Udhëheqësit nuk lindin, ata bëhen. Dhe ato bëhen si çdo gjë tjetër, me punë të palodhur. —Vince Lombardi

Të kuptuarit se lidershipi është një grup aftësish të mësuara me kalimin e kohës është në qendër të karrierës së Dr. Maria Armstrong – fillimisht në biznes, pastaj si edukatore, këshilltare, administratore, mbikëqyrëse, pjesë i përpjekjes për rimëkëmbjen e Departamentit të Arsimit të SHBA-së në Porto Riko pas uraganit Maria, dhe tani si drejtor ekzekutiv i Shoqatës së Administratorëve Latino & Superintendentët (ALAS). Armstrong u emërua drejtor ekzekutiv ashtu si COVID-19 mbylli vendin.

"Unë u emërova në pozicionin si Drejtoreshë Ekzekutive për ALAS më 1 mars 2020 dhe planifikova të kaloja në DC më 15 mars," thotë ajo. "Më 13 mars, Kalifornia miratoi urdhrin e qëndrimit në shtëpi."

Të hidhesh një kthesë të tillë paraqet një zgjedhje. “E vetmja gjë për të cilën kemi vërtet kontroll në jetë është mënyra se si reagojmë”, thotë Armstrong. "Pra, a reagoj unë nga një vend shqetësimi apo reagoj nga një vend mundësie dhe mësimi?" Armstrong ka treguar shumë herë se ajo është dikush që zgjedh rrugën drejt mësimit më të madh.

Lidershipi Evolucionar

Armstrong nuk e mendon veten si lidere, por si një person që bën punën e kërkuar nga pozicioni. “Dallimi midis të qenit vendimmarrës dhe udhëheqës është se një vendimmarrës paguhet për të marrëvendime, por një lider me të vërtetë duhet të marrë disa vendime të mira”, thotë Armstrong. "Me kalimin e kohës, fillova të mësoj ndikimin e fjalëve të një drejtuesi, zgjedhjen e fjalëve dhe zgjedhjen e veprimit dhe mosveprimit."

Si mësuese dhe udhëheqëse mësuese, Armstrong u kënaq në kohën e saj si mësuese. në rrethin e shkollave të mesme Escondido Union. “Këta të rinj i keni përballë dhe ky është një privilegj dhe një gëzim”, thotë ajo. Pas mësimdhënies, ajo kaloi në këshillim për të pasur një ndikim më të madh te më shumë studentë. "Më hapi sytë ndaj shumë aspekteve të tjera që ishin jashtë klasës, saqë fillova të kisha një pamje më të madhe të asaj që përfshinte arsimi publik dhe i gjithë sistemi ynë."

Gradualisht, Armstrong u ngrit në rrugën e saj. shkallë qarku derisa ajo u bë superintendente në Woodland Joint USD. Në këtë pjesë të rrugës së saj kishte devijime. Armstrong ishte një ndërlidhës për Zyrën e Arsimit të Qarkut Riverside, duke punuar me 55 shkolla të mesme të ndryshme deri në javën para fillimit të shkollës, kur shefi i saj i kërkoi asaj të bëhej drejtoreshë e njërës. “Nuk më ka shkuar kurrë në mendje të them jo”, thotë Armstrong. "Ishte fjalë për fjalë sa hap e mbyll sytë - një rrotullim në një zonë tjetër që nuk kisha planifikuar të shkoja."

Ajo paralajmëron, “Mund të jetë shumë lajkatare të marrësh atë telefonatë, por mund të mos jetë gjithmonë zgjedhja e duhur për ty. Ndonjëherë, megjithatë, ju merrni diçka për të mirën më të madhe të ekipit, dheMe kalimin e kohës kupton se ishte e nevojshme për rritjen tënde.”

Armstrong është një edukatore e përkushtuar dhe të duash atë që është më e mira për të tjerët është pjesë e asaj që ajo është si person. “Edhe pse nuk isha vërtet i pajisur, duhet të kisha pyetur, ‘Çfarë lloj mbështetjeje do të ofroni? Çfarë prisni nga unë? Si do ta vendosim suksesin apo dështimin?’ Por unë nuk bëra asnjë nga ato pyetje. Ti nuk e di atë që nuk e di,” thotë ajo.

Trajtimi i “Izmave”

Në rritjen e saj si udhëheqëse, Armstrong përjetoi shumë nga “izmat” të gjitha femrat liderët përballen në arsim, duke filluar me kohën e saj në klasë. “Unë do të kisha kolegë, zakonisht burra, të cilët do të më pyesnin: ‘Pse vini i veshur kështu në punë? Dukesh sikur po shkon në një zyrë biznesi.' Dhe unë do të thosha, 'Sepse ky është vendi im i punës'.”

Duke vënë në dukje shumë “izma” që u hodhën nëpër rrugën e saj, Armstrong thotë , “Unë thjesht përballem me ta dhe ec përpara. Unë nuk do ta luftoja çështjen me të njëjtin mentalitet që më paraqitej. Duhet të jesh në gjendje të largohesh dhe ta shikosh atë nga një kënd tjetër, dhe duhet të jesh rehat në lëkurën tënde.” Armstrong pohon se adresimi i formave të ndryshme të paragjykimeve në këtë mënyrë e bëri atë më të fortë dhe e mbajti atë në rrugën e saj të lidershipit.

Liderët janë vazhdimisht në zhvillim, thotë Armstrong. "Nëse nuk po bëjmë gabime, jemi të sigurt që nuk do të rritemi."Ajo thekson rëndësinë e nxjerrjes së mësimeve nga çdo sfidë dhe rëndësinë e përcjelljes së këtij mësimi në situatën tjetër. "Ndonjëherë, ju duhet të bëni një hap anësor për të parë një situatë, e cila ju lejon të shihni situatën nga një kënd tjetër dhe të merrni parasysh mundësitë e tjera që ju ofrohen për të qenë në gjendje të transformoni atje ku mund të shkojmë."

Inkluziviteti Post-COVID

“Unë nuk e shoh të ardhmen tonë përmes një lente deficiti ose dëshirës për t'u kthyer në normalitet. Unë e shoh këtë përmes lenteve të mundësisë dhe mundësive – çfarë mund të arrijmë duke pasur parasysh atë që kemi mësuar”, thotë Armstrong. "Ne të gjithë kemi prejardhje të ndryshme, pavarësisht nëse është ajo ekonomike apo ngjyra, raca apo kultura, dhe zëri ynë ka qenë gjithmonë për të pasur të gjithë në tryezë."

"Si një edukator latine, kam mësuar se lidershipi ka rëndësi , dhe ndikon tek ata që u shërbejmë—fëmijët tanë me ngjyrë dhe të margjinalizuarit. Ne kemi nevojë që të gjithë të punojnë drejt barazisë për fëmijët—përfshirës dhe jo përjashtues, veprim dhe jo vetëm fjalë, ky është ngritja e rëndësishme që nevojitet.”

Dr. Maria Armstrong është drejtoresha ekzekutive e Shoqatës së Administratorëve dhe Superintendentëve Latino (ALAS )

• Tech & Podcast i rolit të nderit të të mësuarit
• Gratë në udhëheqje: Ekzaminimi i historisë sonë është çelësi për të mbështetur