Helårsskole kan høres intimt ut. De som ikke er kjent med konseptet kan se for seg avlyste sommerferier og matteprøver i stedet for stranddager. Men i virkeligheten har ikke helårsskoler elever til å gå på skole flere dager, disse skolene opererer ganske enkelt på en annen kalender med hyppigere, men kortere feriepauser. På denne måten håper helårsskoler, eller skoler med en balansert kalender, å unngå de negative effektene av sommerraset og gi elevene flere muligheter til å ta igjen klassekameratene hvis de faller på etterskudd.

konseptet diskuteres ofte, hundrevis av skoler og distrikter i hele USA har implementert en helårsskole eller balansert kalender. Entusiaster siterer forskning som foreslår fordeler for både studenter og ansatte. I delstaten Washington lanserte Office of Superintendent of Public Instruction nylig Balanced Calendar Initiative, som tilbyr distriktsstøttemidler for å utforske fleksibel planlegging.

Det er viktig å diskutere noen av de vanlige spørsmålene og misoppfatningene som oppstår rundt konseptet helårsskole eller balanserte kalendere når man vurderer å implementere tilnærmingen.

1. Helårsskoler krever ikke flere skoledager eller ødelegger sommeren

Som andre elever går de som er påmeldt på helårsskoler bare det antallet skoledager som kreves i staten deres,som vanligvis er 180 skoledager. Fritiden er bare strukturert annerledes. «Med årene har vi gått bort fra det som kalles helårskalenderen, for når du sier «helår», tror foreldre og interessenter at du går på skolen mer enn 300 dager i året, og det er ikke tilfelle, sier David G. Hornak, Ed.D., administrerende direktør i National Association for Year-Round Education (NAYRE).

I stedet for helårsskole er det foretrukne semesteret en balansert kalender da den beskriver hvordan disse skolene fungerer mer nøyaktig. "Skoler med balansert kalender vil vanligvis starte tidlig i august, de vil ta litt fri på Labor Day, de vil ta en to ukers oktoberpause, en uke på Thanksgiving og de typiske to ukene i ferien," sier Hornak, som også er superintendent for Holt Public Schools i Michigan. "De tar en uke fri i februar, en to ukers vårferie og en uke fri på Memorial Day, og så avsluttes de i slutten av juni."

Det er variasjon mellom balanserte skoler eller helårsskoler i denne kalenderen, men den følger generelt det mønsteret. Hele poenget er å begrense lengden på en enkelt pause, så i Michigan, for eksempel, regnes ikke skoler som helårs hvis de har pauser som varer mer enn seks uker.

Når det gjelder sommerferiene som er en god del av de flestes minner, er de ikke helt eliminert. "Det er envanlig misforståelse at det ikke er noen sommerferie, du får fortsatt sommerferie, fire til seks uker, sier Tracy Daniel-Hardy, Ph.D., teknologidirektør for Gulfport School District i Mississippi, som nylig implementerte en helårsbalansert kalender.

2. Helårsskoler kan redusere læringstapet om sommeren og ha andre fordeler

Skoler og distrikter har som mål å redusere sommerraset og bidra til å bekjempe læringstap. Et verktøy for å gjøre dette er å eliminere sommerferiegapet i læring. En annen måte er å gi jevnlige sjanser for studenter som ligger bak til å ta igjen. I pausene i skolen tilbyr helårsskoler det som kalles «intersession». Dette er en mulighet for studenter til å få veiledning og lære ferdigheter de kanskje mangler, det lar også mer avanserte studenter utforske visse emner dypere. "Noen barn trenger å ha læringsutvidelser, og vi gir dem dem under intersession," sier Hornak. «Andre barn må saneres, og vi har valgt å flytte tidligere, vi tar det igjen til sommeren. Kan du forestille deg om noen begynner å falle på etterskudd i oktober, november, desember, og vi sier: "Vel, gjett hva, du må slite fem måneder til før vi kan hjelpe deg." Det er bare umenneskelig.»

3. Lærere har det bedre med helårsskoler enn du kanskje forventer

Når Gulfport skoledistriktbegynte å vurdere en helårsskole, i tillegg til elevsentrerte fordeler rundt oppbevaring og læring, håpet de også at det ville bidra til å redusere lærernes utbrenthet, sier Daniel-Hardy.

Lærere som får sommerjobb bekymrer seg noen ganger for at en helårskalender vil ta inntektene ved å hindre dem i å få sommerjobb, men de har mulighet til å tjene ekstra penger ved å jobbe i mellomrom. "De kan faktisk supplere inntekten rett ut av sitt eget klasserom," sier Hornak.

Med en fleksibel kalender har lærere en tendens til å ta færre personlige dager i løpet av skoleåret fordi de planlegger tannlegeavtaler og lignende utflukter for de ulike pausene den fleksible kalenderen gir. Dette begrenser avhengigheten av lærervikarer, sier Hornak.

4. Du kan fortsatt drive med sport, men det er uventede utfordringer for helårsskole

En vanlig bekymring er innvirkningen på idrettssesongene, men helårsskoler kan fortsatt støtte idrettsplaner. Elevene kan bare ha spill under intersession. Men idrett er ikke den eneste ikke-akademiske bekymringen rundt helårsskoler. Barnehagsbehov og lokal økonomi må også vurderes.

Fordi Gulfport er et kystområde med mye turisme, var det hensyn rundt en helårskalender som andre distrikter kanskje ikke hadde.

"Vi ønsket å få virksomheten og de involverte iturisme involvert i samtalen også, sier Daniel-Hardy. Det var først etter å ha tatt opp samfunnshensyn og vært vertskap for en åpen dialog med interessenter at distriktet lanserte sin helårskalender.

I Hornaks distrikt er det bare to skoler som opererer på en ekte helårskalender, andre skoler bruker en modifisert hybridkalender. Dette er fordi distriktets infrastruktur ikke kan støtte utvidet sommerlæring på enkelte skoler. "Mangel på klimaanlegg er et reelt problem her," sier Hornak.

5. Distrikter som vurderer helårsskoler bør snakke med andre som har gjort det

Skoleledere som vurderer en helårs- eller balansert kalender bør konsultere samfunnsledere så vel som ansatte fra hele distriktet. "Det er veldig viktig å få innspill fra alle interessentene dine," sier Daniel-Hardy. "Ikke bare lærere og administratorer, men også vedlikeholdssjefen, økonomiavdelingen, trenerne, alle sammen, fordi det de gjør er direkte påvirket."

Du vil også snakke med andre som har implementert en lignende kalender. "Det er mange grunner til at familier eller samfunnsmedlemmer kommer frem for å si at dette ikke vil fungere. Vi ønsker ikke dette,’ og hvis det er et spørsmål som en superintendent eller et lederteam ikke er i stand til å svare på, har det en tendens til å undergrave tilliten fra samfunnet, sier Hornak. "Så vi har funnet når du samarbeider med enlokal ekspert, noen som har levd den balanserte kalenderen, eller noen fra kontoret mitt, vi er i stand til å navigere i disse spørsmålene, og det lar den lokale lederen være en lytter.»

• Utvidet læringstid: 5 ting å vurdere
• Pedagoger flytter bort fra setetid for mestringsbasert utdanning

For å dele tilbakemeldingen din og ideer til denne artikkelen, vurder å bli med i vår Tech & Lærende nettsamfunn .