikponmwosa Agho, die vor kurzem ihren Abschluss am Richland School District Two in South Carolina gemacht hat.

In diesen schwierigen Momenten können sich tiefere Gespräche entwickeln, fügt Victoria hinzu: "In einem Gespräch fürchtet jeder das unangenehme Schweigen, aber unangenehmes Schweigen ist in Ordnung", sagt sie. "Es könnte den Schülern die Zeit geben, wirklich über die Frage nachzudenken, über ihre Antwort nachzudenken, darüber nachzudenken, worum es in diesem Gespräch wirklich geht, und nicht nur um eine schnelle Antwort."

4. bestehende Normen in Frage stellen und sich Zeit für Schüler nehmen

"Ein großer Teil dieses Gipfels bestand darin, die Lehrer herauszufordern", sagt Noor Salameh, Schülerin am Kettle Moraine School District in Wisconsin. Ich ermutige die Lehrer, die Autorität in Frage zu stellen. Amerika hat ein öffentliches Schulsystem, das seit Jahrzehnten fast den gleichen Lehrplan unterrichtet. Aber die Welt entwickelt sich weiter und verändert sich, und wenn man diesen Lehrplan in Frage stellt und ihn an die Schüler heranträgt, kann man das auch tun.Superintendenten, Ihre Schulbehörde, so erreichen wir etwas, anstatt uns an ein Bildungssystem zu halten, das ein wenig veraltet ist".

Um die Gefühle der Schülerinnen und Schüler besser zu verstehen, empfiehlt Mitchell ihren Kolleginnen und Kollegen, sich Zeit zu nehmen, um die Schülerinnen und Schüler kennen zu lernen und ihnen Fragen zu stellen, um ihre Sorgen, Wünsche und Ideen zu klären.

Außerdem müssen die Pädagogen all dies tun, ohne die Schüler oder ihre Gedanken und Ideen vor Gericht zu stellen: "Man muss das Urteil zu hundert Prozent beiseite lassen", sagt sie.

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