Nemendur alls staðar að úr Bandaríkjunum söfnuðust nýlega saman til að efla rödd nemenda í menntun á fyrsta árlega leiðtogafundinum Students for Equitable Education: Moving From Advocacy to Action.

Leiðtogafundinum var stýrt af yfirlögregluþjónum Marlon J. Styles Jr. frá Middletown City School District í Ohio og Julie Mitchell frá Rowland USD í Kaliforníu og var hleypt af stokkunum í samvinnu við The Digital Promise League of Innovative Schools. Það safnaði saman meira en 50 nemendaleiðtogum til að deila innsýn sinni með 1.000+ kennurum sem voru viðstaddir.

Þátttakendur deildu hlutum frá reynslunni, gáfu ráð og bestu starfsvenjur.

1. Kennarar eru líka nemendur

„Ég er transgender nemandi og það er margt sem ég vildi að kennarar mínir hefðu gert og ég veit að annað fólk vildi að kennarar þeirra hefðu gert,“ segir Brooks Wisniewski, fyrrverandi nemandi við Kettle Moraine School for Arts and Performance og núverandi nemandi við Interlochen Arts Academy í Michigan. Hann bætir við að stundum stundi kennarar útilokunaraðferðir án þess að gera sér grein fyrir því.

Til dæmis er hægt að laga þá einföldu athöfn að fara um bekkinn og kynna nemendur hver fyrir öðrum til að vera innifalinn. „Þegar allir eru að deila með sér í upphafi skólaárs segja allir bara nafnið sitt og einkunn,“ segir Wisniewski. „Ég myndi alltaf segja fornöfnin mín, því fólk getur þaðgera ráð fyrir að ég sé með önnur fornöfn en ég samsama mig.“

Wisniewski hvetur kennara til að átta sig á því að þeir eru að læra jafn mikið og þeir eru að kenna. „Nemendur geta stundum fengið frábærar hugmyndir,“ segir hann. „Ef ég myndi koma til kennarans míns og segja: „Hæ, ég myndi þakka það ef þú notar fornöfn.“ Hugmyndin er sú að þeir séu opnir fyrir því.“

2. Skóli snýst um meira en skólastarf

Nemendum er kennt stærðfræði, enska, líffræði og aðrar greinar á meðan þeir eru í skólanum, en menntunin fer oft dýpra. „Við erum ekki að læra um skólagreinar og aðeins skólagreinar, við erum að læra um lífið,“ segir Andrea J Dela Victoria, nýútskrifuð frá Rowland Unified School District. „Þegar þú ert í kennslustofunni viltu eiga raunveruleg samtöl við nemendur þína til að opna þetta afkastamikla námsumhverfi.

Til að fá nemendur til að opna sig í þessum samtölum þurfa kennarar venjulega að hefja umræðuna, segir Mitchell, einn kennaranna sem aðstoðaði við að skipuleggja leiðtogafundinn. Til dæmis segir hún að á fyrstu skipulagsfundum fyrir leiðtogafundinn hafi nemendur verið tregir til að tala í fyrstu. „Þeir gátu ekki raunverulega deilt og verið viðkvæmir með okkur fyrr en við vorum viðkvæm,“ segir Mitchell.

3. Erfið samtöl eru nauðsyn

Það er ekki nóg að gefa sér tíma fyrir samtöl, kennarar þurfa að halda samræðunum gangandi --og sérstaklega - þegar það fer niður óþægilegar leiðir. „Stundum til að breytingar geti átt sér stað þarftu að eiga óþægilegar eða erfiðar samræður,“ segir Ikponmwosa Agho, nýútskrifaður frá Richland School District Two í Suður-Karólínu.

Þessar krefjandi stundir leyfa dýpri samtöl að þróast, bætir Victoria við. „Í samtali óttast allir þessa óþægilegu þögn, en óþægileg þögn er í lagi,“ segir hún. „Það gæti bara gefið nemendum tíma til að hugsa um þessa spurningu, hugsa um viðbrögð þeirra til að velta fyrir sér hvað þetta samtal snýst í raun um, ekki bara þessi skjótu svörun.

4. Skoraðu á núverandi viðmið og gefðu nemendum tíma

„Margt af því sem þessi leiðtogafundur var að gera var að ögra kennurum,“ segir Noor Salameh, nemandi í Kettle Moraine skólahverfi í Wisconsin. „Ég hvet kennara til að ögra valdi. Ameríka er með opinbert skólakerfi sem hefur kennt flest sömu námsefni í áratugi núna. En heimurinn er að þróast og hann er að breytast, og ögrar því námsefni og kemur því til yfirkennara þinna, skólastjórnar þinnar, þannig komum við hlutum í verk, í stað þess að fara bara eftir menntakerfi sem er svolítið úrelt.“

Til að skilja betur hverjar tilfinningar nemenda eru mælir Mitchell með því að samkennarar hennar gefi sér tíma til að kynnast nemendum og spyrja framhaldsspurninga tilskýra áhyggjur sínar, óskir og hugmyndir.

Kennendur þurfa líka að gera þetta allt án þess að láta nemanda eða hugsanir hans og hugmyndir reyna á það. „Hundrað prósent þú verður að víkja dómgreindinni til hliðar,“ segir hún.

• Þátttaka í kennslustofunni: 4 ráð frá nemendum fyrir kennara
• Hvernig 16 ára gamalt barn fær aðra krakka spennta fyrir kóðun
• STEM lexíur: Láttu námið taka þátt í hvaða umhverfi sem er