Google Earth är ett kraftfullt och kostnadsfritt onlineverktyg som låter vem som helst resa runt i världen, virtuellt. I tider av distansundervisning är det mer värdefullt än någonsin som en resurs för att hjälpa eleverna att uppleva vår magnifika planet och att lära sig samtidigt som de gör det.

Hur man använder Google Earth effektivt är nyckeln här. Som med alla verktyg är det bara så användbart som den uppgift det sätts att arbeta med och hur personen som använder det gör det. Eftersom detta kan nås via en webbläsare på vilken enhet som helst, är det tillgängligt för alla.

Massor av extra resurser som kompletterar Google Earth finns nu tillgängliga, inklusive spel som använder tecknade serier för att lära eleverna att läsa rutnätslinjer för longitud och latitud, till exempel.

Här är allt du behöver veta om hur du använder Google Earth i undervisningen.

• Startpaket för nya lärare
• Bästa digitala verktygen för lärare

Vad är Google Earth?

Google Earth är en virtuell online-återgivning av planeten jorden i detalj. Den kombinerar satellitbilder och gatufoton för att skapa en sömlös bild som är lätt att navigera i.

Med vilken enhet som helst kan du klicka för att zooma in från yttre rymden hela vägen ner till en gatuvy där du tydligt kan se ditt eget hem. Eftersom detta spänner över hela planeten är det ett mycket spännande och fördjupande sätt att se världens sevärdheter. Ännu viktigare är att det låter eleverna förstå skalan för hur utspridd planeten är och var varje plats är i förhållande till nästa.

Hur fungerar Google Earth?

I sin enklaste form låter Google Earth dig zooma in och ut medan du panorerar över jordklotet. Det är en mycket smart och imponerande lättanvänd 3D-karta över världen. Men tack vare ytterligare interaktivitet finns det mycket mer att göra.

Den Google Earth Voyager är ett bra exempel. Här finns sektioner som visar olika intressanta objekt som kan visas med hjälp av programvaran. Du kan till exempel välja fliken Natur och navigera till Frusna sjöar. Då släpps nålar på jordklotet så att du kan flytta runt, välja var och en för att läsa mer med bilder eller zooma in för att se den på nära håll själv.

Google Earth har som standard en satellitvy som fungerar bäst med en snabb internetanslutning på en hyfsad enhet. Google har dock uppgraderat den under åren, vilket gör att den nu är snabbare än någonsin på de flesta enheter. Du kan även välja att stänga av 3D-byggnader om du vill hålla det enkelt.

Street View är ett användbart tillägg som gör att du kan dra människoikonen längst ned till höger på ett område när du zoomar in för att se foton som tagits från den platsen.

Bästa sätten att använda Google Earth i undervisningen

Voyager är en av de mest raffinerade och lättanvända funktionerna i Google Earth, men det finns en annan som är ännu mer befriande. I menyn på vänster sida finns en tärningsliknande bild som, när du håller muspekaren över den, heter I'm Feeling Lucky. Som namnet antyder genererar den slumpmässigt en ny plats som du kan ta dig till.

Tryck på ikonen så zoomas du runt jorden och ner till en vy av platsen med en nål som visar den exakt. På vänster sida finns en bild med några detaljer om området. Det finns också ett alternativ att välja Lägg till i projekt.

Vad är Google Earth-projekt?

Med projekt kan du sammanställa ett urval av markörer från hela världen - perfekt för lärare som vill skapa en virtuell rundtur för en klass studenter. Projekt sparas som KML-filer som kan importeras från andras projekt eller skapas på nytt. Du kan skapa ett nytt projekt i Google Drive, vilket gör det enkelt att dela med studenter eller andra fakultetsmedlemmar.

För yngre studenter finns en stort projekt i samarbete med NASA som visar bokstävernas form på jorden sedd från rymden. Den levereras komplett med en användbar guide som kan laddas ner eller visas online.

För matteklasser finns det en användbar utforskning av geometriska principer som följer den viktiga formen av triangeln, som finns här .

Eller kanske vill du att din klass ska lära sig mer om toppredatorns, kungsörnens, flygvägar. Du kan gå med i utforskning här och ladda ner en guide för undervisning i detta från här .

Hur mycket kostar Google Earth?

Google Earth är helt fri .

Från skolor till distriktsövergripande användning, det görs tillgängligt online utan begränsningar för användning. För dem som har ett Google-konto är åtkomsten snabb och enkel, så att du kan dra full nytta av alla funktioner, inklusive att spara platser och projekt till ditt eget Google Drive-konto.

Google Earth - bästa tips och tricks

Ta en virtuell rundtur

Använd projekten som ett sätt att bygga upp en skräddarsydd resa som klassen kan följa med på över hela planeten - eller dela upp den i olika delar varje vecka.

Gå till rymden

Gjort för att resa jorden runt? Använd detta NASA-samarbetsprojekt att utforska planeten från rymden.

Studenternas natur

Följ med på en rundtur i världen och utforska de olika djuren och hur de passar in i sina miljöer med hjälp av denna guide här med dessa läromedel här .

• Bästa digitala verktygen för lärare
• Startpaket för nya lärare