Leiers word nie gebore nie, hulle word gemaak. En hulle word gemaak net soos enigiets anders, deur harde werk. —Vince Lombardi

Om te verstaan ​​dat leierskap 'n stel vaardighede is wat mettertyd aangeleer word, is die kern van dr. Maria Armstrong se loopbaan - eers in besigheid, dan as 'n opvoeder, berader, administrateur, superintendent, deel van die Amerikaanse Departement van Onderwys herstel poging in Puerto Rico na orkaan Maria, en nou as die uitvoerende direkteur van die Vereniging van Latino Administrateurs & amp; Superintendente (ALAS). Armstrong is as uitvoerende direkteur aangestel net toe COVID-19 die land gesluit het.

“Ek is op 1 Maart 2020 in die pos as Uitvoerende Direkteur vir ALAS aangestel, en was geskeduleer om op 15 Maart na DC te skuif,” sê sy. "Op 13 Maart het Kalifornië die tuisbly-bevel ingestel."

Om so 'n kurwebal gegooi te word, bied 'n keuse. "Die enigste ding waaroor ons regtig in die lewe beheer het, is hoe ons reageer," sê Armstrong. "So reageer ek vanuit 'n plek van nood of reageer ek vanuit 'n plek van geleentheid en leer?" Armstrong het al baie keer getoon dat sy iemand is wat die pad na groter leer kies.

Evolusionêre Leierskap

Armstrong dink nie aan haarself as 'n leier nie, maar as 'n persoon wat die werk doen wat van die pos vereis word. “Die verskil tussen 'n besluitnemer en 'n leier is dat 'n besluitnemer betaal word om te neembesluite, maar 'n leier moet regtig 'n paar goeie besluite neem,” sê Armstrong. “Ek het mettertyd die impak van ’n leier se woorde, die keuse van woorde en die keuse van aksie en gebrek aan aksie begin leer.”

As onderwyser en onderwyserleier het Armstrong haar verlustig in haar tyd as onderwyser in Escondido Union High School District. "Jy het hierdie jongmense voor jou, en dit is 'n voorreg en 'n vreugde," sê sy. Nadat sy onderrig het, het sy na berading oorgegaan om 'n groter impak op meer studente te hê. "Dit het my oë oopgemaak vir soveel ander aspekte wat buite die klaskamer was dat ek 'n groter prentjie begin kry het van wat openbare onderwys en ons hele stelsel behels."

Geleidelik het Armstrong haar pad opgewerk in die distriksleer totdat sy superintendent by Woodland Joint USD geword het. Daar was ompaaie op hierdie deel van haar pad. Armstrong was 'n skakelpersoon vir die Riverside County Office of Education en het met 55 verskillende hoërskole gewerk tot die week voor skool begin toe haar baas haar gevra het om 'n skoolhoof van een te word. “Dit het nooit by my opgekom om nee te sê nie,” sê Armstrong. "Dit was letterlik in 'n oogwink - 'n draai na 'n ander area wat ek nie beplan het om te gaan nie."

Sy waarsku: “Dit kan baie vleiend wees om daardie oproep te ontvang, maar dit is dalk nie altyd die regte keuse vir jou nie. Soms neem jy egter iets aan vir die groter voordeel van die span, enmettertyd vind jy uit dat dit nodig was vir jou eie groei.”

Armstrong is 'n toegewyde opvoeder en om te wil hê wat die beste vir ander is, is deel van wie sy as persoon is. “Al was ek nie regtig toegerus nie, moes ek gevra het: ‘Watter soorte ondersteuning gaan jy bied? Wat verwag jy van my? Hoe sal ons sukses of mislukking vestig?’ Maar ek het nie een van daardie vrae gevra nie. Jy weet nie wat jy nie weet nie,” sê sy.

Tackling the “Isms”

In haar groei as 'n leier het Armstrong baie van die “isms” alle vroue ervaar leiers in die gesig staar in die onderwys, begin met haar tyd in die klaskamer. “Ek sou kollegas hê, tipies mans, wat my sou vra: ‘Hoekom kom jy so geklee werk toe? Jy lyk of jy na 'n besigheidskantoor toe gaan.' En ek sou sê: 'Want dit is my werkplek.'”

Met kennis van die baie “ismes” wat oor haar pad gegooi is, sê Armstrong , "Ek kyk net voor hulle in die gesig en beweeg vorentoe. Ek was nie van plan om die kwessie te bestry met dieselfde mentaliteit wat aan my voorgehou is nie. Jy moet kan wegstap en uit ’n ander hoek daarna kyk, en jy moet gemaklik in jou eie vel wees.” Armstrong hou vol dat die aanspreek van verskeie vorme van vooroordeel op hierdie manier haar sterker gemaak het en haar op haar leierskappad gehou het.

Leiers ontwikkel voortdurend, sê Armstrong. "As ons nie foute maak nie, is ons seker dat ons nie groei nie."Sy beklemtoon die belangrikheid daarvan om die lesse uit elke uitdaging te leer en die belangrikheid daarvan om daardie leer na die volgende situasie te dra. "Soms moet jy 'n systap neem om na 'n situasie te kyk, wat jou in staat stel om die situasie vanuit 'n ander hoek te sien en ander moontlikhede te oorweeg wat jou bied om te kan transformeer waar ons kan gaan."

Inklusiwiteit Post-COVID

“Ek sien nie ons toekoms deur 'n lens van tekort of 'n verlange om terug te keer na normaal nie. Ek sien dit deur die lens van moontlikheid en geleentheid—wat ons kan bereik gegewe wat ons geleer het,” sê Armstrong. “Ons het almal verskillende agtergronde, of dit nou ekonomies of kleur, ras of kultuur is, en ons stem was nog altyd daaroor om almal aan die tafel te hê.”

“As 'n Latina-opvoeder het ek geleer dat leierskap saak maak. , en dit raak diegene wat ons dien—ons gekleurde kinders en die gemarginaliseerdes. Ons het almal nodig om te werk vir gelykheid vir kinders—insluitend nie uitsluiting nie, aksie en nie net woorde nie, dit is die belangrike opheffing wat nodig is.”

Dr. Maria Armstrong is die uitvoerende direkteur van die Vereniging van Latino Administrateurs en Superintendente (ALAS )

• Tech & Learning's Honor Role Podcast
• Vroue in Leierskap: Ondersoek van ons geskiedenis is die sleutel tot ondersteuning