Het hele jaar door school kan intimiderend klinken. Wie niet vertrouwd is met het concept kan zich voorstellen dat de zomervakanties worden geannuleerd en wiskundetoetsen in plaats van stranddagen. Maar in werkelijkheid hebben scholen met het hele jaar door geen leerlingen die op meer dagen naar school gaan, deze scholen werken gewoon op een andere kalender met meer frequente maar kortere vakantiepauzes. Op deze manier, het hele jaar door scholen, of scholen met eenevenwichtige kalender, hopen de negatieve effecten van de zomerglijbaan te voorkomen en leerlingen meer mogelijkheden te bieden om hun klasgenoten in te halen als ze een achterstand oplopen.

Hoewel het concept vaak ter discussie staat, hebben honderden scholen en districten in de VS het hele jaar door of een evenwichtige kalender ingevoerd. Liefhebbers noemen onderzoek wat voordelen oplevert voor zowel leerlingen als personeel. In de staat Washington heeft het Office of Superintendent of Public Instruction onlangs het Balanced Calendar Initiative gelanceerd. biedt districten subsidie om flexibele roosters te onderzoeken.

Het is belangrijk om een aantal veel voorkomende vragen en misvattingen rond het concept van het hele jaar door school of evenwichtige kalenders te bespreken wanneer men overweegt deze aanpak in te voeren.

1. Het hele jaar door scholen vereisen niet meer dagen op school of ruïneren de zomer

Net als andere leerlingen volgen zij die het hele jaar door zijn ingeschreven alleen het aantal schooldagen dat in hun staat is voorgeschreven, over het algemeen 180 schooldagen. De vrije tijd is alleen anders gestructureerd: "In de loop der jaren zijn we afgestapt van wat de kalender voor het hele jaar wordt genoemd, omdat ouders en belanghebbenden denken dat je meer dan 300 dagen per jaar naar school gaat,en dat is niet het geval," zegt David G. Hornak, Ed.D., uitvoerend directeur van de National Association for Year-Round Education (NAYRE).

In plaats van het hele jaar door is de voorkeur gegeven aan een evenwichtige kalender, omdat die beter beschrijft hoe deze scholen werken. "Scholen met een evenwichtige kalender beginnen over het algemeen begin augustus, ze nemen een tijdje vrij op de Dag van de Arbeid, ze nemen twee weken pauze in oktober, een week met Thanksgiving, en de typische twee weken met de feestdagen," zegt Hornak, die ook directeur is van Holt.Openbare scholen in Michigan. "Ze nemen een week vrij in februari, twee weken voorjaarsvakantie, een week vrij op Memorial Day, en dan eindigen ze eind juni."

Er zijn verschillen tussen evenwichtige of jaarrond scholen in deze kalender, maar over het algemeen volgt het dit patroon. Het hele punt is het beperken van de lengte van een enkele pauze, dus in Michigan, bijvoorbeeld, worden scholen niet beschouwd als jaarrond als ze pauzes hebben die meer dan zes weken duren.

Wat de zomervakanties betreft, die bij de meeste mensen in het geheugen gegrift staan, die zijn niet helemaal verdwenen. "Het is een algemene misvatting dat er geen zomervakantie is, je krijgt nog steeds zomervakantie, vier tot zes weken," zegt Tracy Daniel-Hardy, Ph.D., directeur technologie van het Gulfport School District in Mississippi, dat onlangs een evenwichtige kalender voor het hele jaar heeft ingevoerd.

2. Het hele jaar door scholen kunnen het leerverlies in de zomer verminderen en hebben andere voordelen

Scholen en districten die het hele jaar open zijn, proberen de zomerglijder te verminderen en het leerverlies tegen te gaan. Eén middel om dit te bereiken is het wegwerken van de achterstand in de zomervakantie. Een andere manier is door leerlingen met een achterstand regelmatig kansen te bieden om hun achterstand in te halen. Tijdens de schoolpauzes bieden scholen die het hele jaar open zijn, zogenaamde "intersessies" aan. Dit is een gelegenheid voor leerlingen om bijles te krijgen en om te leren.Sommige kinderen hebben een verlenging van de leerstof nodig, en die geven we ze dan tijdens de lesuren," zegt Hornak. Andere kinderen moeten worden bijgespijkerd, en in het verleden hebben we altijd gezegd: we halen het in de zomer wel in. Kun je je voorstellen dat iemand in oktober, november of december een achterstand oploopt?en wij zeggen: 'Nou, raad eens, je moet nog vijf maanden worstelen voordat we je kunnen helpen.' Dat is gewoon onmenselijk."

3. Leraren vinden jaarrond-scholen beter dan je zou verwachten

Toen het Gulfport School District een school voor het hele jaar begon te overwegen, hoopte men, naast de voordelen voor de leerling met betrekking tot het vasthouden en leren, ook dat het de burn-out van leraren zou helpen verminderen, aldus Daniel-Hardy.

Leraren met een zomerbaan zijn soms bang dat een kalender voor het hele jaar hun inkomen zal wegnemen doordat ze geen zomerbanen kunnen krijgen, maar ze hebben de mogelijkheid om extra geld te verdienen door tijdens de intersessie te werken: "Ze kunnen hun inkomen aanvullen vanuit hun eigen klaslokaal", zegt Hornak.

Met een flexibele kalender nemen leerkrachten tijdens het schooljaar minder persoonlijke dagen op, omdat ze tandartsafspraken en soortgelijke uitstapjes plannen voor de verschillende pauzes die de flexibele kalender biedt. Dit beperkt de afhankelijkheid van vervangende leerkrachten, zegt Hornak.

4. Je kunt nog steeds sporten, maar er zijn onverwachte uitdagingen voor het hele jaar door school.

Een algemene zorg is het effect op de sportseizoenen, maar scholen die het hele jaar open zijn, kunnen nog steeds sportprogramma's ondersteunen. Studenten kunnen alleen in de pauze wedstrijden spelen. Sport is echter niet de enige niet-academische zorg rond scholen die het hele jaar open zijn. Er moet ook rekening worden gehouden met kinderopvang en de plaatselijke economie.

Omdat Gulfport een kustgebied is met veel toerisme, waren er overwegingen rond een kalender voor het hele jaar die andere districten misschien niet hebben.

"We wilden ook het bedrijfsleven en degenen die betrokken zijn bij het toerisme bij het gesprek betrekken," zegt Daniel-Hardy. Pas na het aanpakken van de zorgen van de gemeenschap en het houden van een open dialoog met belanghebbenden, lanceerde het district zijn kalender voor het hele jaar.

In het district van Hornak werken slechts twee scholen met een echt jaarrond rooster, andere scholen gebruiken een aangepast hybride rooster. Dit komt omdat de infrastructuur van het district op sommige scholen geen uitgebreid zomeronderwijs kan ondersteunen. "Gebrek aan airconditioning is hier een echt probleem", zegt Hornak.

5. Districten die jaarrond-scholen overwegen, moeten praten met anderen die het hebben gedaan

Schoolleiders die een kalender voor het hele jaar of een evenwichtige kalender overwegen, moeten zowel leiders uit de gemeenschap als personeel uit het hele district raadplegen. "Het is echt belangrijk om input te krijgen van al je belanghebbenden," zegt Daniel-Hardy. "Niet alleen leerkrachten en beheerders, maar ook de hoofdonderhoudsdienst, de financiële afdeling, de coaches, allemaal, want wat zij doen is rechtstreeks van invloed."

U zult ook met anderen willen spreken die een soortgelijke kalender hebben ingevoerd. "Er zijn veel redenen waarom gezinnen of leden van de gemeenschap komen zeggen dat dit niet werkt. We willen dit niet,' en als er een vraag is die een directeur of een leiderschapsteam niet kan beantwoorden, ondermijnt dat het vertrouwen van de gemeenschap," zegt Hornak. "We hebben dus ontdekt dat wanneer u samenwerkt met eenplaatselijke deskundige, iemand die de evenwichtige kalender heeft beleefd, of iemand van mijn kantoor, kunnen we die vragen beantwoorden, en het stelt de plaatselijke leider in staat een luisterend oor te zijn."

• Verlengde leertijd: 5 dingen om te overwegen
• Onderwijzers stappen af van de zittijd voor op beheersing gebaseerd onderwijs

Om uw feedback en ideeën over dit artikel te delen, kunt u overwegen lid te worden van onze Tech & Leren online gemeenschap .