Lightspeed Systems meddelade nyligen att man förvärvat ENA-bolaget CatchOn, Inc.

Här är vad lärare behöver veta om sammanslagningen av dessa två edtech-företag.

Vad betyder detta för distrikt som använder Lightspeed och CatchOn?

Lightspeed och CatchOns analysprodukter kommer så småningom att integreras. "Planen är att låta våra kunder som redan använder CatchOn fortsätta att använda det, och våra kunder som redan använde Lightspeed-analys för att fortsätta använda det, men målet är att slå samman all teknik som finns i Lightspeeds analysprodukt till CatchOn", säger Brian Thomas, VD och koncernchef för Lightspeed Systems."Det finns många fler funktioner i CatchOn-produkter än det finns i Lightspeeds analysprodukter."

CatchOn-grundaren Jena Draper hoppas att det förstärkta analysverktyget kommer att hjälpa till över andra Lightspeed-tjänster. "Vi borde tänka på hur analys påverkar säkerhet, klassrumshantering, filtrering - det finns bara en enorm mängd värde", säger hon.

Suzy Brooks, chef för undervisningsteknik vid Mashpee Public Schools, var fascinerad av förvärvets potential. "Vårt distrikt har varit kund hos CatchOn i många år", skrev hon via e-post. "Med Lightspeeds ledarskap inom online-säkerhet och klassrumshantering är vi glada över potentialen för synlighet i en elevs engagemang, akademiska och mentala hälsostatus ien och samma plats."

Varför förvärvade Lightspeed CatchOn?

Thomas säger att han och andra chefer på Lightspeed var intresserade av både CatchOns uppdrag att hjälpa ledare att korrekt bedöma sina investeringar i online-programvaruapplikationer och den data- och analysteknik som företaget hade utvecklat.

Lightspeed-tekniken når mer än 20 miljoner studenter i 39 länder och 32 000 skolor globalt. Företaget använder patenterade agenter för att tillhandahålla webbfiltrering för skoldistrikt. "Dessa agenter tillät oss att hantera mobila enheter, klassrumshantering och en produkt som heter Alert, som är vår mänskliga granskning och artificiell intelligens som gör att vi kan förutsäga om en student är i riskzonenatt skada sig själva eller andra", säger Thomas. Medlemmarna i företaget insåg dock att det fanns annan potentiellt användbar information om inlärning som kunde samlas in samtidigt, och att företaget kunde övergå till "en form av analys".

Det var denna typ av teknik som fick Draper att bilda CatchOn 2016. "Jena och CatchOn-teamet utvecklade egna agenter och teknik som också löste analysproblem. Och hon gjorde det ärligt talat före oss, och gjorde ett bättre jobb", säger Thomas.

Draper och Thomas har länge varit vänner, och när Thomas fick veta att ENA skulle sälja CatchOn var han intresserad av att förvärva företaget. "Eftersom Catchoons produkt var minst 18 månader till 24 månader före Lightspeeds analysprodukt, och jag hade stort förtroende för Jena's anpassning till Lightspeed, trodde vi att sammanslagningen av två företag skulle vara riktigt spännande", säger Thomas.

Hur kommer detta förvärv att hjälpa CatchOn?

CatchOn grundades av Draper 2016. "Det övergripande problemet som jag ville hjälpa skoldistrikten att lösa var hur man använder teknik på ett effektivt sätt", säger hon. "Jag ville att de verkligen skulle förstå och utnyttja hela den kraft och potential som tekniken gav klassrum, lärare och elever. Och jag hade ett antagande från min egen erfarenhet i skolan, att de inte fullt utDet användes mer, men det var inte säkert att det användes effektivt och på ett sätt som verkligen kunde gynna utbildningen som helhet."

Draper träffade många skolledare och insåg att de hade minimala system för att mäta vilken teknik som köptes in, hur eller om den användes och vilken den totala avkastningen på investeringen var. Skolorna hade begränsade uppgifter om teknikanvändning och mycket av den data de hade filtrerades genom de företag de arbetade med, vilket hade en hög potential för partiskhet.

Draper frågade om ett program som skulle fungera som en svart låda på ett flygplan och visa distriktsledarna var barnen gick online och vilka verktyg de använde skulle vara till hjälp. "De sa: 'Om ni kan göra det kommer ni att lösa ett av de största problemen inom K-12-utbildning. Och jag tänkte: 'Okej, det låter kul. Utmaning accepterad'."

Att förvärvas av Lightspeed hjälper CatchOn att växa och nå fler studenter och lärare. "Jag är glad att vara med Lightspeed", säger Draper. "Jag har varit ett fan av dem länge. Jag älskar hur snabbt de rör sig. Jag älskar de problem som de löser. Jag älskar deras smidighet. Jag tror att CatchOn har ett fantastiskt nytt hem, som bara kommer att förstärka och påskynda vår vision till nionde graden."

• Hur högskolestudenter hjälper till att lösa bristen på lärarvikarier
• Vilka typer av masker bör lärare bära?