Förvaltningschef, Piedmont City School District, Piedmont, AL

När skolchefen Matt Akin och hans kollegor började implementera tekniken såg de det som ett sätt att inte bara förändra undervisningen utan också lyfta ett helt samhälle som drabbats av lågkonjunkturen.

Med dessa övergripande mål i åtanke lanserade Piedmont City School District mPower Piedmont 1:1-programmet 2010. Det första steget? Att förse varje lärare och elev i årskurs 4-12 med en MacBook.

mPower är dock mycket mer än ett 1:1-initiativ. För att förändra samhället kring utbildning ville Akin och hans team minska den digitala klyftan så att alla i Piedmont hade rättvis tillgång till teknik. De ansökte om ett federalt bidrag kallat Learning On-the-Go. Programmet ger studenter - inklusive de från familjer med låg inkomst som kanske inte har tillgång till Internet i hemmet - tillgång tillläxor, studiehandledningar, digitala läroböcker och andra resurser utanför ordinarie skoltid. Av de 20 distrikt i landet som fick bidraget var Piedmont det enda som kom på något annat än ett trådlöst luftkort. Piedmonts idé var att skapa ett stadsomfattande trådlöst nät så att de skulle ha den tekniska infrastrukturen för att stödja elevernas lärande som också kundestödja ekonomisk utveckling för hela staden.

För att skapa samförstånd kring planen deltog distriktets ledningsgrupp i möten med kommunfullmäktige, skolstyrelsen, Lion's Club, kyrkliga grupper med flera. "Det var viktigt för våra samhällsledare att förstå varför vi gjorde det här", säger Akin. "Eftersom vi spenderade mycket pengar ville jag att alla skulle känna till vår plan och vilken inverkan den skulle ha på våra elever."

Efter bara tre år med mPower Piedmont är effekterna tydliga. Antalet elever i distriktet har ökat med 200 och fler människor flyttar till staden så att deras barn kan gå i Piedmonts skolor. Piedmont High School utsågs nyligen till en National Blue Ribbon School, vilket är en utmärkelse som endast fem skolor i Alabama får varje år. Skolan har rankats som nummer två bland de mest uppkopplade skolorna i hela landet av U.S. News & World Report och erkändes av Apple Computer som en Apple Distinguished School, en av 56 i landet och den enda i Alabama. Slutligen har skolan uppmärksammats i U.S. News & World Report för sjätte året i rad som en av USA:s bästa gymnasieskolor.

Även om de externa utmärkelserna är glädjande är distriktet mycket mer fokuserat på elevernas framgång. Sedan mPower Piedmont infördes har en stor andel av eleverna gått från att uppfylla akademiska standarder till att överträffa standarderna på Alabama High School Graduation Exam. "Vårt mPower Piedmont-initiativ kretsar kring samhällsförändring genom utbildning", säger Akin."Genom att individanpassa undervisningen och förse alla elever med bärbara datorer och internetuppkoppling i hemmet har vi möjlighet att inte bara jämna ut konkurrensvillkoren utan också ge våra elever möjligheter som de flesta inte skulle få."

Vad han använder

- BlackBoard

- Hjärnpop

- Klassarbeten

- Kompass Odyssey

- Discovery Ed

- iPads

- IXL matematik

- Lego Mindstorm Robotics

- Macbook Air

- McGraw Hill Connect Ed

- Middlebury interaktiva språk

- Scholastic

- Stride Academy

- Tänk centralt