Da jeg begynte å undervise i datamaskiner, innså jeg at det bare ikke var nok tid på en dag til å gjøre alt jeg ville. Og det var definitivt ikke nok tid til å gjøre noen av de morsomme tingene elevene mine ønsket å gjøre.

Så jeg så meg selv falle inn i SFO-sonen. Det er en annen verden, etter skoletid. Det er mye vanskeligere å få barn til å fokusere. Jeg advarer alltid mine elever og foreldre i begynnelsen av året "Jeg er ikke barnevakt. Hvis du kommer til dataklubb, vær forberedt på å jobbe, ikke lek"

Som sponsor for en dataklubb, er stadig på utkikk etter ting for barn å gjøre som ikke involverer å spille spill online. Men som datalærer vil jeg også sørge for at elevene lærer, ikke bare kaste bort tiden min og tiden deres.

Så jeg ser etter prosjekter som elevene kan engasjere seg i som har det gøy komponent, eller som involverer foreldre og samfunnet.

To programmer der ute som passer perfekt inn i planene mine er Global Schoolhouses CyberFair og Our Town. Selv om begge kan brukes i klasserommet, foretrekker jeg å bruke dem med datamaskinklubben min. Det er et par grunner til dette, som også er gode grunner til å bruke dem i et klasserom. Slik prosjektene er satt opp, brukes de enkelt av elever på ulike nivåer. Jeg kan sette elevene mine som er gode på teknologi til å jobbe med ett aspekt av prosjektet, mens minstudenter som er litt mindre kunnskapsrike kan gjøre andre ting. Og med dataklubb får jeg ikke alltid barn som er MINE elever. Jeg får mange barn som bare er interessert i datamaskiner, og som sådan ikke vet hvordan de skal gjøre de samme tingene som "mine" barn vet hvordan de skal oppnå.

Den andre grunnen til at jeg foretrekker å bruke Disse prosjektene i klubben min er at de begge er ekstremt fellesskapsorienterte, og derfor fungerer de best med en stor mengde foreldre/samfunnsengasjement. Selv om du kan få veldig engasjerte foreldre til å hjelpe til i klassen, er det mer sannsynlig at de hvis elever er engasjert i en klubb er villige til å gå den ekstra milen. Som å kjøre elevene til en lokal innsjø for å rydde opp, eller kjøre dem to timer for å få ett fint øyeblikksbilde av et skogsområde som pleide å være et fort.

Jeg vil gjerne si at det også er en tredje grunn, som er: du trenger ikke å matche alt til statlige/nasjonale standarder. Men hvis du er lærer, vil du sannsynligvis gjøre det standarder uansett. Jeg vet at jeg gjør det.

Nå, la oss snakke om programmene.

International Schools CyberFair, nå på sitt åttende år, er et prisvinnende program som brukes av skoler over hele verden. Studentene utfører forskning om lokalsamfunnene sine og publiserer deretter funnene sine på World Wide Web. Anerkjennelse gis til skoler for de beste bidragene i hver av åtte kategorier: lokale ledere, bedrifter, fellesskapsorganisasjoner,Historiske landemerker, miljø, musikk, kunst og lokale spesialiteter.

Min dataklubb har hatt to "vinnende" bidrag i denne konkurransen. Vår gullvinner var i kategorien Historiske landemerker og handlet om Fort Mose. Prosjektet deres på Fort Mose fortalte historien om den første 'frie' afroamerikanske bosetningen i Amerika. I motsetning til populær tro kom ikke de første svarte som slaver til Amerika. De kom sammen med de spanske conquistadorene og Adelantados ombord på skip til St. Augustine. De kom som navigatører, hjulmakere, håndverkere og sjømenn. Noen var kontraktstjenere. De bodde komfortabelt med de spanske kolonistene.

Fort Mose lå nær St. Augustine, Florida, som er bare to timer fra studentenes hjemby, men ikke en eneste student hadde hørt om Fort Mose før prosjektet. Det er egentlig ingenting igjen av dette en gang så blomstrende samfunnet, men områdets historie er noe som elevene mente burde stå i lærebøkene. Studentenes Fort Mose-nettsted ble omtalt i Florida Parks e-nyhetsbrev under Black History-måneden i år. Det var litt av en ære!

Vårt andre prosjekt, S.O.C.K.S., ble registrert i kategorien Environmental Awareness, men fikk bare en hederlig omtale. Likevel var det et pågående, levedyktig prosjekt. På jakt etter måter å hjelpe til med å beskytte det lokale vannskillet, kom medlemmene av Millennium Middle School Computer-klubbopp med S.O.C.K.S. Navnet S.O.C.K.S., som står for Student Oriented Conservation project for K-12 Students, kom fra det faktum at studentene samlet inn 100 % bomullssokker som skulle brukes i beplantning langs innsjøene og elvene i vannskillet. Fra dette lille frøet ble et helt prosjekt født.

Målet med S.O.C.K.S. prosjektet var å utvikle en bevissthet om vann som en begrenset ressurs. Studentene har skapt interesse for områdene vannsparing, vannforvaltning og vannkvalitetskontroll ved å lage nettsider, videoer, flygeblader og arrangere en fylkesdekkende konkurranse for grunnskolestudenter.

Det andre programmet jeg bruker er byen vår, drevet av Computer Learning Foundation. Selv om de ikke holder nettsiden sin oppdatert, har jeg funnet ut at konkurransen deres har pågått. Men selv om du ikke planlegger å delta i konkurransen, anbefaler jeg at du følger instruksjonene for Our Town.

I teksten for Our Town står det: «Tenk deg å ha tilgang til historisk og aktuell informasjon om byer i hele Nord-Amerika med bare et klikk på en knapp. Tenk deg spenningen ved å publisere informasjon om byen din slik at alle kan se. Bare tenk på hvor spennende det ville vært å lære om lokal geografi, kultur, historie, naturressurser, industri og økonomi hvis du var med på å lage en ressurs på byer i hele Nord-Amerika. Det er det Our Town handler om."

Målet er å ha enstudent-laget ressurs på byer i hele Nord-Amerika som vil være tilgjengelig via stiftelsens nettsted. Som en del av klasseromsaktiviteter og fritidsaktiviteter undersøker elevene informasjon om samfunnet deres, utvikler nettsider og lager et nettsted for byen deres. Elevene samarbeider med andre utenfor skolens lokale virksomheter, samfunnsorganisasjoner, offentlige kontorer for å utvikle eller oppmuntre dem til å utvikle nettsider for byens nettsted.

Vi fullførte "Vår hjemby: Sanford, Florida" for to år siden. i dataklubb, og studentene blir sjokkert over å oppdage at det brukes mer enn de "offisielle" sidene om lokale interesser. Jeg mottok nylig et brev fra en lokal attraksjon som takker oss og oppgir hvor mange oppringninger de får akkurat fra nettstedet vårt.

Elevene mine planlegger også nettsiden til Millennium Middle School for skolen vår, og de jobber selvfølgelig med offisielle Computer Club-side. Og på fridager (veldig sjelden) lot jeg dem spille spill. *sukk*

Jeg må si at jeg liker dataklubb. Det er sjelden mye arbeid da jeg ikke trenger å følge noen fast pensum, og jeg kan hoppe rundt i et prosjekt så mye jeg vil. Barna er vanligvis ganske interesserte, og foreldrene er FANTASTISKE!

Så ta mitt råd: gå ut og lag en dataklubb!

E-post: Rosemary Shaw