Studenten maken graag gebruik van onze draadloze en mobiele computers. De mogelijkheid om overal op de campus te schrijven, onderzoek te doen of projecten te maken is een geweldige leermogelijkheid voor onze studenten. Met onze vorige client-serveroplossing konden onze studenten op elke computer inloggen en werden al hun bestanden naar hun vingertoppen doorgestuurd. Dit was geweldig, als studenten alleen op school wilden werken.

Op een dag vroeg een van mijn docenten, ironisch genoeg iemand die niet bijzonder technologiebewust was: "Is er geen eenvoudige manier om onze leerlingen op school iets te laten schrijven en het thuis af te laten maken?" Zij wist niet dat haar vraag naar een "eenvoudige manier" de katalysator zou zijn voor nog een andere innovatie op St.

Het is duidelijk dat deze leerkracht heeft ingezien dat, naarmate onze leerlingen meer en meer technologie gebruiken tijdens de les, zij midden in een essay of project zitten waaraan zij thuis verder willen werken. "Oké," denkt u waarschijnlijk, "laat hen gewoon de nodige bestanden naar zichzelf e-mailen, deze openen op hun thuiscomputer en verder werken. Als zij klaar zijn draaien zij het proces gewoon om en devoltooid werk zal de volgende ochtend op school voor hen toegankelijk zijn."

Dat klinkt goed. Maar er is een klein probleem. Onze leerlingen mogen geen e-mailaccounts op school hebben, omdat de school niet wil dat die hoeveelheid e-mail op een server wordt beheerd en we ook niet willen dat leerlingen ongepaste e-mails openen.

Dus, hoe vind je een "eenvoudige manier" voor een leerling om een bestand van school naar huis te sturen zonder gebruik te maken van een externe e-mailleverancier? Dit was de vraag die in mijn hoofd brandde, en de afgelopen twee jaar leek er geen eenvoudig antwoord op te bestaan.

Afgelopen mei gaf een vertegenwoordiger van Apple, Co. mij de namen van enkele ingenieurs. Ik nodigde hen uit op de school om te laten zien hoe wij momenteel technologie gebruiken. Al snel voelde ik hun opwinding over het aangaan van een nieuwe uitdaging.

Ik legde uit dat onze leerlingen een transparante en "eenvoudige manier" moesten hebben om bestanden van en naar huis te sturen. Ik zei dat de oplossing niet meer dan drie stappen moest omvatten, geen nieuwe hardware of software mocht vereisen en even gemakkelijk moest zijn als het gebruik van internet of het downloaden van muziek van iTunes.

Ik vertelde de ingenieurs dat de oplossing webgebaseerd moest zijn en zo moest worden ontworpen dat kinderen en ouders zich vertrouwd zouden voelen met de interface. Ik legde uit dat ik wilde dat de leerlingen een virtuele archiefkast in cyberspace zouden hebben: een plaats waar hun bestanden zouden kunnen leven, met toegang vanaf elke computer, thuis of op school. "Het moet net zo eenvoudig zijn als een kluisje voor elke leerling," zei ik. Itoen pauzeerde hij, zich realiserend welk beeld ik net had gecreëerd, en vervolgde: "Een kluisje. Ja, een digitaal kluisje."

Je had moeten zien hoe enthousiast deze jongens werden. Ze ondernamen het project, brachten het terug naar hun team van "code warriors" en inspireerden een hele groep ingenieurs tot het maken van het eenvoudigste en nuttigste technologische hulpmiddel dat er bestaat op St. John's Elementary School. Zo eenvoudig zelfs dat ik nu voor iedereen in minder dan drie minuten een kastje kan maken.

Onlangs kwam de voorzitter van mijn oudervereniging eind september naar me toe en zei: "Mijn dochter heeft een digitaal kastje, is het mogelijk dat de oudergroep er een krijgt zodat we bestanden kunnen delen?" Drie minuten later had ik het ingesteld. Opnieuw deed deze eenvoudige vraag, net als de oorspronkelijke vraag van mevrouw Castro, me beseffen dat onze innovatieve eenvoud nu verder kan reiken dan onze leerlingen en onzegezinnen, onze leraren en zelfs naar andere scholen.

Probeer het zelf! Je kunt een voorbeeld van een digitale locker bezoeken op de St. John's School. Klik op het School Locker icoontje met het label "inloggen vanuit huis". Voor deze sessie is je gebruikersnaam v01 en je wachtwoord 1087.

Email: Ken Willers