Viongozi hawazaliwi, wanatengenezwa. Na zinafanywa kama kitu kingine chochote, kupitia kazi ngumu. —Vince Lombardi

Kuelewa kwamba uongozi ni seti ya ujuzi unaojifunza baada ya muda ndio kiini cha taaluma ya Dk. Maria Armstrong—kwanza katika biashara, kisha kama mwalimu, mshauri, msimamizi, msimamizi, sehemu. wa Idara ya Marekani ya juhudi za uokoaji katika Puerto Riko baada ya Kimbunga Maria, na sasa kama mkurugenzi mtendaji wa Chama cha Wasimamizi wa Latino & Wasimamizi (ALAS). Armstrong aliteuliwa kuwa mkurugenzi mtendaji kama vile COVID-19 ilivyofunga nchi.

“Niliteuliwa katika nafasi hiyo kama Mkurugenzi Mtendaji wa ALAS mnamo Machi 1, 2020, na nikapangiwa kuhamia DC mnamo Machi 15,” anasema. "Mnamo Machi 13, California ilipitisha agizo la kukaa nyumbani."

Kurushwa kwa mpira wa mkunjo kama huu kunatoa chaguo. "Kitu pekee ambacho tunadhibiti maishani ni jinsi tunavyoitikia," Armstrong anasema. “Kwa hiyo je, mimi huitikia nikiwa mahali penye dhiki au ninaitikia kutoka mahali penye fursa na kujifunza?” Armstrong ameonyesha mara nyingi kwamba yeye ni mtu anayechagua njia kuelekea kujifunza zaidi.

Uongozi wa Mageuzi

Armstrong hajifikirii kama kiongozi bali kama mtu anayefanya kazi inayotakiwa kwenye nafasi hiyo. “Tofauti kati ya kuwa mfanya maamuzi na kiongozi ni kwamba mfanya maamuzi analipwa kufanya maamuzimaamuzi, lakini kiongozi anahitaji kufanya maamuzi mazuri,” anasema Armstrong. "Baada ya muda, nilianza kujifunza athari za maneno ya kiongozi, uchaguzi wa maneno, na uchaguzi wa kitendo na kutotenda."

Kama mwalimu na kiongozi wa mwalimu, Armstrong alishangilia wakati wake kama mwalimu. katika Wilaya ya Shule ya Upili ya Muungano ya Escondido. “Umewaweka vijana hawa mbele yako, na hilo ni pendeleo na shangwe,” asema. Baada ya kufundisha, alihamia katika ushauri nasaha ili kuwa na athari kubwa kwa wanafunzi zaidi. "Ilifungua macho yangu kwa vipengele vingine vingi ambavyo vilikuwa nje ya darasa hivi kwamba nilianza kupata picha kubwa zaidi kuhusu elimu ya umma na mfumo wetu wote ulihusu nini." ngazi ya wilaya hadi alipokuwa msimamizi katika Woodland Joint USD. Kulikuwa na mchepuko kwenye sehemu hii ya njia yake. Armstrong alikuwa mshirika wa Ofisi ya Elimu ya Kaunti ya Riverside, akifanya kazi na shule 55 tofauti za upili hadi wiki moja kabla ya shule kuanza wakati bosi wake alipomwomba awe mkuu wa shule moja. "Haijawahi kutokea kwangu kusema hapana," anasema Armstrong. "Ilikuwa katika kufumba na kufumbua macho-kielelezo katika eneo tofauti ambalo sikuwa nimepanga kwenda."

Anaonya, “Inaweza kupendeza sana kupokea simu hiyo, lakini huenda lisiwe chaguo sahihi kwako kila wakati. Wakati mwingine, ingawa, unachukua kitu kwa manufaa zaidi ya timu, nabaada ya muda utagundua kwamba ilikuwa muhimu kwa ukuaji wako mwenyewe.”

Armstrong ni mwalimu aliyejitolea na kutaka kilicho bora kwa wengine ni sehemu ya jinsi alivyo kama mtu. "Ingawa sikuwa na vifaa vya kutosha, nilipaswa kuuliza, 'Je, utatoa msaada wa aina gani? Unatarajia nini kwangu? Tutathibitishaje kufaulu au kutofaulu?’ Lakini sikuuliza swali lolote kati ya hayo. Hujui usilolijua,” anasema.

Kukabiliana na “Isms”

Katika ukuaji wake kama kiongozi, Armstrong alipitia “itikadi” nyingi za wanawake wote. viongozi wanakabiliwa na elimu, kuanzia wakati wake darasani. “Ningekuwa na wafanyakazi wenzangu, kwa kawaida wanaume, ambao wangeniuliza, ‘Kwa nini unakuja umevaa hivyo kufanya kazi? Unaonekana kama unaenda kwenye ofisi ya biashara.' Na ningesema, 'Kwa sababu hapa ni mahali pangu pa kazi.'”

Akibainisha “itikadi” nyingi ambazo zilitupwa kwenye njia yake, Armstrong anasema. , “Ninawakabili uso kwa uso na kusonga mbele. Sikuweza kupambana na suala hilo kwa mawazo sawa na yaliyowasilishwa kwangu. Lazima uweze kuondoka na kuitazama kutoka pembe tofauti, na lazima ustarehe katika ngozi yako mwenyewe. Armstrong anashikilia kuwa kushughulikia aina mbalimbali za ubaguzi kwa njia hii kulimfanya kuwa na nguvu na kumweka kwenye njia yake ya uongozi.

Viongozi wanabadilika kila mara, anasema Armstrong. "Ikiwa hatufanyi makosa, tuna uhakika kwamba hatutakua."Anasisitiza umuhimu wa kujifunza masomo kutoka kwa kila changamoto na umuhimu wa kuendeleza mafunzo hayo hadi hali inayofuata. "Wakati mwingine, lazima uchukue hatua ya kando ili kuangalia hali, ambayo hukuruhusu kuona hali hiyo kutoka pembe tofauti na kuzingatia uwezekano mwingine unaopewa kuweza kubadilisha tunakoweza kwenda."

Ujumuishi Baada ya COVID

“Sioni mustakabali wetu kupitia lenzi ya upungufu au hamu ya kurejea katika hali ya kawaida. Ninaona hili kupitia mtazamo wa uwezekano na fursa—kile tunachoweza kutimiza kutokana na kile tulichojifunza,” anasema Armstrong. "Sote tuna asili tofauti, iwe ni kiuchumi au rangi, rangi au tamaduni, na sauti yetu siku zote imekuwa kuhusu kuwa na kila mtu mezani."

“Kama mwalimu wa Latina, nimejifunza kwamba uongozi ni muhimu. , na inaathiri wale tunaowahudumia—watoto wetu wa rangi na waliotengwa. Tunahitaji kila mtu kufanyia kazi usawa kwa watoto—ujumuishi sio kuwatenga, vitendo na si maneno tu, hiyo ndiyo hatua muhimu inayohitajika.”

Dk. Maria Armstrong ni mkurugenzi mtendaji wa Chama cha Wasimamizi na Wasimamizi wa Latino (ALAS )

• Tech & Podcast ya Jukumu la Heshima la Learning
• Wanawake katika Uongozi: Kuchunguza Historia Yetu ni Muhimu wa Kusaidia