Ympärivuotinen koulu voi kuulostaa pelottavalta. Ne, joille käsite ei ole tuttu, saattavat kuvitella peruuntuneita kesälomia ja matematiikan kokeita rantapäivien sijaan. Todellisuudessa ympärivuotisissa kouluissa oppilaat eivät kuitenkaan käy koulua useampina päivinä, vaan nämä koulut yksinkertaisesti toimivat erilaisen kalenterin mukaan, jossa on useammin, mutta lyhyemmät loma-aukioloajat. Tällä tavoin ympärivuotiset koulut tai koulut, joissa ontasapainoisen kalenterin avulla pyritään välttämään kesätauon kielteiset vaikutukset ja tarjoamaan oppilaille enemmän mahdollisuuksia kuroa kiinni luokkatovereitaan, jos he ovat jääneet jälkeen.

Vaikka käsitteestä keskustellaan usein, sadat koulut ja piirit eri puolilla Yhdysvaltoja ovat ottaneet käyttöön ympärivuotisen koulun tai tasapainoisen kalenterin. Kannattajat mainitsevat, että tutkimus Washingtonin osavaltiossa julkisten opetustehtävien hallintovirasto (Office of Superintendent of Public Instruction) käynnisti hiljattain Balanced Calendar Initiative -aloitteen, jossa tarjoukset piirit saavat rahoitusta joustavien aikataulujen tutkimiseen.

Ympärivuotisen koulun tai tasapainoisen kalenterin käsitteeseen liittyvistä yleisistä kysymyksistä ja väärinkäsityksistä keskusteleminen on tärkeää, kun harkitaan lähestymistavan käyttöönottoa.

1. Ympärivuotiset koulut eivät vaadi lisää koulupäiviä tai pilaa kesää.

Kuten muutkin oppilaat, ympärivuotisissa kouluissa opiskelevat käyvät vain osavaltiossaan vaaditun määrän koulupäiviä, joka on yleensä 180. Vapaa-aika on vain järjestetty eri tavalla. "Vuosien mittaan olemme siirtyneet pois niin sanotusta ympärivuotisesta kalenterista, koska kun sanotaan 'ympärivuotinen', vanhemmat ja sidosryhmät uskovat, että koulua käydään yli 300 päivää vuodessa,ja näin ei ole", sanoo David G. Hornak, Ed.D., NAYRE:n (National Association for Year-Round Education) toiminnanjohtaja.

Ympärivuotisen koulun sijasta käytetään mieluummin termiä tasapainotettu kalenteri, koska se kuvaa tarkemmin näiden koulujen toimintaa. "Tasapainotetun kalenterin koulut alkavat yleensä elokuun alussa, ne pitävät pienen tauon työpäivän aikaan, lokakuussa on kahden viikon tauko, kiitospäivänä viikon ja loma-aikana tyypillisesti kaksi viikkoa", sanoo Hornak, joka on myös Holtin koulun rehtori.He pitävät viikon vapaata helmikuussa, kaksi viikkoa kevätlomaa ja viikon vapaata Memorial Day -päivänä, ja sitten ne päättyvät kesäkuun lopulla."

Tasapainotettujen tai ympärivuotisten koulujen välillä on vaihtelua tässä kalenterissa, mutta yleensä se noudattaa tätä kaavaa. Koko asia on yksittäisten taukojen pituuden rajoittaminen, joten esimerkiksi Michiganissa kouluja ei pidetä ympärivuotisina, jos niissä on yli kuuden viikon mittaisia taukoja.

Mitä tulee kesälomiin, joita useimmat muistavat mielellään, ne eivät ole kokonaan poissa. "Yleinen harhaluulo on, että kesälomaa ei ole, vaan kesälomaa on edelleen neljästä kuuteen viikkoa", sanoo Tracy Daniel-Hardy, tohtori Tracy Daniel-Hardy, teknologiajohtaja Mississippissä sijaitsevassa Gulfportin koulupiirissä, joka otti hiljattain käyttöön tasapainoisen kalenterin ympärivuotisesti.

2. Ympärivuotiset koulut voivat vähentää kesäaikaista oppimishävikkiä ja tarjota muita etuja.

Ympärivuotiset koulut ja piirit pyrkivät vähentämään kesäaikaista liukumista ja torjumaan oppimisvaikeuksia. Yksi keino tähän on poistaa kesälomien aiheuttama oppimisvajaus. Toinen keino on tarjota jälkeenjääneille oppilaille säännöllisiä mahdollisuuksia kuroa umpeen oppimista. Ympärivuotiset koulut tarjoavat koulujen taukojen aikana niin sanottuja intersession-jaksoja, jolloin oppilaat voivat saada tukiopetusta ja oppimishäiriöitä."Jotkut lapset tarvitsevat jatko-opintoja, ja me annamme niitä heille istuntojen välisenä aikana", Hornak sanoo. "Toiset lapset tarvitsevat korjausta, ja aiemmin on ollut tapana sanoa, että korjaamme sen kesällä. Voitteko kuvitella, jos joku alkaa jäädä jälkeen loka-, marras- tai joulukuussa?" Hornak sanoo, että hän ei ole koskaan ollut niin varma,ja me sanomme: 'No, arvaa mitä, sinun on kamppailtava vielä viisi kuukautta, ennen kuin voimme auttaa sinua'." Se on epäinhimillistä."

3. Opettajat suhtautuvat ympärivuotisiin kouluihin paremmin kuin luulisi.

Kun Gulfportin koulupiiri alkoi harkita ympärivuotista koulua, se toivoi, että se auttaisi vähentämään opettajien loppuunpalamista, ja lisäksi se hyödyttäisi oppilaita ja oppimista, Daniel-Hardy sanoo.

Opettajat, jotka saavat kesätöitä, ovat joskus huolissaan siitä, että ympärivuotinen kalenteri vie tulot, koska se estää heitä saamasta kesätöitä, mutta heillä on mahdollisuus ansaita lisärahaa tekemällä töitä välisenä aikana. "He voivat itse asiassa täydentää tulojaan suoraan omasta luokkahuoneestaan käsin", Hornak sanoo.

Joustavan kalenterin ansiosta opettajat käyttävät vähemmän vapaapäiviä lukuvuoden aikana, koska he ajoittavat hammaslääkärikäynnit ja muut vastaavat retket joustavaan kalenteriin sisältyville tauoille. Tämä rajoittaa sijaisopettajiin turvautumista, Hornak sanoo.

4. Voit silti urheilla, mutta ympärivuotiseen kouluun liittyy odottamattomia haasteita

Yleinen huolenaihe on vaikutus urheilukausiin, mutta ympärivuotiset koulut pystyvät silti tukemaan urheiluaikatauluja. Oppilailla voi vain olla pelejä välituntien aikana. Urheilu ei kuitenkaan ole ainoa ympärivuotisten koulujen muu kuin akateeminen huolenaihe. Päivähoitotarpeet ja paikallistalous on myös otettava huomioon.

Koska Gulfport on rannikkoalue, jolla on paljon matkailua, ympärivuotiseen kalenteriin liittyi näkökohtia, joita muilla piireillä ei välttämättä ole.

"Halusimme saada myös liike-elämän ja matkailualan toimijat mukaan keskusteluun", Daniel-Hardy sanoo. Vasta kun oli käsitelty yhteisön huolenaiheita ja käyty avointa vuoropuhelua sidosryhmien kanssa, piiri käynnisti ympärivuotisen kalenterinsa.

Hornakin piirissä vain kahdessa koulussa on todellinen ympärivuotinen kalenteri, muissa kouluissa käytetään muunnettua hybridikalenteria. Tämä johtuu siitä, että piirin infrastruktuuri ei pysty tukemaan pidennettyä kesäopiskelua joissakin kouluissa. "Ilmastointilaitteiden puute on todellinen ongelma täällä", Hornak sanoo.

5. Ympärivuotisia kouluja harkitsevien piirien tulisi keskustella muiden kanssa, jotka ovat tehneet sen.

Ympärivuotista tai tasapainoista kalenteria harkitsevien koulujen johtajien tulisi kuulla yhteisön johtajia sekä koko koulupiirin henkilöstöä. "On todella tärkeää saada palautetta kaikilta sidosryhmiltä", Daniel-Hardy sanoo. "Ei vain opettajilta ja hallintohenkilöstöltä, vaan myös huoltopäälliköltä, talousosastolta, valmentajilta, kaikilta heiltä, koska heidän työnsä vaikuttaa suoraan asiaan."

"On monia syitä, miksi perheet tai yhteisön jäsenet tulevat sanomaan, että tämä ei toimi. Emme halua tätä", ja jos isännöitsijä tai johtoryhmä ei pysty vastaamaan johonkin kysymykseen, se yleensä heikentää yhteisön luottamusta, Hornak sanoo.paikallinen asiantuntija, joku, joka on elänyt tasapainoista kalenteria, tai joku minun toimistostani, pystymme käsittelemään näitä kysymyksiä, ja paikallinen johtaja voi olla kuuntelija."

• Pidennetty oppimisaika: 5 huomioon otettavaa asiaa
• Kouluttajat siirtyvät pois istumisaikaopetuksesta mestaruuteen perustuvaan opetukseen.

Jos haluat jakaa palautetta ja ideoita tästä artikkelista, harkitse liittymistä meidän Tech & Oppiminen verkkoyhteisössä .