Ang mga pinuno ay hindi ipinanganak, sila ay ginawa. At sila ay ginawa tulad ng anumang bagay, sa pamamagitan ng pagsusumikap. —Vince Lombardi

Ang pag-unawa na ang pamumuno ay isang hanay ng mga kasanayang natutunan sa paglipas ng panahon ay nasa puso ng karera ni Dr. Maria Armstrong—una sa negosyo, pagkatapos bilang isang tagapagturo, tagapayo, tagapangasiwa, superintendente, bahagi ng U.S. Department of Education na pagsisikap sa pagbawi sa Puerto Rico pagkatapos ng Hurricane Maria, at ngayon bilang executive director ng Association of Latino Administrators & Mga Superintendente (ALAS). Si Armstrong ay hinirang na executive director nang isara ng COVID-19 ang bansa.

“Ako ay itinalaga sa posisyon bilang Executive Director para sa ALAS noong Marso 1, 2020, at nakatakdang lumipat sa DC noong ika-15 ng Marso,” sabi niya. "Noong ika-13 ng Marso, pinagtibay ng California ang utos na manatili sa bahay."

Ang paghahagis ng tulad ng isang curveball ay nagpapakita ng isang pagpipilian. "Ang tanging bagay na talagang may kontrol tayo sa buhay ay kung paano tayo tumugon," sabi ni Armstrong. "Kaya ako ba ay tumutugon mula sa isang lugar ng pagkabalisa o ako ba ay tumutugon mula sa isang lugar ng pagkakataon at pag-aaral?" Maraming beses na ipinakita ni Armstrong na siya ay isang taong pumipili ng landas tungo sa higit na pagkatuto.

Evolutionary Leadership

Hindi iniisip ni Armstrong ang kanyang sarili bilang isang pinuno ngunit bilang isang taong gumagawa ng trabahong kinakailangan sa posisyon. "Ang pagkakaiba sa pagitan ng pagiging isang gumagawa ng desisyon at isang pinuno ay ang isang gumagawa ng desisyon ay binabayaran upang gumawamga desisyon, ngunit ang isang pinuno ay talagang kailangang gumawa ng ilang magagandang desisyon, "sabi ni Armstrong. “Sa paglipas ng panahon, sinimulan kong matutunan ang epekto ng mga salita ng isang lider, ang pagpili ng mga salita, at ang pagpili ng aksyon at hindi pagkilos.”

Bilang isang guro at pinuno ng guro, si Armstrong ay nagsaya sa kanyang panahon bilang isang guro sa Escondido Union High School District. "Nasa harapan mo ang mga kabataang ito, at iyon ay isang pribilehiyo at kagalakan," sabi niya. Pagkatapos magturo, lumipat siya sa pagpapayo upang magkaroon ng mas malaking epekto sa mas maraming estudyante. "Ito ay nagbukas ng aking mga mata sa napakaraming iba pang mga aspeto na nasa labas ng silid-aralan na nagsimula akong magkaroon ng mas malaking larawan kung ano ang kaakibat ng pampublikong edukasyon at ang aming buong sistema."

Unti-unti, si Armstrong ay nagsagawa ng kanyang paraan sa pag-akyat sa hagdan ng distrito hanggang sa siya ay naging superintendente sa Woodland Joint USD. May mga pasikut-sikot sa bahaging ito ng kanyang landas. Si Armstrong ay isang tagapag-ugnay para sa Opisina ng Edukasyon ng Riverside County, nagtatrabaho sa 55 iba't ibang mataas na paaralan hanggang sa linggo bago magsimula ang paaralan nang hilingin sa kanya ng kanyang amo na maging punong-guro ng isa. "Hindi kailanman sumagi sa isip ko na tumanggi," sabi ni Armstrong. "Ito ay literal sa isang kisap-mata—isang pag-ikot sa ibang lugar na hindi ko planong puntahan."

Nagbabala siya, “Maaaring napaka-kahanga-hangang tanggapin ang tawag na iyon, ngunit maaaring hindi ito palaging ang tamang pagpipilian para sa iyo. Minsan, gayunpaman, kumuha ka ng isang bagay para sa higit na kabutihan ng koponan, atpagdating ng panahon malalaman mo na ito ay kinakailangan para sa iyong sariling paglago.”

Si Armstrong ay isang dedikadong tagapagturo at ang pagnanais kung ano ang pinakamahusay para sa iba ay bahagi ng kung sino siya bilang isang tao. “Kahit hindi talaga ako nasangkapan, dapat kong itanong, ‘Anong mga uri ng suporta ang ibibigay mo? Ano ang inaasahan mo sa akin? Paano tayo magtatatag ng tagumpay o kabiguan?’ Ngunit hindi ko itinanong ang alinman sa mga tanong na iyon. Hindi mo alam kung ano ang hindi mo alam," sabi niya.

Pagharap sa mga "Isms"

Sa kanyang paglaki bilang isang pinuno, naranasan ni Armstrong ang marami sa mga "ismo" na lahat ng kababaihan ang mga pinuno ay nahaharap sa edukasyon, simula sa kanyang oras sa silid-aralan. "Mayroon akong mga kasamahan, karaniwang mga lalaki, na magtatanong sa akin, 'Bakit ka nagsusuot ng ganyan para magtrabaho? Para kang pupunta sa isang opisina ng negosyo.' At sasabihin ko, 'Dahil ito ang lugar ng trabaho ko.'”

Noting the many “isms” that was tossed across her path, Armstrong says , “Haharap lang ako sa kanila at sumulong. Hindi ko lalabanan ang isyu na may parehong mentalidad na ipinakita sa akin. Kailangan mong lumayo at tingnan ito mula sa ibang anggulo, at kailangan mong maging komportable sa iyong sariling balat. Naninindigan si Armstrong na ang pagtugon sa iba't ibang anyo ng pagtatangi sa ganitong paraan ay nagpalakas sa kanya at nagpapanatili sa kanyang landas ng pamumuno.

Patuloy na umuunlad ang mga pinuno, sabi ni Armstrong. "Kung hindi kami nagkakamali, sigurado kaming hindi lalago."Binibigyang-diin niya ang kahalagahan ng pag-aaral ng mga aral mula sa bawat hamon at ang kahalagahan ng pagdadala ng pag-aaral na iyon sa susunod na sitwasyon. "Minsan, kailangan mong gumawa ng isang side-step upang tingnan ang isang sitwasyon, na nagbibigay-daan sa iyong makita ang sitwasyon mula sa ibang anggulo at isaalang-alang ang iba pang mga posibilidad na ibinibigay sa iyo upang mabago kung saan tayo pupunta."

Inclusivity Post-COVID

“Hindi ko nakikita ang ating hinaharap sa pamamagitan ng isang lente ng kakulangan o pananabik na bumalik sa normal. Nakikita ko ito sa pamamagitan ng lens ng posibilidad at pagkakataon—kung ano ang magagawa natin kung ano ang natutunan natin," sabi ni Armstrong. “Lahat tayo ay may iba't ibang background, maging ito man ay pang-ekonomiya o kulay, lahi o kultura, at ang ating boses ay palaging tungkol sa pagkakaroon ng lahat sa hapag-kainan.”

“Bilang isang Latina educator, natutunan ko na ang pamumuno ay mahalaga. , at naaapektuhan nito ang mga pinaglilingkuran natin—ang ating mga anak na may kulay at mga marginalized. Kailangan nating kumilos ang lahat tungo sa katarungan para sa mga bata—inclusionary hindi exclusionary, aksyon at hindi lamang salita, iyon ang mahalagang pagtaas na kailangan.”

Dr. Si Maria Armstrong ay ang executive director ng Association of Latino Administrators and Superintendents (ALAS )

• Tech & Learning’s Honor Role Podcast
• Mga Babae sa Pamumuno: Ang Pagsusuri sa Ating Kasaysayan ay Susi Upang Suportahan