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据这家位于匹兹堡的公司称，Duolingo是世界上下载量最大的教育应用。
这个免费的应用程序有5亿多注册用户，他们可以从40多种语言的100门课程中进行选择。 虽然许多人单独使用该应用程序，但它也通过Duolingo for Schools作为学校语言课程的一部分被使用。
Duolingo将学习过程游戏化，并利用人工智能为用户提供个性化的课程计划。 但是，在向青少年或成年人教授第二语言这一众所周知的困难过程中，Duolingo的实际效果如何？
现在为Duolingo工作的著名语言科学家辛迪-布兰科博士帮助对该应用程序进行了研究，表明使用它可以像传统的大学语言课程一样有效。
俄亥俄州立大学研究儿童如何获得语言的心理学教授劳拉-瓦格纳(Laura Wagner)亲自使用这个应用程序。 虽然她没有对这个为大孩子或成年人设计的应用程序进行研究，但她说它的某些方面与我们对语言学习的认识一致，她相信布兰科对这个主题的研究。 然而，她补充说有该技术的局限性。
Duolingo有用吗？
"我们的 研究 布兰科通过电子邮件说："后来的研究还表明，完成我们课程中初级水平材料的西班牙语和法语学习者--涵盖国际能力标准CEFR的A1和A2水平--的阅读和听力技能可与大学语言课程四个学期结束时的学生相媲美。我们最新的工作测试了我们的英语课程对西班牙语使用者的有效性，并取得了类似的结果"。
Duolingo的效果如何，部分取决于用户花了多少时间。"在我们的西班牙语和法语课程中，学习者平均花了112个小时，就拥有了相当于美国大学四个学期的阅读和听力技能，"布兰科说。"这比完成四个学期的实际时间要长一半。"
Duolingo的出色之处
瓦格纳对这一功效并不感到惊讶，因为在其最佳状态下，Duolingo结合了儿童和成人学习语言的各个方面。 儿童通过完全沉浸在语言和不断的社会互动中学习。 成人则更多地通过有意识的学习来学习。
"成年人往往在最开始学习语言的时候其实是相当快的，可能是因为他们可以做一些事情，比如阅读，你可以递给他们一个词汇表，他们可以记住它，而且他们实际上有更好的记忆一般，"瓦格纳说。
然而，成人和青少年语言学习者随着时间的推移会失去这种领先优势，因为这种死记硬背的方式可能不是学习语言的最有效方式。"成人可能会过度记忆，而且并不总是清楚他们是否获得了隐性理解，而这种理解实际上是真正流利的基础，" 她说。
See_also: 什么是WeVideo，它是如何在教育领域发挥作用的？"Duolingo很吸引人，因为它有点分身乏术，"瓦格纳说。"它利用了很多成年人可以做得很好的东西，比如阅读，因为这些应用程序中到处都是单词。 但有几件事实际上有点像早期儿童语言学习。 它把你扔在一切中间，就像，'这里有一堆单词、我们要开始使用它们。"而这在很大程度上是一个孩子的经历。
See_also: 描写单词：免费教育应用程序Duolingo有改进余地的地方
尽管Duolingo有其优势，但它并不完美。 发音练习是瓦格纳认为该应用程序有待改进的一个领域，因为它可能对发音错误的单词非常宽容。"我不知道它想抓住什么，但它不在乎，"瓦格纳说。"当我去墨西哥时，我按照我对Duolingo说的方式说一些东西，他们看着我，他们只是笑。"
然而，瓦格纳说，即使是不完美的词汇练习也是有帮助的，因为它使应用程序上的学习更加活跃，让用户至少说出一些近似的单词。
布兰科也承认，发音是Duolingo的一个挑战。 该应用程序正在努力改进的另一个领域是围绕帮助学生掌握日常用语。
布兰科说："对所有学生来说，无论他们如何学习，语言最难的部分之一是进行开放式对话，他们必须从头开始创造新的句子，""在咖啡馆里，你对你可能听到的或需要说的东西有一个相当好的想法，但要进行真正的、没有脚本的对话，比如与朋友或同事，就难得多。 你需要有敏锐的听力技能，并能实时形成反应。"
Blanco和Duolingo团队乐观地认为，随着时间的推移，这种情况会得到改善。"我们最近在开发技术方面取得了一些重大突破，特别是来自我们的机器学习团队，我真的很高兴看到我们可以把这些新工具带到哪里，"Blanco说。 " 我们目前正在测试这个工具的开放式写作，我认为有很大的潜力可以建立在它。"
教师如何使用Duolingo
Duolingo for Schools是一个免费的平台，它允许教师将他们的学生注册到一个虚拟教室中，这样他们就可以跟踪他们的进度，并为学生分配课程或积分。"一些教师将Duolingo和Schools平台用于奖励或额外的信贷工作，或填补额外的课堂时间，"Blanco说。"其他人直接使用Duolingo课程来支持自己的课程，因为我们的学校倡议提供了获得课程中教授的所有词汇和语法的机会"。
与更高级的学生一起工作的教师还可以使用该应用程序中提供的播客，这些播客以来自世界各地的真实演讲者为特色。
对于学生或任何想要学习语言的人来说，一致性是很重要的。"无论你的动机是什么，我们建议建立一个你可以坚持的日常习惯，并将其纳入你的日常工作中，"她说。"一周中的大多数日子都在学习，并帮助自己腾出时间来上课，每天在同一时间上课，也许在你的早晨咖啡或通勤时。"
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