Δεν είναι όλες οι μάσκες ίδιες.

Αυτό μπορεί να είναι προφανές σε αυτό το σημείο της πανδημίας, αλλά η επιλογή μιας μάσκας που προσφέρει τη μεγαλύτερη δυνατή προστασία είναι για άλλη μια φορά σημαντική για τους εκπαιδευτικούς που συνεχίζουν να διδάσκουν δια ζώσης εν μέσω του κύματος μολύνσεων COVID που τροφοδοτείται από το Omicron και του ακόμα σημαντικού τέλους του κύματος Delta.

Σε πολλά σχολεία η χρήση μάσκας είναι προαιρετική, ωστόσο, οι εκπαιδευτικοί που επιλέγουν να φορούν μάσκα μπορούν ακόμα να εξασφαλίσουν στον εαυτό τους μεγάλη προστασία.

"Η μονόδρομη κάλυψη είναι μια χαρά", δήλωσε ο Δρ Joseph G. Allen, διευθυντής του προγράμματος υγιεινών κτιρίων στη Σχολή Δημόσιας Υγείας T.H. Chan του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ σε πρόσφατο Tweet . "Αν έχετε εμβολιαστεί και ενισχυθεί και φοράτε ένα N95, αυτό είναι τόσο χαμηλός κίνδυνος όσο τίποτα άλλο στη ζωή σας, ανεξάρτητα από το τι κάνει ο καθένας γύρω σας".

Allen, πρόεδρος της Ομάδας Εργασίας της Επιτροπής Covid-19 του The Lancet για την ασφαλή εργασία, τα ασφαλή σχολεία και τις ασφαλείς μετακινήσεις, τώρα πιστεύει οι μάσκες θα πρέπει να είναι προαιρετικές στα σχολεία λόγω της δυνατότητας εμβολιασμού, του σχετικά χαμηλού κινδύνου από τον ιό για τους μαθητές και της υψηλής προστασίας που μπορούν να προσφέρουν οι καλής ποιότητας μάσκες σε όσους επιλέξουν να τις φορέσουν. Παρόλα αυτά, παραμένει υπέρμαχος της μάσκας συνολικά, ειδικά για όσους θέλουν ένα επιπλέον επίπεδο προστασίας κατά τη διάρκεια μιας έξαρσης πανδημίας.

Ακολουθούν οι συμβουλές του για την επιλογή και την εφαρμογή της μάσκας.

Πρώτη επιλογή: N95

Αυτή τη μάσκα την έχουμε όλοι ακούσει για καλό λόγο. Αν φορεθούν σωστά αυτές οι μάσκες θα μπλοκάρουν 95 τοις εκατό των αερομεταφερόμενων σωματιδίων Αλλά αυτά κατά καιρούς ήταν ακριβά λόγω της περιορισμένης προσφοράς και της έντονης ζήτησης, ο Allen προτείνει κάποιες εναλλακτικές λύσεις που μπορεί να είναι σχεδόν εξίσου καλές.

Δεύτερη επιλογή: KF94

Κατασκευάζεται στη Νότια Κορέα, αυτά τα υψηλής ποιότητας , οι πιστοποιημένες μάσκες αποκλείουν το 94% των αιωρούμενων σωματιδίων. "Είναι πολύ άνετη και είναι αυτή που φοράω", λέει ο Allen.

Τρίτη επιλογή: K95*

Θεωρητικά, αυτές οι μάσκες που κατασκευάζονται στην Κίνα είναι ισοδύναμες με τις N95, αλλά δεν είναι τόσο απλό. "Εδώ, πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί, επειδή έχουν υπάρξει απομιμήσεις των KN95", λέει ο Allen. "Έτσι, αν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε μια KN95, πρέπει να κάνετε την εργασία σας." Συμβουλεύει να ελέγξετε FDA και Δικτυακοί τόποι του CDC για να βεβαιωθείτε ότι η μάσκα είναι αυτό που ισχυρίζεται ότι είναι και έχει πραγματική Πιστοποιητικό NIOSH .

Υφασμάτινες μάσκες

Ο Allen ανατριχιάζει όταν ακούει ανθρώπους να λένε ότι οι υφασμάτινες μάσκες δεν λειτουργούν, ενώ θα ήταν πιο σωστό να πούμε ότι αυτές είναι λιγότερο αποτελεσματικές από άλλες μάσκες. Σημειώνει ότι αυτές μπορούν να μειώσουν την εισπνεόμενη δόση του ιού από ένα άτομο κατά 50 τοις εκατό για τον χρήστη. Εάν δύο άτομα φορούν υφασμάτινες μάσκες, η συνδυασμένη αποτελεσματικότητα είναι 75 τοις εκατό. Αυτό δεν είναι ασήμαντο, αλλά εξακολουθεί να είναι λιγότερη προστασία από ένα άτομο που φοράει σωστά ένα υψηλότεροΈτσι, ενώ αμφισβητεί ότι οι υφασμάτινες μάσκες είναι άχρηστες, ως κάποια εμπειρογνώμονες έχουν δηλώσει, συμφωνεί ότι ήρθε η ώρα για καλύτερες μάσκες.

Δεν μπορώ να βρω αυτές τις μάσκες. Τι μπορώ να κάνω σήμερα;

"Αν ένας δάσκαλος θέλει καλύτερη προστασία αυτή τη στιγμή, μπορεί να κάνει διπλή μάσκα", λέει ο Allen. "Μου αρέσει η στρατηγική αυτή, επειδή χρησιμοποιεί υλικά στα οποία οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν πρόσβαση και είναι πολύ φθηνά και προσιτά. Έτσι, φοράτε μια χειρουργική μάσκα, η οποία έχει καλή διήθηση, και στη συνέχεια μια υφασμάτινη μάσκα από πάνω που βοηθά στη βελτίωση της στεγανοποίησης, και αυτό μπορεί να σας οδηγήσει σε ποσοστό πάνω από 90 τοις εκατό".

Πώς πρέπει να φορέσω τη μάσκα;

Ακόμη και το φίλτρο υψηλότερης ποιότητας δεν θα κάνει τίποτα αν δεν φοράτε σωστά τη μάσκα και η αναπνοή σας διαφεύγει από το πάνω μέρος και τα πλάγια.

"Η μάσκα πρέπει να περνάει πάνω από τη γέφυρα της μύτης σας, να κατεβαίνει γύρω από το πηγούνι σας και να εφάπτεται στα μάγουλά σας", έγραψε ο Allen σε ένα άρθρο του στην εφημερίδα The Washington Post :

"Οι Αμερικανοί θα πρέπει να εξοικειωθούν με τους τρόπους δοκιμής της εφαρμογής μιας μάσκας. Κάθε φορά που φοράτε μια μάσκα, κάντε ένα ' έλεγχος σφραγίδας χρήστη ." Βάλτε τα χέρια σας πάνω από τη μάσκα για να μπλοκάρετε τον αέρα που κινείται μέσα από αυτή και εκπνεύστε απαλά. Δεν πρέπει να αισθάνεστε αέρα να βγαίνει από το πλάι ή προς τα μάτια σας. Στη συνέχεια, δοκιμάστε να βεβαιωθείτε ότι παραμένει στη θέση της, κουνώντας το κεφάλι σας από τη μία πλευρά στην άλλη και γύρω γύρω. Διαβάστε αποσπάσματα κειμένου, όπως το Πέρασμα του ουράνιου τόξου ' που χρησιμοποιείται συνήθως για τον έλεγχο προσαρμογής αναπνευστικών συσκευών, και δείτε αν η μάσκα γλιστράει πολύ όταν μιλάτε".

Είναι απαραίτητες οι ασπίδες προσώπου;

Ο Allen λέει ότι οι ασπίδες προσώπου μπορεί να είναι χρήσιμες ως προσθήκη σε μια μάσκα σε ένα περιβάλλον υγειονομικής περίθαλψης, καθώς παρέχουν κάλυψη των ματιών, αλλά δεν είναι απαραίτητες για τους εκπαιδευτικούς.

"Αυτός ο ιός εξαπλώνεται μέσω κάποιου συνδυασμού αυτών των μεγάλων βαλλιστικών σταγονιδίων που πιάνουν οι μάσκες και αυτών των μικρότερων αερολυμάτων που θα αιωρούνται στον αέρα πέρα από τα έξι πόδια", λέει ο Allen. "Η μάσκα είναι το πιο σημαντικό πράγμα, και σίγουρα μια ασπίδα προσώπου δεν πρέπει να φοριέται αντί για μάσκα. Θα μπορούσε να προσφέρει κάποια επιπλέον προστασία; Μπορεί από αυτά τα άμεσα βαλλιστικά σταγονίδια, αλλά νομίζω ότι στα περισσότεραρυθμίσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός σχολείου, αυτό δεν είναι απαραίτητο".

• Νέα μελέτη του CDC για τη σχολική μάσκα: Τι πρέπει να γνωρίζετε
• Σχολικός εξαερισμός & Γνώση: Η ποιότητα του αέρα είναι κάτι περισσότερο από Covid