Voditelji se ne rodijo, ampak se ustvarijo. In ustvarijo se tako kot vse drugo, s trdim delom. -Vince Lombardi

Dr. Maria Armstrong je v središču svoje poklicne poti - najprej je delala v gospodarstvu, nato je bila vzgojiteljica, svetovalka, administratorka, superintendentka, del prizadevanj ameriškega ministrstva za izobraževanje za obnovo Portorika po orkanu Maria, zdaj pa je izvršna direktorica Združenja latinskoameriških administratorjev in superintendentov (ALAS).Armstrong je bil imenovan za izvršnega direktorja, ko je COVID-19 zaprl državo.

"1. marca 2020 sem bila imenovana za izvršno direktorico ALAS, 15. marca pa naj bi se preselila v Washington," pravi. "13. marca je Kalifornija sprejela odredbo o bivanju doma."

Takšna krivulja nam daje možnost izbire. "Edina stvar, na katero imamo v življenju zares vpliv, je, kako se odzovemo," pravi Armstrongova. "Torej, ali se odzovem iz stiske ali iz priložnosti in učenja?" Armstrongova je večkrat dokazala, da je oseba, ki izbira pot k večjemu učenju.

Evolucijsko vodenje

Armstrongova o sebi ne razmišlja kot o vodji, temveč kot o osebi, ki opravlja delo, ki ga zahteva to delovno mesto. "Razlika med odločanjem in vodenjem je v tem, da je odločevalec plačan za sprejemanje odločitev, vodja pa mora resnično sprejeti nekaj dobrih odločitev," pravi Armstrongova. "Sčasoma sem začela spoznavati vpliv besed vodje, izbiro besed in izbiro dejanj terneukrepanje."

Armstrongova je kot učiteljica in vodja učiteljev uživala v času, ki ga je preživela kot učiteljica v srednješolskem okrožju Escondido Union. "Pred seboj imaš te mlade ljudi, kar je privilegij in veselje," pravi. Po poučevanju se je preselila v svetovanje, da bi imela večji vpliv na več učencev. "To mi je odprlo oči za toliko drugih vidikov, ki so bili zunaj razreda, da sem začela spoznavatiširšo sliko o javnem izobraževanju in našem celotnem sistemu."

Armstrongova se je postopoma prebijala po lestvici okrožja, dokler ni postala superintendentka v Woodland Joint USD. Na tem delu njene poti so bili tudi ovinki. Armstrongova je bila povezovalka pri Uradu za izobraževanje okrožja Riverside, kjer je sodelovala s 55 različnimi srednjimi šolami, dokler je njen šef teden pred začetkom šole ni prosil, naj postane ravnateljica ene od njih. "Nikoli mi ni prišlo na misel, da bi rekla ne," pravi.Armstrong. "To je bilo dobesedno v trenutku - preusmeritev na drugo področje, ki ga nisem načrtoval."

Opozarja: "Klic, ki ga prejmete, vam lahko zelo laska, vendar ni vedno prava izbira za vas. Včasih nekaj prevzamete za večje dobro ekipe, sčasoma pa ugotovite, da je bilo to potrebno za vašo lastno rast."

Armstrongova je predana vzgojiteljica in želja po najboljšem za druge je del njene osebnosti. "Čeprav nisem bila zares opremljena, bi morala vprašati: "Kakšno podporo boste zagotovili? Kaj pričakujete od mene? Kako bomo ugotovili uspeh ali neuspeh?" Vendar nisem postavila nobenega od teh vprašanj. Ne veš, česar ne veš," pravi.

Spopadanje z "Izmi"

Armstrongova je med svojo vodstveno rastjo izkusila številne "izme", s katerimi se srečujejo vse vodilne ženske v izobraževanju, začenši z delom v razredu. "Kolegi, običajno moški, so me spraševali: "Zakaj hodiš v službo tako oblečena? Izgledaš, kot da greš v poslovalnico." In sem rekla: "Ker je to moje delovno mesto."

Armstrongova je opozorila na številne "izme", ki so ji bili vrženi na pot, in pravi: "Z njimi sem se samo soočila in šla naprej. Nisem se nameravala boriti proti problemu z isto miselnostjo, ki mi je bila predstavljena. Znati se moraš umakniti in pogledati na to z drugega zornega kota ter se moraš dobro počutiti v svoji koži." Armstrongova trdi, da jo je obravnavanje različnih oblik predsodkov na ta načinokrepila in jo ohranila na njeni poti vodenja.

Vodje se nenehno razvijajo, pravi Armstrong. "Če ne delamo napak, zagotovo ne rastemo." Poudarja pomen učenja iz vsakega izziva in pomen prenosa tega učenja v naslednjo situacijo. "Včasih morate narediti stranski korak, da pogledate na situacijo, kar vam omogoča, da situacijo vidite z drugega zornega kota inrazmislite o drugih možnostih, ki jih imate, da bi lahko spremenili, kam lahko gremo."

Vključevanje po uvedbi programa COVID

"Na našo prihodnost ne gledam skozi prizmo primanjkljaja ali želje po vrnitvi v normalno stanje. Vidim jo skozi prizmo možnosti in priložnosti - kaj lahko dosežemo glede na to, kar smo se naučili," pravi Armstrong. "Vsi imamo različna ozadja, bodisi ekonomska bodisi barvna, rasna ali kulturna, in naš glas je vedno pomenil, da so vsi za mizo."

"Kot latinskoameriška vzgojiteljica sem se naučila, da je vodenje pomembno in da vpliva na tiste, ki jim služimo - na naše barvne in marginalizirane otroke. Vsi si moramo prizadevati za enakost otrok - vključevanje in ne izključevanje, dejanja in ne le besede, to je pomemben vzpon, ki ga potrebujemo."

Dr. Maria Armstrong je izvršna direktorica Združenja latinskoameriških administratorjev in superintendantov (ALAS) )

• Tehnika & amp; častna vloga učenja Podcast
• Ženske na vodilnih položajih: ključ do podpore je preučevanje naše zgodovine