Telepresenssirobottien käyttö opetuksessa saattaa tuntua joistakin uudelta tai tieteisfiktion kaltaiselta, mutta tohtori Lori Aden on auttanut opiskelijoita ja heidän telepresenssirobottejaan lähes vuosikymmenen ajan.

Aden on ohjelmakoordinaattori Region 10 Education Service Centerissä, joka on yksi 20:stä alueellisesta palvelukeskuksesta, jotka tukevat Teksasin koulupiirejä. Hän valvoo pientä laivastoa, joka koostuu 23 telepresence-robotista, joita käytetään tarpeen mukaan alueen oppilaiden avustamiseen.

Nämä telepresenssirobotit toimivat avatareina oppilaille, jotka eivät voi osallistua koulunkäyntiin pitkäaikaisesti erilaisista terveydellisistä tai muista syistä, ja ne tarjoavat elämyksellisemmän kokemuksen kuin kannettavan tietokoneen välityksellä käytävät videoneuvottelut.

"Se antaa oppimisen hallinnan takaisin oppilaan käsiin", Aden sanoo. "Jos ryhmätyötä tehdään, lapsi voi ajaa robottia pienryhmän luo. Jos opettaja siirtyi luokkahuoneen toiselle puolelle, kannettava tietokone pysyi yhdessä suunnassa, ellei toinen henkilö liikuttanut sitä. [Robotin avulla] lapsi voi itse asiassa vain kiertää ja kääntää ja ajaa robottia."

Telepresence-robottiteknologia

Telepresence-robotit Teksasissa sijaitseva alue 10 käyttää VGo-robotteja, joita valmistaa VGo Robotic Telepresence, joka on Massachusettsissa sijaitsevan Vecna Technologiesin yksikkö.

Vecnan tuotepäällikkö Steve Normandin kertoo, että heillä on tällä hetkellä käytössä noin 1 500 VGo-robottia. Näitä robotteja käytetään koulutuksen lisäksi myös terveydenhuollossa ja muilla teollisuudenaloilla, ja niitä voi ostaa alle 5 000 dollarilla tai vuokrata muutamalla sadalla dollarilla kuukaudessa.

Robotti liikkuu hitaasti ja on suunniteltu vaarattomaksi: "Et satuta ketään", Normandin sanoo. Tätä juttua varten tehdyn demon aikana Vecnan työntekijä kirjautui VGoon yrityksen toimistolla ja törmäsi laitteella tahallaan yrityksen tulostimeen - kumpikaan laite ei vahingoittunut.

Oppilaat voivat painaa painiketta, joka saa robotin valot vilkkumaan osoittaen, että heidän kätensä on nostettu ylös, kuten luokkatunneilla oppilas voisi tehdä. Normandinin mielestä parasta VGos-roboteissa kouluympäristössä on kuitenkin se, että ne antavat oppilaille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa luokkatovereidensa kanssa käytävillä oppituntien välissä, kahdenkeskisesti tai pienryhmissä. "Mikään ei ole parempaa kuin olla itse paikalla, mutta tämä on", sanoo hän.kaukana kannettavasta tietokoneesta tai iPadista, jossa on FaceTime", hän sanoo.

Aden on samaa mieltä: "Sosiaalinen aspekti on valtava", hän sanoo. "He saavat olla lapsia. Pukeudumme jopa roboteille. Laitamme heille t-paidan päälle, tai pikkutytöt ovat laittaneet tuttuja ja rusetteja. Se on vain tapa auttaa heitä tuntemaan itsensä mahdollisimman normaaleiksi, kun he ovat muiden lasten kanssa luokassa."

Myös muut lapset oppivat vuorovaikutuksessa etäopiskelijan kanssa. "He oppivat empatiaa, he oppivat, että kaikki eivät ole yhtä onnekkaita kuin he, eivät yhtä terveitä kuin he. Se on kaksisuuntainen tie", Aden sanoo.

Telepresence-robotti Vinkkejä opettajille

Alueen 10 oppilaat, jotka ovat käyttäneet robotteja, ovat olleet sellaisia, joilla on vakavia fyysisiä tai kognitiivisia vammoja, auto-onnettomuuden uhreista syöpäpotilaisiin ja immuunipuutteisiin sairastuneisiin oppilaisiin. Telepresenssirobotteja ovat käyttäneet avatareina myös sellaiset oppilaat, joilla on ollut käyttäytymisongelmia ja jotka eivät ole vielä valmiita integroitumaan täysin muiden oppilaiden joukkoon.

Robotin asettaminen opiskelijalle vie kuitenkin jonkin verran aikaa, joten niitä ei oteta käyttöön opiskelijoille, jotka ovat lyhytaikaisesti poissa, esimerkiksi loman tai tilapäisen sairauden vuoksi. "Jos kyseessä on vain pari viikkoa, se ei ole sen arvoista", Aden sanoo.

Aden ja kollegansa Region 10:ssä keskustelevat säännöllisesti Teksasissa ja muualla toimivien opettajien kanssa teknologian tehokkaasta käytöstä, ja he ovat koonneet yhteen resurssisivu kasvattajille.

Ashley Menefee, alue 10:n opetussuunnittelija, joka auttaa valvomaan robottien telepresence-ohjelmaa, sanoo, että robottien käyttöönottoa suunnittelevien opettajien tulisi tarkistaa koulun wifi etukäteen. Joskus wifi voi toimia hyvin yhdellä alueella, mutta oppilaan reitti vie hänet paikkaan, jossa signaali on heikompi. Näissä tapauksissa koulu tarvitsee wifi-boosterin tai oppilas tarvitsee"robottikaveri", joka voi laittaa robotin kärryyn ja viedä sen luokan välillä.

Menefee sanoo, että salaisuus etäopiskelijan integroimiseksi tehokkaasti luokkaan robotin avulla on jättää teknologia mahdollisimman vähälle huomiolle. "Ehdotamme, että he kohtelevat robottia kuin se olisi oppilas luokkahuoneessa", hän sanoo. "Varmista, että oppilaat tuntevat olevansa mukana oppitunnilla, ja kysy heiltä kysymyksiä."

Aden lisää, että nämä laitteet eivät rasita opettajia samalla tavalla kuin videoneuvottelujen avulla toteutetut hybridiluokat pandemian alkuvaiheessa. Niissä tilanteissa opettajan oli säädettävä ääntä ja kameraa ja hallittava samanaikaisesti sekä luokassa että etähallinta. VGo:n avulla "lapsi hallitsee robottia täysin. Opettajan ei tarvitse tehdä yhtään mitään."

• BubbleBusters yhdistää sairaita lapsia kouluun
• 5 tapaa tehdä Edtechistä osallistavampaa