El secreto para enseñar a los alumnos de ESOL (English Speakers of Other Languages, hablantes de inglés de otros idiomas) es proporcionar una enseñanza diferenciada, respetar los conocimientos y los antecedentes de esos alumnos y utilizar la tecnología adecuada, dice Rhaiza Sarkan, profesora de recursos de ESOL en Henderson Hammock Charter School, una escuela K-8 de Tampa, Florida.

En su escuela hay alumnos de múltiples culturas que hablan varios idiomas. Independientemente de sus orígenes, hay formas de que los educadores se aseguren de que cada alumno tenga éxito, dice Sarkan.

1. Diferenciar la enseñanza

Los educadores tienen que ser conscientes de que los estudiantes de ESOL pueden tener necesidades de aprendizaje diferentes o dificultades debido a problemas de comunicación. Creo que el mejor consejo que puedo dar a un profesor es que diferencie la enseñanza", dice Sarkan. No tienes que cambiar tu enseñanza, sólo tienes que satisfacer las necesidades de esos estudiantes. Puede ser algo pequeño, tal vez dividir una tarea en trozos. Unos simples retoques pueden servir".mucho para un estudiante de ESOL".

2. Ver positivamente el trabajo con estudiantes de ESOL

Algunos educadores están tan preocupados por los retos de trabajar con estudiantes de ESOL que puede resultar contraproducente o distraerles: "Dios mío, ¿tengo un estudiante de ESOL?", dice Sarkan.

Su consejo es replantearse esto y darse cuenta de que trabajar con estos estudiantes es una oportunidad única. "Hay montones de estrategias ahí fuera para ayudar a esos estudiantes", dice. "No es que necesites traducir a otro idioma. Necesitas sumergir al estudiante en la lengua inglesa. Simplemente dales las herramientas para que ese proceso se desarrolle sin problemas".

3. Utilizar la tecnología adecuada

Hay muchas herramientas tecnológicas disponibles para ayudar a los alumnos de ESOL, así que es importante encontrar la que mejor se adapte a ti. Por ejemplo, la escuela de Sarkan utiliza Lexia English de Lexia Learning, una herramienta de aprendizaje adaptativo para enseñar a dominar el inglés. Con ella, los alumnos pueden practicar sus habilidades de lectura y escritura en casa o en la escuela.

Otra herramienta que utiliza la escuela de Sarkan es i-Ready. Aunque no está diseñada específicamente para estudiantes de ESOL, se adapta a los niveles de lectura de cada alumno y ofrece oportunidades para practicar la competencia.

4. Conozca las historias de sus alumnos

Para enseñar a los estudiantes de ESOL de una manera culturalmente receptiva, Sarkan dice que los estudiantes deben tomarse el tiempo necesario para conocer realmente a sus alumnos: "Me gusta asegurarme de saber de dónde vienen mis estudiantes, y me gusta escuchar sus historias", dice. "También me aseguro de apoyar de dónde vienen".

Hace poco se encontró con un antiguo alumno, ahora en la universidad, que le preguntó si se acordaba de él. Aunque hacía muchos años que no lo tenía en clase, sí que se acordaba de él porque había aprendido todo sobre su familia y su inmigración desde Cuba.

5. No subestimes a los estudiantes de ESOL

Sarkan afirma que el mayor error que cometen algunos educadores es pensar que, por el mero hecho de tener dificultades con el idioma, los alumnos de ESOL pueden ser incapaces de tener éxito en otras asignaturas. Por ejemplo, pueden pensar: "Oh, no va a ser capaz de hacer eso, así que simplemente no voy a exponerlos a ese tipo de trabajo o a ese tipo de tarea o a ese tipo de tema".necesitan sentir el impulso de: 'Necesito aprender el idioma'. 'Quiero saber esto'".

6. No dejes que los alumnos de ESOL se subestimen

Los estudiantes de ESOL también tienden a infravalorarse, por lo que los educadores deben trabajar para evitarlo. Sarkan evalúa los conocimientos de inglés en su centro y hará que algunos estudiantes de ESOL asistan a sesiones en grupos reducidos con otros estudiantes de su nivel, de modo que tengan un espacio seguro para practicar nuevas destrezas lingüísticas.

Independientemente de las estrategias que ponga en práctica, Sarkan recuerda constantemente a los alumnos de ESOL sus puntos fuertes: "Siempre les digo: 'Vais por delante porque tenéis vuestra lengua materna y además estáis aprendiendo una nueva'", dice. "No llegáis tarde, vais por delante de todos porque estáis aprendiendo dos lenguas en vez de una".

• Las mejores lecciones y actividades para estudiantes de inglés
• Los mejores sitios web y aplicaciones gratuitos para aprender idiomas s