Juhid ei sünni, neid tehakse. Ja neid tehakse nagu kõike muudki, läbi raske töö. -Vince Lombardi

Dr. Maria Armstrongi karjääri keskmes on arusaam, et juhtimine on aja jooksul õpitud oskuste kogum - kõigepealt ettevõtluses, seejärel haridustöötajana, nõustajana, administraatorina, superintendendina, osana USA haridusministeeriumi taastamispüüdlustest Puerto Ricos pärast orkaani Maria ja nüüd Latino Administraatorite ja Superintendentide Assotsiatsiooni (ALAS) tegevdirektorina.Armstrong nimetati tegevdirektoriks just siis, kui COVID-19 sulges riigi.

"Mind nimetati ALASi tegevdirektori ametikohale 1. märtsil 2020 ja 15. märtsil oli kavas kolida DC-sse," ütleb ta. 13. märtsil jõustus Californias viibimiskorraldus."

Sellise kurvipalliga silmitsi seismine annab võimaluse valida. "Ainus asi, mida me elus tegelikult kontrollime, on see, kuidas me reageerime," ütleb Armstrong. "Kas ma reageerin hädast või reageerin võimaluste ja õppimise kohast?" Armstrong on korduvalt näidanud, et ta on inimene, kes valib tee suurema õppimise suunas.

Evolutsiooniline juhtimine

Armstrong ei pea ennast juhiks, vaid inimeseks, kes teeb ametikohale vajalikku tööd. "Otsustajaks ja juhiks olemise vahe on see, et otsustajale makstakse otsuste tegemise eest, kuid juhile tuleb tõesti teha häid otsuseid," ütleb Armstrong. "Aja jooksul hakkasin õppima juhi sõnade mõju, sõnade valiku ja tegude valiku ningtegevusetus."

Õpetaja ja õpetajajuhina nautis Armstrong oma aega Escondido Union High School District'i õpetajana. "Sul on need noored inimesed ees, ja see on privileeg ja rõõm," ütleb ta. Pärast õpetamist läks ta nõustamisele, et mõjutada rohkem õpilasi. "See avas mu silmad nii paljude teiste aspektide suhtes, mis olid väljaspool klassiruumi, et ma hakkasin saamasuuremat pilti sellest, mida avalik haridus ja kogu meie süsteem endast kujutab."

Järk-järgult töötas Armstrong oma karjääriredelil ülespoole, kuni temast sai Woodland Joint USD superintendent. Sellel teelõigul oli ka kõrvalepõikeid. Armstrong oli Riverside'i maakonna haridusameti kontaktisik, töötades 55 erineva keskkooliga, kuni nädal enne kooli algust, kui tema ülemus palus tal saada ühe kooli direktoriks. "Mul ei tulnud pähegi öelda ei," ütleb ta.Armstrong. "See oli sõna otseses mõttes silmapilguga - see oli pööramine teise valdkonda, kuhu ma ei olnud plaaninud minna."

Ta hoiatab: "Võib olla väga meelitav saada selline kõne, kuid see ei pruugi alati olla sinu jaoks õige valik. Mõnikord võtad aga midagi ette meeskonna suurema heaolu nimel ja aja jooksul avastad, et see oli vajalik sinu enda arenguks." Ta hoiatab: "See võib olla väga meelitav."

Armstrong on pühendunud pedagoog ja teiste jaoks parima tahtmine on osa sellest, kes ta inimesena on. "Kuigi ma ei olnud tegelikult varustatud, oleksin pidanud küsima: "Millist toetust te kavatsete pakkuda? Mida te minult ootate? Kuidas me kehtestame edu või ebaedu?" Aga ma ei esitanud ühtegi neist küsimustest. Sa ei tea seda, mida sa ei tea," ütleb ta.

"Ismide" vastu võitlemine

Oma kasvades juhiks koges Armstrong paljusid "isme", millega kõik naisjuhid hariduses kokku puutuvad, alustades oma ajast klassiruumis. "Mul olid kolleegid, tavaliselt mehed, kes küsisid minult: "Miks sa tuled niimoodi riides tööle? Sa näed välja, nagu läheksid äribüroosse." Ja ma vastasin: "Sest see on minu töökoht."" See on minu töökoht.

Märkides paljusid "isme", mis tema teele visati, ütleb Armstrong: "Ma lihtsalt vaatan neile otsa ja liigun edasi. Ma ei kavatsenud võidelda sama mentaliteediga, mis mulle esitati. Sa pead suutma astuda kõrvale ja vaadata seda teise nurga alt ja sa pead end oma nahas mugavalt tundma." Armstrong väidab, et erinevate eelarvamuste käsitlemine sel viisil tegi tedatugevamaks ja hoidis teda oma juhtpositsioonil.

Armstrongi sõnul arenevad juhid pidevalt: "Kui me ei tee vigu, siis me kindlasti ei kasva." Ta rõhutab, kui oluline on igast väljakutsest õppust võtta ja seda õppimist järgmisesse olukorda edasi kanda. "Mõnikord tuleb teha kõrvalepõige, et vaadata olukorda, mis võimaldab näha olukorda teise nurga alt jakaaluda muid võimalusi, mida teile võimaldatakse, et olla võimeline muutma, kuhu me saame minna."

Kaasavus pärast COVIDi

"Ma ei näe meie tulevikku läbi defitsiidi või igatsuse tagasi normaalsuse juurde minna. Ma näen seda läbi võimalikkuse ja võimaluse - mida me võime saavutada, arvestades seda, mida oleme õppinud," ütleb Armstrong. "Meil kõigil on erinev taust, olgu see siis majanduslik või värviline, rassiline või kultuuriline, ja meie hääl on alati seisnenud selles, et kõik on laua taga."

"Latiinopedagoogina olen õppinud, et juhtimine on oluline ja see mõjutab neid, keda me teenime - meie värvilisi ja tõrjutud lapsi. Meil on vaja, et kõik töötaksid laste võrdsuse nimel - kaasamine, mitte tõrjumine, tegevus, mitte ainult sõnad - see on oluline tõste, mida on vaja."

Dr. Maria Armstrong on Ladina-Ameerika Administraatorite ja Superintendentide Assotsiatsiooni tegevdirektor. (ALAS )

• Tech & õppimise au roll Podcast
• Naised juhtkonnas: meie ajaloo uurimine on toetuse võti