Duolingo je po podatkih podjetja iz Pittsburgha največkrat prenesena izobraževalna aplikacija na svetu.

Brezplačna aplikacija ima več kot 500 milijonov registriranih uporabnikov, ki lahko izbirajo med 100 tečaji v več kot 40 jezikih. Mnogi uporabljajo aplikacijo samostojno, vendar se uporablja tudi kot del šolskega jezikovnega pouka v okviru programa Duolingo for Schools.

Duolingo učni proces igra in uporablja umetno inteligenco za zagotavljanje individualnih učnih načrtov za uporabnike. Toda kako dobro Duolingo dejansko deluje, ko gre za notorično težaven proces učenja drugega jezika za mladostnike ali odrasle?

Dr. Cindy Blanco, znana jezikoslovka, ki zdaj dela za Duolingo, je sodelovala pri raziskavah o aplikaciji, ki kažejo, da je njena uporaba lahko enako učinkovita kot tradicionalni univerzitetni jezikovni tečaji.

Laura Wagner, profesorica psihologije na državni univerzi v Ohiu, ki preučuje, kako otroci usvajajo jezik, osebno uporablja aplikacijo. Čeprav ni opravila raziskave aplikacije, ki je namenjena starejšim otrokom ali odraslim, pravi, da so nekateri njeni vidiki skladni s tem, kar vemo o učenju jezika, in da zaupa Blancovim raziskavam na to temo. Vendar dodaja, da obstajajo tudiomejitve tehnologije.

Ali Duolingo deluje?

"Naš raziskave kažejo, da imajo učenci španščine in francoščine, ki opravijo začetno raven gradiva v naših tečajih - ki pokriva ravni A1 in A2 mednarodnega standarda znanja CEFR - bralne in slušne spretnosti, primerljive s študenti ob koncu štirih semestrov univerzitetnih jezikovnih tečajev," pravi Blanco po elektronski pošti. "Poznejše raziskave kažejo tudi na učinkovito učenje za srednje zahtevne uporabnike in zagovornih spretnosti, pri našem najnovejšem delu pa smo preverili učinkovitost našega tečaja angleščine za špansko govoreče, pri čemer so bile ugotovitve podobne."

Kako učinkovit je Duolingo, je delno odvisno od tega, koliko časa uporabnik porabi zanj. "Učenci v naših tečajih španščine in francoščine so potrebovali povprečno 112 ur, da so pridobili znanje branja in poslušanja, primerljivo s štirimi semestri ameriške univerze," pravi Blanco. "To je polovico manj časa, kot je dejansko potrebno za dokončanje štirih semestrov."

Kaj Duolingo počne dobro

Wagnerja ta učinkovitost ne preseneča, saj Duolingo najbolje združuje vidike učenja jezikov pri otrocih in odraslih. Otroci se učijo s popolnim poglabljanjem v jezik in stalnimi socialnimi interakcijami, odrasli pa se učijo bolj z zavestnim učenjem.

"Odrasli se pogosto dejansko precej hitreje učijo jezika na samem začetku, verjetno zato, ker lahko na primer berejo in jim lahko izročite seznam besed, ki si ga lahko zapomnijo, in imajo na splošno boljši spomin," pravi Wagner.

Vendar pa odrasli in mladostniki, ki se učijo jezikov, sčasoma izgubijo to prednost, saj tovrstno pomnjenje morda ni najbolj učinkovit način učenja jezika. "Odrasli si lahko preveč zapomnijo in ni vedno jasno, ali dobijo implicitno razumevanje, ki je dejansko osnova za pravo tekočnost," pravi.

"Duolingo je fascinanten, ker je nekako razdeljen," pravi Wagner. "Izkorišča veliko stvari, ki jih odrasli dobro obvladajo, na primer branje, saj so besede povsod v teh aplikacijah. Vendar je nekaj stvari, ki so dejansko nekoliko podobne zgodnjemu učenju jezika pri otrocih. Vržejo vas sredi vsega in rečejo samo: 'Tukaj je kup besed,jih bomo začeli uporabljati." In to je v veliki meri otroška izkušnja."

Kje lahko Duolingo še izboljšamo

Kljub svojim prednostim Duolingo ni popoln. Izgovorjava je področje, na katerem Wagner meni, da je aplikacija še zelo zaželena, saj je lahko zelo prizanesljiva do napačno izgovorjenih besed. "Ne vem, kaj poskuša ujeti, vendar mu je vseeno," pravi Wagner. "Ko grem v Mehiko in povem nekaj tako, kot sem povedal Duolingu, me pogledajo in se samo smejijo."

Vendar Wagner pravi, da je tudi ta nepopolna vadba besedišča koristna, saj je učenje v aplikaciji aktivnejše in uporabnike prisili, da vsaj približno izgovorijo besedo.

Blanco priznava, da je izgovorjava izziv tudi za Duolingo. Še eno področje, na katerem se aplikacija trudi izboljšati, je pomoč učencem pri obvladovanju vsakdanjega govora.

"Eden najtežjih delov jezika za vse učence, ne glede na to, kako se učijo, so odprti pogovori, pri katerih morajo iz nič ustvariti nove stavke," pravi Blanco. "V kavarni imaš precej dobro predstavo o tem, kaj boš slišal ali kaj boš moral povedati, vendar je pravi, nenapisani pogovor, na primer s prijateljem ali sodelavcem, veliko težji.spretnosti in se lahko odzovejo v realnem času."

Blanco in ekipa Duolinga sta optimistična, da se bo to sčasoma izboljšalo. "V zadnjem času smo imeli nekaj velikih dosežkov pri razvoju tehnologije, ki nam pri tem pomaga, zlasti s strani naše ekipe za strojno učenje, in zelo me veseli, da bomo videli, kam bomo ta nova orodja pripeljali," pravi Blanco. " Trenutno to orodje testiramo za pisanje odprtega tipa in mislim, da imamo veliko možnosti za nadgradnjo.ga."

Kako lahko učitelji uporabljajo Duolingo

Duolingo za šole je brezplačna platforma, ki učiteljem omogoča, da svoje učence vpišejo v virtualno učilnico, tako da lahko spremljajo njihov napredek in jim dodeljujejo lekcije ali točke. "Nekateri učitelji uporabljajo Duolingo in platformo za šole za bonus ali dodatno kreditno delo ali za zapolnitev dodatnega časa v razredu," pravi Blanco. "Drugi uporabljajo učni načrt Duolinga neposredno v podporo svojemu učnemu načrtu, sajnaše šole omogočajo dostop do vsega besedišča in slovnice, ki se poučujejo v tečajih."

Učitelji, ki delajo z naprednejšimi učenci, lahko uporabljajo tudi podcaste, ki so na voljo v aplikaciji in v katerih nastopajo resnični govorci z vsega sveta.

Za študente in vse, ki se želijo naučiti jezika, je pomembna doslednost. "Ne glede na vašo motivacijo vam priporočamo, da si ustvarite vsakodnevno navado, ki se je lahko držite in jo vključite v svojo rutino," pravi. "Učite se večino dni v tednu in si najdite čas za učenje tako, da ga izvajate vsak dan ob istem času, morda ob jutranji kavi ali na poti na delo."

• Kaj je Duolingo in kako deluje? Nasveti in triki
• Kaj je Duolingo Math in kako ga je mogoče uporabiti za poučevanje? Nasveti in triki