Mathew Swerdloff é o director de tecnoloxía educativa do distrito escolar de Hendrick Hudson en Nova York. A editora xerente de T&L, Christine Weiser, falou con Swerdloff sobre o recente piloto de Chromebook do seu distrito, así como sobre os retos aos que se enfronta Nova York no que se refire ao Common Core e ás avaliacións dos profesores.

TL: Pódesme falar sobre o teu piloto de Chromebook?

MS: o ano pasado foi a primeira vez que tivemos Google Apps en plena implantación. Tamén realizamos un piloto con 20 Chromebooks. Usámolos principalmente no nivel secundario.

Os Chromebooks tiveron unha acollida moi positiva polos profesores. Os estudantes tamén lles encantaron, e gústanme porque son moi fáciles de apoiar e xestionar. Non hai nada que instalar, nada que actualizar, nada que reparar. Cos portátiles tradicionais, temos que imaxes, instalar actualizacións de Windows, etc.

O único reto é que aínda temos unha conexión wifi moi limitada no noso distrito: só temos uns 20 puntos de acceso en todo o distrito. Estamos á espera dunha fianza que sufraga o WiFi no distrito e os dispositivos. Se isto pasa, pensamos comprar 500 dispositivos adicionais. Estamos avaliando se debemos ir con portátiles, Chromebooks, tabletas ou algunha combinación. Teño un grupo de profesores facendo a investigación e farán unha recomendación a min e ao noso equipo de liderado tecnolóxico sobre como proceder.

TL: Faites algún consello para os distritos que consideran Chromebooks?

MS: Creo que un piloto é definitivamente un primeiro paso importante. Incluír un grupo diverso de profesores de diferentes niveis e de diferentes materias. Recibín moitos comentarios útiles dos profesores que me dicían o que lles gustaba e o que non lles gustaba dos Chromebooks. Hai moitas cousas que podes facer de xeito rápido e sinxelo cos Chromebooks, pero hai cousas para as que non están deseñadas, como CAD ou modelado 3D.

TL: foi difícil facer a transición a Google Apps?

MS: Creo que o gran cousa con Google Apps é o cambio de paradigma de "onde están as miñas cousas?" O grupo piloto levou un tempo entender ese concepto. Ese "as miñas cousas" non está na escola, non está na unidade flash, non está no ordenador. Está na nube. Esa é unha das miñas maiores preocupacións no futuro, non tanto o hardware, senón o cambio conceptual que a xente debe facer. Creo que isto levará algún tempo, pero creo que finalmente chegaremos. Hoxe estiven nunha aula de quinto curso e vin alumnos accedendo aos seus ficheiros en Google Drive. Iso foi para min un sinal de cousas por vir.

TL: Preocúpalles a seguridade de ter todas as súas cousas na nube?

MS: Non é así. moito. A xente sente que é bastante seguro. En realidade, nalgúns aspectos, é máis seguro que almacenarse localmente porque non teño o orzamento nin os recursospara albergar un centro de servidores seguro, con aire acondicionado e climatizado con redundancia total. Google si.

TL: Como encaixan os Chromebooks con PARCC e Common Core?

MS: Parte do incentivo para o piloto de Chromebooks foi porque sabiamos que Necesitaremos dispositivos para as avaliacións do PAARC. Os Chromebooks parecían unha boa opción para iso, aínda que non compramos cousas só para probar. Acabamos de escoitar que o PARCC se está atrasando en Nova York, polo que iso dános tempo para probar e avaliar completamente antes de tomar unha decisión final.

TL: E o desenvolvemento profesional?

MS: tivemos un consultor externo que fixo unha formación chave en man que formou a uns 10 dos meus profesores no uso de Google Apps e Chromebooks. Despois, convertéronse en adestradores chave en man. Ese foi un bo modelo para nós.

En termos de desenvolvemento profesional, o verdadeiro problema no estado de Nova York é que, nese mesmo ano, o estado lanzou os estándares básicos comúns e un novo sistema de avaliación do profesorado. Entón, podes imaxinar a ansiedade que teñen os profesores ao saber que teñen que ensinar un novo currículo por primeira vez e ser avaliados dun xeito novo. Agora estou a buscar formas de crear oportunidades de aprendizaxe profesional sostible que os profesores adquiran e que poidan ser duradeiros para nós.

TL: Como afecta todo isto ao teu traballo?

MS: Teño dous papeis. Son o director de tecnoloxía, queé máis un papel de instrución. Pero tamén son o CIO, que é todo sobre os datos. E nese papel, os requisitos de datos que se nos pide que cumpramos son enormes. Non teño persoal nin tempo para darlle ao Estado todo o que quere, polo que o que pasa é que a parte instrutora sofre para cumprir cos mandatos.

Creo que o Núcleo Común é bo en xeral. Creo que un sistema de avaliación do profesorado baseado nalgún tipo de medida obxectiva tamén é bo. Só creo que facer os dous xuntos no mesmo ano é unha receita para o desastre. E creo que agora estamos a ver moitos retrocesos en todo o estado doutros distritos ao redor deste problema. Será interesante ver se cambia algo no futuro.