Onlangs noemde ik een weinig bekende functie van Amazon.com's "Search Inside" die een tag cloud produceert van de 100 meest gebruikte woorden in een door Amazon aangeboden boek. Deze Concordance functie is slechts één van de hulpmiddelen die Amazon ter beschikking stelt aan leerlingen en leraren. Hieronder volgt nog een voorbeeld van hoe leraren en leerlingen Amazon kunnen gebruiken om meer te weten te komen over de boeken die zij lezen.

Enkele van onze vierdeklassers lazen een boek dat ook beschikbaar was op Amazon.com - Gardiner's Stone Fox van John Reynolds. Het is een geweldig verhaal - over een jongen uit Wyoming genaamd Willie die met zijn zieke grootvader op een aardappelboerderij woont en moeilijke tijden tegemoet gaat - en ik raad het uw jongere lezers aan.

Als onderdeel van een afstudeerproject maakte een leerling een bordspel gebaseerd op het boek, maar ze kon zich de naam van een personage, de leraar van de held, niet herinneren. Aangezien dit een roman is, was er geen index. Ik stelde voor dat we het zouden proberen te vinden met behulp van Amazon.com's Search Inside.

Ik had haar groep al laten zien hoe je meer informatie over een boek op Amazon kunt krijgen, inclusief recensies, bibliografische informatie, etc. We haalden de pagina van het boek op en selecteerden de functie Search Inside. Toen voerden we de zoekterm "teacher" in, en er kwam een lijst met pagina's waar dat woord in het boek voorkwam, samen met een fragment waarin de term werd benadrukt. We ontdekten dat op pagina 43,maken we voor het eerst kennis met Willie's lerares, Miss Williams. In principe fungeert Search Inside als een index voor elk boek waarvoor Amazon Search Inside aanbiedt (helaas niet voor alle boeken).

Wat de tag clouds betreft, beweert het "Concordance" gedeelte van Search Inside: "voor een gealfabetiseerde lijst van de meest voorkomende woorden in een boek, met uitzondering van veel voorkomende woorden zoals "van" en "het". De lettergrootte van een woord is evenredig met het aantal keren dat het voorkomt in het boek. Beweeg uw muis over een woord om te zien hoe vaak het voorkomt, of klik op een woord om een lijst van boekfragmenten te zien die bevattendat woord."

Dit komt van pas bij het maken van een woordenlijst bij een bepaald boek. U vindt er ook informatie over onder meer het leesniveau, de complexiteit, het aantal tekens, woorden en zinnen en enkele leuke statistieken zoals woorden per dollar en woorden per ons.