Le secret de l'enseignement aux élèves ESOL (English Speakers of Other Languages) consiste à dispenser un enseignement différencié, à respecter les connaissances et les antécédents de ces élèves et à utiliser la bonne technologie, explique Rhaiza Sarkan, enseignante ressource ESOL à la Henderson Hammock Charter School, une école de la maternelle à la huitième année située à Tampa, en Floride.

Dans son école, les élèves sont issus de cultures multiples et parlent des langues différentes. Quelle que soit leur origine, les éducateurs peuvent faire en sorte que chaque élève réussisse, explique Mme Sarkan.

1. différencier l'enseignement

Les enseignants doivent être conscients que les élèves ESOL peuvent avoir des besoins d'apprentissage différents ou éprouver des difficultés en raison de problèmes de communication. Je pense que le meilleur conseil que je puisse donner à un enseignant est de différencier l'enseignement", déclare Sarkan. Il n'est pas nécessaire de changer l'enseignement, il suffit de répondre aux besoins de ces élèves. Il peut s'agir de petites choses, par exemple de fractionner un travail. De simples ajustements peuvent faire du bien".beaucoup pour un étudiant ESOL".

2. considérer le travail avec les étudiants ESOL de manière positive

Certains éducateurs sont tellement préoccupés par les difficultés que pose le travail avec des élèves ESOL que cela peut s'avérer contre-productif ou distrayant : "Ils se disent : "Oh mon Dieu, j'ai un élève ESOL"", explique Mme Sarkan.

Son conseil est de recadrer la situation et de réaliser que travailler avec ces élèves est une opportunité unique. Il existe des tonnes de stratégies pour aider ces élèves, dit-elle. Il ne s'agit pas de traduire dans une autre langue, mais d'immerger l'élève dans la langue anglaise. Il suffit de leur donner les outils nécessaires pour que ce processus se déroule sans heurts."

3. utiliser les bonnes technologies

De nombreux outils technologiques sont disponibles pour aider les élèves ESOL, il est donc important de trouver ce qui vous convient le mieux. Par exemple, l'école de Sarkan utilise Lexia English de Lexia Learning, un outil d'apprentissage adaptatif pour enseigner la maîtrise de l'anglais. En l'utilisant, les élèves peuvent pratiquer leurs compétences en lecture et en écriture à la maison ou à l'école.

Un autre outil utilisé par l'école de Sarkan est i-Ready. Bien qu'il ne soit pas spécifiquement conçu pour les élèves ESOL, il s'adapte aux niveaux de lecture de chaque élève et leur offre la possibilité de s'exercer à la maîtrise de la langue.

4. apprenez l'histoire de vos élèves

Pour enseigner aux élèves ESOL en tenant compte de leur culture, Mme Sarkan estime que les étudiants doivent prendre le temps de bien connaître leurs élèves : "J'aime m'assurer que je sais d'où viennent mes élèves, et j'aime entendre leurs histoires", dit-elle, "Je m'assure également que nous soutenons leurs origines".

Récemment, elle est tombée sur un ancien élève, aujourd'hui à l'université, qui lui a demandé si elle se souvenait de lui. Bien que cela fasse de nombreuses années qu'elle n'ait pas eu cet élève en classe, elle se souvenait de lui parce qu'elle avait tout appris sur sa famille et sur son immigration depuis Cuba.

5. ne pas sous-estimer les étudiants ESOL

Selon Mme Sarkan, la plus grande erreur commise par certains éducateurs est de penser que les élèves ESOL sont incapables de réussir dans d'autres matières, simplement parce qu'ils ont des difficultés linguistiques. Par exemple, ils peuvent penser : "Oh, il ne sera pas capable de faire cela, alors je ne vais pas l'exposer à ce type de travail, de devoir ou de sujet", dit-elle.Il faut qu'ils ressentent le besoin d'apprendre la langue, de connaître telle ou telle chose".

6. ne pas laisser les étudiants ESOL se sous-estimer

Les étudiants ESOL ont également tendance à se sous-estimer, et les éducateurs doivent donc s'efforcer de prévenir ce phénomène. Sarkan évalue les compétences en anglais dans son école et demandera à certains étudiants ESOL de participer à des sessions en petits groupes avec d'autres apprenants de leur niveau, afin qu'ils disposent d'un espace sûr pour mettre en pratique leurs nouvelles compétences linguistiques.

Quelles que soient les stratégies qu'elle met en œuvre, Mme Sarkan rappelle constamment aux étudiants ESOL leurs points forts : "Je leur dis toujours : "Vous êtes en avance parce que vous avez votre langue maternelle et que vous apprenez aussi une nouvelle langue", dit-elle, "Vous n'êtes pas en retard, vous êtes en avance sur tout le monde parce que vous apprenez deux langues au lieu d'une".

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