Yfirmaður, Piedmont City School District, Piedmont, AL

Þegar yfirlögregluþjónn Matt Akin og samstarfsmenn hans byrjuðu á tækni-innleiðingarbrautinni, litu þeir á það sem leið til að umbreyta námi heldur einnig lyfta upp heilu samfélagi sem er undir samdrætti.

Með þessi yfirmarkmið í huga setti Piedmont City School District af stað mPower Piedmont 1:1 forritið árið 2010. Fyrsta skrefið? Að útvega hverjum kennara og nemendum í 4.-12. bekk MacBook.

mPower er hins vegar miklu meira en 1:1 frumkvæði. Til að umbreyta samfélaginu í kringum menntun vildu Akin og teymi hans loka stafrænu gjánni þannig að allir í Piemonte hefðu jafnan aðgang að tækni. Þeir sóttu um alríkisstyrk sem heitir Learning On-the-Go. Námið veitir nemendum — þar á meðal þeim sem koma frá lágtekjufjölskyldum sem hafa kannski enga netþjónustu heima — aðgang að heimavinnu, námsleiðbeiningum, stafrænum kennslubókum og öðrum úrræðum utan venjulegs skólatíma. Af 20 héruðum víðs vegar um landið sem fengu styrkinn var Piedmont sú eina sem kom með eitthvað annað en þráðlaust flugkort. Hugmynd Piemonte var að steypa þráðlaust net um alla borg svo þeir hefðu tækniinnviði til að styðja við nám nemenda sem gæti einnig stutt efnahagsþróun fyrir alla borgina.

Til að skapa samstöðu um þessa áætlun,leiðtogahópur sótti fundi borgarstjórnar, skólanefndar, Lionsklúbbsins, kirkjuhópa og fleira. „Það var mikilvægt fyrir samfélagsleiðtoga okkar að skilja hvers vegna við vorum að gera þetta,“ segir Akin. „Vegna þess að við eyddum miklum peningum vildi ég að allir vissu áætlun okkar og hvaða áhrif hún hefði á nemendur okkar.“

Aðeins þrjú ár í mPower Piedmont eru áhrifin augljós. Umdæmisskráning hefur vaxið um 200 nemendur og fleira fólk er að flytja til bæjarins svo börn þeirra geti sótt skóla í Piemonte. Piedmont High School var nýlega útnefndur National Blue Ribbon School, sem er heiður veittur aðeins fimm skólum í Alabama á ári. Hann hefur verið flokkaður sem #2 „Mest tengdur“ skólinn á landsvísu af U.S. Fréttir & World Report og var viðurkennt af Apple Computer sem Apple Distinguished School, einn af 56 í landinu og sá eini í Alabama. Að lokum hefur það verið viðurkennt í Bandaríkjunum. Fréttir & Heimsskýrsla sex ár í röð sem einn af fremstu framhaldsskólum Bandaríkjanna.

Þó að ytri viðurkenningarnar séu ánægjulegar er hverfið mun meira einbeitt að árangri nemenda. Síðan mPower Piedmont hefur verið til staðar hefur stórt hlutfall nemenda færst frá því að uppfylla viðmið um námsárangur yfir í að fara yfir staðla á útskriftarprófi háskólans í Alabama. „MPower Piedmont frumkvæði okkar snýst um umbreytingu samfélagsins í gegnummenntun,“ segir Akin. „Að lokum, með því að sérsníða nám og veita öllum nemendum fartölvur og netaðgang heima, höfum við tækifæri til að jafna samkeppnisstöðuna heldur að lokum veita nemendum okkar tækifæri sem væru ekki í boði í flestum aðstæðum.“

Það sem hann notar

• BlackBoard

• Brain Pop

• Classworks

• Compass Odyssey

• Discovery Ed

• iPads

• IXL Math

• Lego Mindstorm Robotics

• Macbook Air

• McGraw Hill Connect Ed

• Middlebury Interactive Languages

• Scholastic

• Stride Academy

• Think Central