Duolingo ist nach Angaben des in Pittsburgh ansässigen Unternehmens die weltweit am häufigsten heruntergeladene Bildungs-App.

Die kostenlose App hat mehr als 500 Millionen registrierte Nutzer, die aus 100 Kursen in mehr als 40 Sprachen wählen können. Viele nutzen die App allein, sie wird aber auch im Rahmen des Schulsprachunterrichts über Duolingo für Schulen eingesetzt.

Duolingo macht den Lernprozess spielerisch und nutzt KI, um den Nutzern individuelle Unterrichtspläne anzubieten. Aber wie gut funktioniert Duolingo tatsächlich, wenn es um den notorisch schwierigen Prozess geht, einem Jugendlichen oder Erwachsenen eine zweite Sprache beizubringen?

Dr. Cindy Blanco, eine bekannte Sprachwissenschaftlerin, die jetzt für Duolingo arbeitet, hat an der Erforschung der App mitgewirkt, die darauf hindeutet, dass die Nutzung der App genauso effektiv sein kann wie herkömmliche Sprachkurse am College.

Laura Wagner, Psychologieprofessorin an der Ohio State University, die sich mit dem Spracherwerb von Kindern befasst, nutzt die App persönlich. Obwohl sie die App, die sich an ältere Kinder oder Erwachsene richtet, nicht untersucht hat, sagt sie, dass einige Aspekte der App mit dem übereinstimmen, was wir über den Spracherwerb wissen, und dass sie Blancos Forschungen zu diesem Thema vertraut. Allerdings fügt sie hinzu, dass es einigeGrenzen der Technologie.

Funktioniert Duolingo?

"Unser Forschung zeigt, dass Spanisch- und Französischlerner, die das Anfangsmaterial in unseren Kursen absolvieren - das die Stufen A1 und A2 des internationalen Referenzrahmens für Sprachen (CEFR) abdeckt -, über Lese- und Hörverständnisfähigkeiten verfügen, die mit denen von Studenten am Ende eines viersemestrigen Universitätssprachkurses vergleichbar sind", sagt Blanco per E-Mail. "Spätere Untersuchungen zeigen auch, dass das Lernen für fortgeschrittene Nutzer und fürUnd in unserer jüngsten Arbeit haben wir die Wirksamkeit unseres Englischkurses für Spanischsprachige getestet, mit ähnlichen Ergebnissen."

Wie effektiv Duolingo ist, hängt zum Teil davon ab, wie viel Zeit ein Nutzer damit verbringt. "Die Lernenden in unseren Spanisch und Französischkursen brauchten im Durchschnitt 112 Stunden, um Lese- und Hörverständnisfähigkeiten zu erlangen, die mit denen von vier US-Universitätssemestern vergleichbar sind", sagt Blanco. "Das ist halb so lang, wie es tatsächlich dauert, vier Semester zu absolvieren."

Was Duolingo gut macht

Wagner ist von dieser Effizienz nicht überrascht, denn Duolingo kombiniert im besten Fall Aspekte des Sprachenlernens von Kindern und Erwachsenen. Kinder lernen durch vollständiges Eintauchen in die Sprache und ständige soziale Interaktionen, Erwachsene lernen mehr durch bewusstes Lernen.

"Erwachsene lernen am Anfang oft viel schneller eine Sprache, weil sie zum Beispiel lesen können und man ihnen eine Vokabelliste geben kann, die sie auswendig lernen können, und weil sie im Allgemeinen ein besseres Gedächtnis haben", sagt Wagner.

Allerdings verlieren erwachsene und jugendliche Sprachlerner diesen Vorsprung mit der Zeit, da diese Art des Auswendiglernens nicht unbedingt der effektivste Weg ist, eine Sprache zu lernen: "Erwachsene können zu viel auswendig lernen, und es ist nicht immer klar, dass sie das implizite Verständnis erlangen, das eigentlich die Grundlage für wirkliches flüssiges Lernen ist", sagt sie.

"Duolingo ist faszinierend, weil es sozusagen einen Spagat macht", sagt Wagner. Es macht sich viele Dinge zunutze, die Erwachsene gut können, wie z. B. Lesen, weil es überall in diesen Apps Wörter gibt. Aber es gibt auch ein paar Dinge, die ein bisschen wie frühes Sprachenlernen für Kinder sind. Es wirft dich mitten in alles hinein und sagt einfach: 'Hier sind ein paar Wörter,Und das ist eine sehr kindliche Erfahrung."

Wo Duolingo noch Raum für Verbesserungen hat

Trotz seiner Stärken ist Duolingo nicht perfekt. Wagner meint, dass die App in Bezug auf die Aussprache etwas zu wünschen übrig lässt, da sie extrem nachsichtig mit falsch ausgesprochenen Wörtern sein kann. "Ich weiß nicht, was es versucht zu erkennen, aber es ist ihm egal", sagt Wagner. "Wenn ich nach Mexiko fahre und etwas so sage, wie ich es in Duolingo gesagt habe, schauen sie mich an und lachen nur."

Wagner sagt jedoch, dass selbst diese unvollkommenen Vokabelübungen hilfreich sind, weil sie das Lernen mit der App aktiver machen und die Nutzer dazu bringen, das Wort zumindest annähernd auszusprechen.

Blanco räumt auch ein, dass die Aussprache eine Herausforderung für Duolingo ist. Ein weiterer Bereich, an dem die App arbeitet, ist die Unterstützung der Schüler bei der Beherrschung der Alltagssprache.

"Einer der schwierigsten Teile des Sprachunterrichts für alle Schüler, egal wie sie lernen, ist das Führen von Gesprächen mit offenem Ausgang, bei denen sie neue Sätze aus dem Nichts bilden müssen", sagt Blanco. "In einem Café hat man eine ziemlich gute Vorstellung davon, was man hören oder sagen muss, aber ein echtes, ungeschriebenes Gespräch, etwa mit einem Freund oder einem Kollegen, ist viel schwieriger. Man muss gut zuhören könnenund in der Lage sein, in Echtzeit eine Antwort zu geben.

Blanco und das Duolingo-Team sind optimistisch, dass sich diese Situation mit der Zeit verbessern wird: "Wir haben in letzter Zeit einige große Durchbrüche bei der Entwicklung von Technologien erzielt, die uns dabei helfen, vor allem durch unser Team für maschinelles Lernen, und ich bin sehr gespannt darauf, was wir mit diesen neuen Tools erreichen können", sagt Blanco: "Im Moment testen wir dieses Tool für das Schreiben mit offenem Ende, und ich glaube, dass es viel Potenzial hat, darauf aufzubauen.es."

Wie Lehrer Duolingo nutzen können

Duolingo für Schulen ist eine kostenlose Plattform, die es Lehrern ermöglicht, ihre Schüler in einem virtuellen Klassenzimmer anzumelden, so dass sie deren Fortschritte verfolgen und den Schülern Lektionen oder Punkte zuweisen können. Einige Lehrer nutzen Duolingo und die Schools-Plattform für Bonus- oder Extra-Credit-Arbeiten oder um zusätzliche Unterrichtsstunden zu füllen", sagt Blanco.Unsere Schulinitiative bietet Zugang zu allen Vokabeln und Grammatiken, die in den Kursen gelehrt werden".

Lehrer, die mit fortgeschrittenen Schülern arbeiten, können auch die in der App angebotenen Podcasts nutzen, in denen echte Sprecher aus der ganzen Welt zu hören sind.

Unabhängig von Ihrer Motivation empfehlen wir Ihnen, sich eine tägliche Gewohnheit anzueignen, an der Sie festhalten und die Sie in Ihre Routine einbauen können", sagt sie. "Lernen Sie an den meisten Tagen der Woche und nehmen Sie sich Zeit für Ihre Lektionen, indem Sie sie jeden Tag zur gleichen Zeit machen, vielleicht mit Ihrem Morgenkaffee oder auf dem Weg zur Arbeit."

• Was ist Duolingo und wie funktioniert es? Tipps & Tricks
• Was ist Duolingo Math und wie kann es zum Unterrichten verwendet werden? Tipps & Tricks