Leiðtogar eru ekki fæddir, þeir eru gerðir. Og þeir eru búnir til eins og allt annað, með mikilli vinnu. —Vince Lombardi

Að skilja að forysta er hópur af færni sem lærð hefur verið með tímanum er kjarninn í ferli Dr. Maria Armstrong – fyrst í viðskiptum, síðan sem kennari, ráðgjafi, stjórnandi, yfirmaður, hluti af bandaríska menntamálaráðuneytinu bata átak í Puerto Rico eftir fellibylinn Maria, og nú sem framkvæmdastjóri Félags Latino Administrators & amp; Umsjónarmenn (ALAS). Armstrong var ráðinn framkvæmdastjóri rétt eins og COVID-19 lokaði landinu.

„Ég var ráðin í stöðuna sem framkvæmdastjóri ALAS 1. mars 2020 og átti að flytja til DC 15. mars,“ segir hún. „Þann 13. mars setti Kalifornía regluna um að vera heima.

Að láta kasta svona sveigjubolta býður upp á val. „Það eina sem við höfum raunverulega stjórn á í lífinu er hvernig við bregðumst við,“ segir Armstrong. „Svo bregst ég við frá stað þar sem ég er í neyð eða bregst ég við frá stað þar sem tækifæri og lærdómur eru? Armstrong hefur margoft sýnt fram á að hún er einhver sem velur leiðina í átt að auknu námi.

Þróunarforysta

Armstrong lítur ekki á sjálfan sig sem leiðtoga heldur manneskju sem sinnir því starfi sem starfið krefst. „Munurinn á því að vera ákvarðanatökumaður og leiðtogi er sá að þeim sem taka ákvarðanir er greitt fyrir að takaákvarðanir, en leiðtogi þarf virkilega að taka góðar ákvarðanir,“ segir Armstrong. „Með tímanum fór ég að læra áhrif orða leiðtoga, orðaval og val á aðgerðum og aðgerðaleysi.“

Sem kennari og leiðtogi kennara naut Armstrong tímans sem kennari. í Escondido Union High School District. „Þú hefur þetta unga fólk fyrir framan þig og það eru forréttindi og gleði,“ segir hún. Eftir kennslu fór hún yfir í ráðgjöf til að hafa meiri áhrif á fleiri nemendur. „Það opnaði augu mín fyrir svo mörgum öðrum þáttum sem voru utan skólastofunnar að ég fór að fá stærri mynd af því hvað opinber menntun og allt kerfið okkar fól í sér.“

Smám saman vann Armstrong sig upp í umdæmisstiganum þar til hún varð yfirmaður hjá Woodland Joint USD. Það voru krókaleiðir á þessum hluta leiðar hennar. Armstrong var tengiliður menntamálaskrifstofu Riverside-sýslu og starfaði með 55 mismunandi framhaldsskólum þar til vikuna áður en skólinn hófst þegar yfirmaður hennar bað hana um að verða skólastjóri eins. „Mér datt aldrei í hug að segja nei,“ segir Armstrong. „Þetta var bókstaflega á örskotsstundu – snúningur inn á annað svæði sem ég hafði ekki ætlað mér að fara.

Hún varar við: „Það getur verið mjög smjaðandi að fá þetta símtal, en það er kannski ekki alltaf rétti kosturinn fyrir þig. Stundum tekur maður þó að sér eitthvað til góðs fyrir liðið ogmeð tímanum kemstu að því að það var nauðsynlegt fyrir þinn eigin vöxt."

Armstrong er hollur kennari og að vilja það sem er öðrum fyrir bestu er hluti af því hver hún er sem manneskja. „Jafnvel þó að ég væri ekki í raun búinn hefði ég átt að spyrja: „Hvers konar stuðning ætlar þú að veita? Við hverju ertu að búast af mér? Hvernig munum við koma á velgengni eða mistökum?’ En ég spurði ekki þessara spurninga. Þú veist ekki hvað þú veist ekki,“ segir hún.

Að takast á við „ísmana“

Í vexti sínum sem leiðtogi upplifði Armstrong marga „isma“ allra kvenna leiðtogar standa frammi fyrir í menntun og byrjaði með tíma hennar í kennslustofunni. „Ég myndi hafa samstarfsmenn, venjulega karlmenn, sem myndu spyrja mig: „Af hverju kemur þú svona klæddur í vinnuna? Þú lítur út eins og þú sért að fara á viðskiptaskrifstofu.' Og ég myndi segja: 'Vegna þess að þetta er vinnustaðurinn minn.'“

Tekið eftir mörgum „ismum“ sem var hent á vegi hennar, segir Armstrong , „Ég horfist bara í augu við þá og held áfram. Ég ætlaði ekki að berjast gegn málinu með sama hugarfari sem mér var sýndur. Þú verður að geta vikið þig í burtu og horft á það frá öðru sjónarhorni og þú verður að vera þægilegur í eigin skinni.“ Armstrong heldur því fram að það að taka á ýmsum fordómum með þessum hætti hafi gert hana sterkari og haldið henni á leiðtogabrautinni.

Leiðtogar eru í stöðugri þróun, segir Armstrong. „Ef við erum ekki að gera mistök, erum við viss um að í ósköpunum vex ekki.Hún leggur áherslu á mikilvægi þess að draga lærdóminn af hverri áskorun og mikilvægi þess að flytja þann lærdóm áfram til næstu aðstæðna. „Stundum þarftu að stíga hliðarskref til að skoða aðstæður, sem gerir þér kleift að sjá aðstæður frá öðru sjónarhorni og íhuga aðra möguleika sem gefa þér til að geta umbreytt þar sem við getum farið.

Innnefnt eftir COVID

„Ég sé ekki framtíð okkar með gleraugum halla eða þrá eftir að fara aftur í eðlilegt horf. Ég sé þetta í gegnum linsu möguleika og tækifæra – hvað við getum áorkað miðað við það sem við höfum lært,“ segir Armstrong. „Við höfum öll fjölbreyttan bakgrunn, hvort sem það er efnahagslegur eða litarháttur, kynþáttur eða menning, og rödd okkar hefur alltaf snúist um að hafa alla við borðið.“

“Sem kennari í latínu, hef ég lært að forysta skiptir máli. , og það hefur áhrif á þá sem við þjónum – lituð börn okkar og jaðarsetta. Við þurfum að allir vinni að jöfnuði fyrir börn – án aðgreiningar, ekki útilokunar, aðgerða og ekki bara orð, það er mikilvæga lyftingin sem þarf.“

Dr. Maria Armstrong er framkvæmdastjóri Samtaka stjórnenda og yfirmanna í Latino (ALAS )

• Tech & Heiðurshlutverk Learning Podcast
• Konur í forystu: Að skoða sögu okkar er lykillinn að stuðningi