Nu toate măștile sunt create la fel.

Acest lucru ar putea fi evident în acest moment al pandemiei, dar alegerea unei măști care oferă cea mai mare protecție posibilă este din nou importantă pentru educatorii care continuă să predea în persoană în mijlocul valului de infecții COVID din Omicron și al valului Delta, care este încă semnificativ.

În multe școli, mascarea este opțională, însă educatorii care aleg să poarte o mască își pot oferi în continuare o bună parte din protecție.

"Mascarea într-un singur sens este bună", a declarat Dr. Joseph G. Allen, director al programului Healthy Buildings de la Școala de Sănătate Publică T.H. Chan a Universității Harvard, într-un recent Tweet . "Dacă ești vaccinat, dacă ai un vaccin de rapel și porți un N95, acesta este un risc la fel de scăzut ca orice altceva în viața ta, indiferent de ceea ce fac cei din jurul tău."

Allen, președinte al Grupului de lucru al Comisiei Covid-19 din The Lancet privind siguranța la locul de muncă, școlile și călătoriile în siguranță, acum crede măștile ar trebui să fie opționale în școli datorită opțiunii de vaccinare, riscului relativ scăzut al virusului pentru elevi și protecției ridicate pe care o pot oferi măștile de bună calitate pentru cei care aleg să le poarte. În ciuda acestui fapt, el rămâne un susținător al utilizării măștilor în general, în special pentru cei care doresc un nivel suplimentar de protecție în timpul unei pandemii.

Iată sfaturile sale privind alegerea și potrivirea măștilor.

Prima alegere: N95

Această mască este una de care am auzit cu toții pe bună dreptate. Dacă sunt purtate corect, aceste măști vor bloca 95 la sută din particulele din aer Dar acestea au fost uneori costisitoare din cauza ofertei limitate și a cererii intense, Allen sugerează câteva alternative care pot fi aproape la fel de bune.

A doua alegere: KF94

Fabricat în Coreea de Sud, aceste produse de înaltă calitate , măștile certificate blochează 94% din particulele din aer. "Este foarte confortabilă și este ceea ce am purtat până acum", spune Allen.

A treia opțiune: K95*

În teorie, aceste măști fabricate în China sunt echivalentul celor N95, dar nu este chiar atât de simplu: "Aici trebuie să fii foarte precaut, deoarece au existat KN95 contrafăcute", spune Allen. "Așa că, dacă aveți de gând să folosiți un KN95, trebuie să vă faceți temele." El recomandă să verificați FDA și Site-urile web ale CDC pentru a fi siguri că masca este ceea ce pretinde a fi și are un adevărat Certificat NIOSH .

Măști de pânză

Allen se agită atunci când aude oamenii spunând că măștile din pânză nu funcționează, când ar fi mai corect să spună că acestea sunt mai puțin eficiente decât alte măști. El observă că acestea pot reduce doza de virus inhalată de o persoană cu 50% pentru cel care le poartă. Dacă două persoane poartă măști din pânză, eficacitatea combinată este de 75%. Nu este nesemnificativ, dar tot este mai puțină protecție decât dacă o singură persoană ar purta corect o mască mai mare demasca de calitate va primi. Deci, în timp ce el contestă faptul că măștile de pânză sunt inutile, ca unele experți au declarat, este de acord că este timpul pentru măști mai bune.

Nu găsesc aceste măști, ce pot face astăzi?

"Dacă un profesor dorește o protecție mai bună, în acest moment, poate folosi o mască dublă", spune Allen. "Îmi place strategia pentru că folosește materiale la care majoritatea oamenilor au acces și care sunt foarte ieftine și accesibile. Astfel, se poartă o mască chirurgicală, care are o filtrare bună, iar deasupra o mască de pânză care ajută la îmbunătățirea etanșării, iar acest lucru vă poate duce la peste 90%."

Cum ar trebui să-mi pun masca?

Chiar și o filtrare de cea mai bună calitate nu va face nimic dacă nu purtați masca corect și dacă respirația vă scapă prin partea superioară și laterală.

"Masca trebuie să treacă peste podul nasului, să coboare în jurul bărbiei și să fie la același nivel cu obrajii", a scris Allen într-un articol de opinie din The Washington Post :

"Americanii ar trebui să se familiarizeze cu modalitățile de testare a potrivirii unei măști. De fiecare dată când vă puneți o mască, faceți un ' verificarea sigiliului utilizatorului ." Puneți mâinile peste mască pentru a bloca aerul care trece prin ea și expirați ușor. Nu ar trebui să simțiți aerul ieșind pe lateral sau spre ochi. Apoi, testați dacă rămâne la locul ei mișcând capul dintr-o parte în alta și în jurul ei. Citiți pasaje de text, cum ar fi Pasajul Curcubeu ', care este folosit în mod obișnuit pentru testarea potrivirii aparatelor de respirat, și să vedeți dacă masca alunecă prea mult atunci când vorbiți."

Sunt necesare scuturile faciale?

Allen spune că scuturile faciale pot fi utile ca supliment la o mască într-un cadru medical, deoarece asigură acoperirea ochilor, dar că nu sunt necesare pentru educatori.

"Acest virus se răspândește printr-o combinație între aceste picături balistice mari pe care le captează măștile și acești aerosoli mai mici care vor pluti în aer dincolo de doi metri", spune Allen. "Masca este cel mai important lucru și, cu siguranță, o mască de protecție nu ar trebui purtată în locul măștii. Ar putea oferi o protecție suplimentară? Poate de la acele picături balistice directe, dar cred că în majoritateasetări, inclusiv o școală, nu este necesar."

• Noul studiu al CDC privind mascarea în școli: Ce trebuie să știți
• Ventilația școlilor & Cogniția: Calitatea aerului este mai mult decât un simplu covrigent