Mathew Swerdloff es el director de tecnología educativa del Distrito Escolar Hendrick Hudson de Nueva York. Christine Weiser, redactora jefe de T&L, habló con Swerdloff sobre el reciente proyecto piloto de Chromebook de su distrito, así como sobre los retos a los que se enfrenta Nueva York en relación con Common Core y las evaluaciones de los profesores.

TL: ¿Puede hablarme de su piloto Chromebook?

MS: El año pasado fue la primera vez que tuvimos Google Apps en pleno despliegue. También llevamos a cabo un piloto con 20 Chromebooks, que utilizamos principalmente en el nivel secundario.

Los Chromebooks fueron recibidos muy positivamente por los profesores. A los alumnos también les encantaron, y a mí me gustan porque son muy fáciles de mantener y gestionar. No hay nada que instalar, nada que actualizar, nada que reparar. Con los portátiles tradicionales, tenemos que hacerles imágenes, instalar actualizaciones de Windows, etcétera.

El único desafío es que todavía tenemos WiFi muy limitado en nuestro distrito, sólo tenemos unos 20 puntos de acceso en todo el distrito. Estamos esperando un bono que pagaría por el WiFi en el distrito y por los dispositivos. Si esto se aprueba, planeamos comprar 500 dispositivos adicionales. Estamos evaluando si debemos ir con ordenadores portátiles, Chromebooks, tabletas, o alguna combinación. Tengo un grupo de profesores...y nos harán una recomendación a mí y a nuestro Equipo de Liderazgo Tecnológico sobre cómo proceder.

TL: ¿Tiene algún consejo para los distritos que estén pensando en utilizar Chromebooks?

MS: Creo que un piloto es sin duda un primer paso importante. Incluir un grupo diverso de profesores en diferentes niveles de grado y de diferentes temas. He recibido una gran cantidad de comentarios útiles de los profesores me dice lo que les gustaba y no les gustaba de los Chromebooks. Hay un montón de cosas que usted puede hacer de forma rápida y sencilla con Chromebooks, pero hay cosas que no están diseñados para hacer, como CADo modelado 3D.

TL: ¿Fue difícil la transición a Google Apps?

MS: Creo que lo más importante de Google Apps es el cambio de paradigma de "¿dónde están mis cosas?" Al grupo piloto le llevó un tiempo entender ese concepto. Que "mis cosas" no están en la escuela, no están en el pendrive, no están en el ordenador. Están en la nube. Esa es una de mis mayores preocupaciones de cara al futuro, no tanto el hardware, sino el cambio conceptual que la gente necesita hacer. Creo que esto va aLlevará algún tiempo, pero creo que al final lo conseguiremos. Hoy he estado en una clase de quinto curso y he visto a los alumnos accediendo a sus archivos en Google Drive, lo que para mí es una señal de lo que está por venir.

TL: ¿Les preocupa la seguridad de tener todas sus cosas en la nube?

MS: No tanto. La gente siente que es bastante seguro. De hecho, en cierto modo, es más seguro que estar almacenado localmente, porque yo no tengo el presupuesto ni los recursos para albergar un centro de servidores seguro, con aire acondicionado y climatizado, con redundancia total. Google sí.

TL: ¿Cómo encajan los Chromebooks con PARCC y Common Core?

MS: Parte del incentivo para el piloto Chromebooks era porque sabíamos que vamos a necesitar dispositivos para las evaluaciones PAARC. Los Chromebooks parecía una buena opción para esto, aunque no compramos cosas sólo para las pruebas. Acabamos de enterarnos de que PARCC se retrasa en Nueva York, por lo que nos da un poco de tiempo para realmente probar y evaluar plenamente antes de tomar una decisión final.

TL: ¿Y el desarrollo profesional?

MS: Tuvimos un consultor externo que hizo una formación llave en mano que formó a unos 10 de mis profesores en el uso de Google Apps y Chromebooks. Luego, se convirtieron en formadores llave en mano. Ese fue un buen modelo para nosotros.

En términos de desarrollo profesional, el verdadero problema en el estado de Nueva York es que, en el mismo año, el estado puso en marcha las normas básicas comunes y un nuevo sistema de evaluación docente. Por lo tanto, se puede imaginar la ansiedad de los profesores al saber que tienen que enseñar un nuevo plan de estudios por primera vez y ser evaluados de una manera nueva. Ahora estoy buscando maneras de construir un aprendizaje profesional sostenible.oportunidades que los profesores acepten y que puedan ser duraderas para nosotros.

TL: ¿Cómo afecta todo esto a su trabajo?

MS: Yo tengo dos funciones: soy el director de tecnología, que es más una función de instrucción, pero también soy el CIO, que se ocupa de los datos. Y en esa función, los requisitos de datos que se nos piden son enormes. No tengo el personal ni el tiempo para dar al Estado todo lo que quiere, así que lo que ocurre es que la parte de instrucción se resiente para cumplir con los mandatos.

Creo que Common Core es bueno en general. Creo que un sistema de evaluación del profesorado basado en algún tipo de medida objetiva también es bueno. Sólo creo que hacer las dos cosas a la vez el mismo año es una receta para el desastre. Y creo que estamos viendo un montón de empuje en todo el estado ahora de otros distritos en torno a este tema. Será interesante ver si algo cambia en el futuro.