Os líderes non nacen, fanse. E fanse como calquera outra cousa, a través dun traballo duro. —Vince Lombardi

Entender que o liderado é un conxunto de habilidades aprendidas ao longo do tempo está no centro da carreira da doutora Maria Armstrong: primeiro na empresa, despois como educadora, conselleira, administradora, superintendente, parte do esforzo de recuperación do Departamento de Educación dos Estados Unidos en Porto Rico despois do furacán María, e agora como director executivo da Asociación de Administradores Latinos & Superintendentes (ALAS). Armstrong foi nomeado director executivo xusto cando o COVID-19 pechou o país.

"Noméronme para o cargo de directora executiva de ALAS o 1 de marzo de 2020 e estaba programado para mudarme a DC o 15 de marzo", di. "O 13 de marzo, California promulgou a orde de quedar na casa".

Ser lanzado unha bola tan curva presenta unha opción. "O único que realmente temos control na vida é como reaccionamos", di Armstrong. "Entón, reacciono desde un lugar de angustia ou reacciono desde un lugar de oportunidade e aprendizaxe?" Armstrong demostrou moitas veces que é alguén que escolle o camiño cara a unha maior aprendizaxe.

Liderado evolutivo

Armstrong non se considera un líder senón como unha persoa que fai o traballo que lle esixe o posto. "A diferenza entre ser un tomador de decisións e un líder é que se lle paga a toma de decisiónsdecisións, pero un líder realmente necesita tomar boas decisións", di Armstrong. "Co paso do tempo, comecei a aprender o impacto das palabras dun líder, a elección das palabras e a elección da acción e a inacción". en Escondido Union High School District. "Tes estes mozos diante de ti, e iso é un privilexio e unha alegría", di ela. Despois de ensinar, pasou ao asesoramento para ter un maior impacto en máis estudantes. "Abriume os ollos a tantos outros aspectos que estaban fóra da aula que comecei a ter unha idea máis grande do que implicaba a educación pública e todo o noso sistema". escaleira do distrito ata que chegou a ser superintendente de Woodland Joint USD. Houbo desvíos nesta parte do seu camiño. Armstrong foi un enlace para a Oficina de Educación do Condado de Riverside, traballando con 55 escolas secundarias diferentes ata que a semana anterior ao comezo da escola, cando o seu xefe pediulle que fose directora dunha. "Nunca se me ocorreu dicir que non", di Armstrong. "Foi literalmente nun abrir e pechar de ollos: un pivote cara a unha área diferente á que non tiña planeado ir".

Ela advirte: "Pode ser moi halagador recibir esa chamada, pero pode que non sempre sexa a opción correcta para ti. Ás veces, porén, asumes algo para o ben do equipo, eco tempo descobres que era necesario para o teu propio crecemento”.

Armstrong é unha educadora dedicada e querer o que é mellor para os demais é parte de quen é ela como persoa. "Aínda que non estaba realmente equipado, debería ter preguntado:" Que tipo de apoio vas proporcionar? Que esperas de min? Como estableceremos o éxito ou o fracaso?’ Pero eu non fixen ningunha desas preguntas. Non sabes o que non sabes", di ela.

Afrontando os "ismos"

No seu crecemento como líder, Armstrong experimentou moitos dos "ismos" de todas as mulleres. os líderes afrontan na educación, comezando polo seu tempo na aula. "Tería colegas, normalmente homes, que me preguntarían: "¿Por que ven vestido así a traballar? Parece que vas a unha oficina de negocios.' E eu dicía: 'Porque este é o meu lugar de traballo'".

Observando os moitos "ismos" que se lanzaron no seu camiño, di Armstrong. , "Só enfróntome a eles de cabeza e sigo adiante. Non ía combater o tema coa mesma mentalidade que se me presenta. Tes que poder afastarte e miralo desde un ángulo diferente, e tes que estar cómodo na túa propia pel". Armstrong sostén que abordar varias formas de prexuízos desta forma fíxoa máis forte e mantívoa no seu camiño de liderado.

Os líderes están en constante evolución, di Armstrong. "Se non cometemos erros, estamos seguros de que non crecemos".Ela subliña a importancia de aprender as leccións de cada desafío e a importancia de levar esa aprendizaxe á seguinte situación. "Ás veces, tes que dar un paso de lado para mirar unha situación, o que che permite ver a situación desde un ángulo diferente e considerar outras posibilidades que che ofrecen para poder transformar onde podemos ir".

Inclusión post-COVID

“Non vexo o noso futuro a través dunha lente de déficit ou de ansia por volver á normalidade. Vexo isto a través da lente da posibilidade e da oportunidade, o que podemos lograr tendo en conta o que aprendimos", di Armstrong. "Todos temos orixes variadas, xa sexan económicas ou de cor, raza ou cultura, e a nosa voz sempre foi ter a todos na mesa".

"Como educadora latina, aprendín que o liderado importa. , e afecta aos que servimos: os nosos fillos de cor e os marxinados. Necesitamos que todos traballen cara á equidade para os nenos: inclusión e non exclusión, acción e non só palabras, ese é o impulso importante que se necesita”.

Dr. Maria Armstrong é a directora executiva da Asociación de Administradores e Superintendentes Latinos (ALAS )

• Tech & Podcast do papel de honra de Learning
• Mulleres no liderado: examinar a nosa historia é clave para apoiar