Lídri sa nerodia, ale stávajú sa nimi. A stávajú sa nimi rovnako ako všetko ostatné, tvrdou prácou. -Vince Lombardi

Pochopenie toho, že vedenie je súbor zručností, ktoré si osvojuje v priebehu času, je základom kariéry Dr. Marie Armstrong - najprv v podnikaní, potom ako pedagogička, poradkyňa, administrátorka, superintendentka, súčasť úsilia ministerstva školstva USA o obnovu Portorika po hurikáne Maria a teraz ako výkonná riaditeľka Asociácie latinskoamerických administrátorov & superintendentov (ALAS).Armstrong bol vymenovaný za výkonného riaditeľa práve v čase, keď COVID-19 ukončil činnosť v krajine.

"Do funkcie výkonnej riaditeľky ALAS som bola vymenovaná 1. marca 2020 a 15. marca som sa mala presťahovať do Washingtonu," hovorí. "13. marca Kalifornia prijala nariadenie o pobyte doma."

"Jediná vec, ktorú máme v živote pod kontrolou, je to, ako zareagujeme," hovorí Armstrongová. "Takže reagujem z miesta, kde ma to trápi, alebo reagujem z miesta, kde mám príležitosť a kde sa učím?" Armstrongová už mnohokrát ukázala, že je človekom, ktorý si vyberá cestu k väčšiemu učeniu.

Evolučné vedenie

Armstrongová sa nepovažuje za líderku, ale za osobu, ktorá vykonáva prácu, ktorú si táto pozícia vyžaduje. "Rozdiel medzi tým, keď je človek rozhodovač a líder, je v tom, že rozhodovač je platený za to, aby robil rozhodnutia, ale líder naozaj musí robiť dobré rozhodnutia," hovorí Armstrongová. "Postupom času som sa začala učiť, aký vplyv majú na lídra jeho slová, výber slov a výber činov anečinnosť."

Ako učiteľka a vedúca učiteľka Armstrongová si užívala čas strávený ako učiteľka v strednej škole Escondido Union High School District: "Máte pred sebou týchto mladých ľudí, a to je privilégium a radosť," hovorí. Po skončení vyučovania sa presunula do poradenstva, aby mala väčší vplyv na viac študentov. "Otvorilo mi to oči pre toľko ďalších aspektov, ktoré boli mimo triedy, že som začalaširší obraz o tom, čo verejné vzdelávanie a celý náš systém obnáša."

Postupne sa Armstrongová prepracovala na vyššiu pozíciu v okrese, až sa stala superintendentkou vo Woodland Joint USD. Na tejto časti jej cesty boli aj odbočky. Armstrongová pracovala ako styčná osoba pre Riverside County Office of Education, spolupracovala s 55 rôznymi strednými školami, až kým ju týždeň pred začiatkom školy jej šéf nepožiadal, aby sa stala riaditeľkou jednej z nich. "Nikdy ma nenapadlo povedať nie," hovoríArmstrong: "Bolo to doslova v okamihu - otočenie do inej oblasti, ktorú som neplánoval."

Upozorňuje: "Môže to byť veľmi lichotivé, keď vám niekto zavolá, ale nemusí to byť vždy tá správna voľba. Niekedy však niečo prijmete pre väčšie dobro tímu a časom zistíte, že to bolo potrebné pre váš vlastný rast."

Armstrongová je oddanou pedagogičkou a to, že chce pre druhých to najlepšie, je súčasťou jej osobnosti. "Aj keď som na to nebola veľmi vybavená, mala som sa pýtať: "Aké druhy podpory mi poskytnete? Čo odo mňa očakávate? Ako zistíme úspech alebo neúspech?" Ale nepoložila som si žiadnu z týchto otázok. Neviete, čo neviete," hovorí.

Riešenie "izmov"

Armstrongová počas svojho rastu ako líderka zažila mnohé z "izmov", s ktorými sa stretávajú všetky vedúce ženy v školstve, počnúc obdobím, keď pracovala v triede: "Kolegovia, zvyčajne muži, sa ma pýtali: "Prečo chodíš do práce takto oblečená? Vyzeráš, akoby si išla do obchodnej kancelárie." A ja som odpovedala: "Pretože toto je moje pracovisko."

Armstrongová si všíma množstvo "izmov", ktoré jej boli hádzané do cesty, a hovorí: "Jednoducho som sa im postavila čelom a išla som ďalej. Nehodlala som bojovať proti problému s rovnakou mentalitou, aká mi bola predložená. Musíte vedieť odstúpiť a pozrieť sa na to z iného uhla a musíte sa cítiť pohodlne vo svojej koži." Armstrongová tvrdí, že riešenie rôznych foriem predsudkov týmto spôsobom jusilnejšia a udržala ju na jej vodcovskej ceste.

Lídri sa neustále vyvíjajú, hovorí Armstrong. "Ak nerobíme chyby, určite nerastieme." Zdôrazňuje, že je dôležité poučiť sa z každej výzvy a toto poučenie preniesť do ďalšej situácie: "Niekedy musíte urobiť krok nabok, aby ste sa pozreli na situáciu, čo vám umožní vidieť situáciu z iného uhla azvážte ďalšie možnosti, ktoré vám poskytujeme, aby ste mohli zmeniť, kam môžeme ísť."

Inkluzívnosť po skončení programu COVID

"Nevidím našu budúcnosť cez prizmu deficitu alebo túžby vrátiť sa do normálu. Vidím to cez prizmu možností a príležitostí - čo môžeme dosiahnuť vzhľadom na to, čo sme sa naučili," hovorí Armstrong. "Všetci máme rôznorodé zázemie, či už ekonomické alebo farebné, rasové alebo kultúrne, a náš hlas bol vždy o tom, aby sme mali všetkých pri stole."

"Ako latinskoamerická pedagogička som sa naučila, že na vedení záleží a že má vplyv na tých, ktorým slúžime - na naše farebné deti a deti na okraji spoločnosti. Potrebujeme, aby všetci pracovali na rovnosti detí - inkluzívne, nie vylučujúce, činy, a nie len slová, to je dôležitý výťah."

Dr. Maria Armstrong je výkonnou riaditeľkou Asociácie latinskoamerických administrátorov a superintendentov (ALAS) )

• Tech & podcast o čestnej úlohe učenia
• Ženy vo vedúcich funkciách: Preskúmanie našej histórie je kľúčom k podpore