Aos estudantes encántalles usar os nosos ordenadores sen fíos e móbiles. A capacidade de escribir, investigar ou crear proxectos en calquera lugar do campus é un gran recurso de aprendizaxe para os nosos estudantes. A nosa solución cliente-servidor anterior permitía aos nosos estudantes iniciar sesión en calquera ordenador e reenviar todos os seus ficheiros ao seu alcance. Isto foi xenial, se os estudantes querían traballar só na escola.

Un día, un dos meus instrutores, ironicamente alguén que non é especialmente consciente da tecnoloxía, preguntou: "Non hai unha forma sinxela de que os nosos alumnos escribisen algo na escola e que o rematen na casa? Ela non sabía que a súa pregunta de atopar unha "forma sinxela" sería o catalizador de outra innovación en St. John's.

Claramente, esta profesora recoñeceu que a medida que os nosos alumnos usan a tecnoloxía cada vez máis durante a clase atopan eles mesmos no medio dunha redacción ou proxecto que queren seguir traballando na casa. "Está ben", probablemente estea a pensar, "só faga que se envíen por correo electrónico os ficheiros necesarios, que os abran no seu ordenador de casa e continúen traballando. Cando rematen, simplemente inverten o proceso e o traballo rematado poderás acceder á mañá seguinte na escola."

Isto soa ben. Pero, hai un pequeno problema. Os nosos alumnos non poden ter contas de correo electrónico na escola, porque a escola non quere xestionar ese volume de correo electrónico nun servidor nin nós queremosestudantes que abren correos electrónicos inadecuados.

Entón, como atopar unha "forma sinxela" para que un estudante transmita un ficheiro da escola á casa sen utilizar un provedor de correo electrónico de terceiros? Esta era a pregunta que me queimaba na cabeza, e durante os últimos dous anos parecía non ter unha resposta sinxela.

En maio pasado, un representante de Apple, Co. deume os nomes dalgúns enxeñeiros. Convideinos á escola para mostrar como estabamos usando actualmente a tecnoloxía. Axiña sentín a súa emoción por asumir un novo reto.

Expliquei como os nosos alumnos necesitaban ter unha forma transparente e "simple" de transmitir ficheiros desde e desde a casa. Expresei que a solución non tiña que implicar máis de tres pasos, non debería requirir ningún hardware ou software novo e debería ser tan sinxela como usar Internet ou descargar música de iTunes.

Dixen aos enxeñeiros que a solución debía estar baseada na web e deseñada para que nenos e pais se sintan cómodos coa súa interface. Expliqueille que quería que os alumnos tivesen un archivador virtual no ciberespazo: un lugar onde puidesen vivir os seus arquivos, que permita o acceso desde calquera ordenador, xa sexa na casa ou na escola. "Ten que ser tan sinxelo coma un armario para cada alumno". Eu dixen. Despois fixen unha pausa, decatándome da imaxe que acabo de crear, e continuei: "Un armario. Si, un armario dixital."

Deberías ver o entusiasmados que se fixeron estes rapaces. Eleslevaron a cabo o proxecto, devolvérono ao seu equipo de "guerreiros do código" e inspiraron a todo un grupo de enxeñeiros para que crearan a ferramenta tecnolóxica máis sinxela e útil que existe na escola primaria de St. John. De feito, tan sinxelo que agora podo montar un armario para calquera en menos de tres minutos.

Recentemente, o presidente da miña Asociación de Pais veume a finais de setembro díxome: "A miña filla ten un armario dixital, é é posible que o grupo de pais poida ter un para que poidamos compartir ficheiros? Tres minutos despois tíñao configurado. Unha vez máis, esta pregunta sinxela, como a pregunta orixinal que fixo a señora Castro, fíxome entender que a nosa sinxeleza innovadora agora pode estenderse máis alá dos nosos alumnos, ás nosas familias, aos nosos profesores e mesmo a outras escolas.

Próbao para ti mesmo! Podes visitar un armario dixital de mostra na escola de San Xoán. Fai clic na icona do armario escolar coa etiqueta "iniciar sesión desde casa". Para esta sesión o teu nome de usuario é v01 e o teu contrasinal é 1087.

Correo electrónico: Ken Willers