Genius hour, även kallat passionsprojekt eller 20 procent-tid, är en utbildningsstrategi som bygger på elevstyrt lärande.

Strategin inspirerades först av en praxis på Google där företaget tillät anställda att lägga 20 procent av sin arbetsvecka på passionsprojekt. Inom utbildning låter lärare som använder genitimmar eleverna ägna tid varje vecka, per klass eller per termin, åt projekt baserade på deras intressen.

De som förespråkar metoden menar att den engagerar eleverna genom att låta dem ta med sig sina passioner in i klassrummet. Här är några tips på hur du implementerar genitimmar i ditt klassrum.

1. Kom ihåg att Genius Hour är flexibel

Trots vad termerna "genitimme" och "20 procent tid" antyder kan och bör lärare hitta det genitimmeformat som fungerar bäst för dem och deras elever, säger John Spencer, biträdande professor i pedagogik vid George Fox University och tidigare mellanstadielärare. "Om du är en självständig lärare som undervisar i alla ämnen för en grupp elever kanske du har tillstånd att ägna en hel del tid, säg en halv dag på fredagen, åt Genius Hour", säger Spencer. Andra lärare kanske har kortare tid varje dag som de kan ägna åt Genius Hour-projektoch det fungerar också, säger Spencer.

Vicki Davis Director of Instructional Technology vid Sherwood Christian Academy, upptäckte att hennes teknikstudenter tenderar att tappa intresset för geniala projekt om de lägger för mycket tid på dem. För att skydda sig mot detta låter hon studenterna ägna tid åt sina geniala projekt under de tre sista veckorna av kursen. Dessa korta och superfokuserade projekt är mycket effektiva motivationsfaktorer för studenterna, säger Davis.

2. Det är inte samma sak som projektbaserat lärande

Ett Genius Hour-projekt bör inte förväxlas med traditionell projektbaserad inlärning, säger Spencer, även om han är ett fan av båda pedagogiska metoderna. "Ofta i vanlig projektbaserad inlärning har du elever som gör ett projekt som handlar om ett ämne som de också upptäcker för första gången", säger han. "Men med Genius Hour har de den förkunskapen. Så de kan gå riktigt djupt...med ett projekt eftersom man istället för att göra ämnet intressant tar tillvara på deras intressen."

Eftersom projekten bygger på elevernas befintliga intressen tenderar inlärningen att bli djupare och mer autentisk, plus att eleverna utvecklar viktiga färdigheter när de arbetar med dessa projekt. "De utvecklar alla dessa viktiga, mjuka färdigheter", säger Spencer. "De lär sig att kommunicera, de lär sig att vara mer motståndskraftiga, de fortsätter att arbeta med det, även när de stöter på utmaningar och misstag."

3. Studenter behöver fortfarande vägledning

Även om genitimmen är elevstyrd och bygger på elevernas passioner är det inte fritt fram. Davis uppskattar att hon ägnar den första av de tre veckorna åt att arbeta med eleverna för att finjustera deras insatser. Eftersom hon undervisar i digital teknik i nionde klass måste projekten vara teknikbaserade och specifika.

"Hemligheten bakom ett genialt projekt är att se till att man har ett riktigt tydligt projekt som kan genomföras på den tid man har", säger hon. "Det måste passa eleven och alla måste förstå vad som ska åstadkommas."

Hon påminner också eleverna om att välja ett ämne som de brinner för. "Jag säger alltid till mina elever att om de har tråkigt är det deras eget fel", säger Davis.

Tidigare studentprojekt har omfattat att göra, redigera och lägga upp en video om ridning på YouTube, utforma en app för digitalt medborgarskap och programmera detaljerade simuleringar av andra världskriget med Fornite Creative. "Vi vill arbeta tills vi kan hitta ett ämne som de verkligen är intresserade av och något som de kommer att vara stolta över, som de kan prata om vid intervjuer för stipendier eller till och med jobbintervjuer", säger hon. "När allt de gör i skolan styrs av ett manus och de aldrig kan skriva sitt eget manus eller komma med egna idéer eller engagera sig i något som de har hittat på, tycker jag att det är ett problem. Barn måste ha en anledning att komma till skolan, och att ägna sig åt sina personliga passioner och intressen ger dem den anledningen."

• Bästa webbplatserna för Genius Hour/Passion Project
• Hur projektbaserat lärande kan öka studenternas engagemang