Si leemos artículos de alarmismo como el trío de historias sobre el "oscuro consenso en torno a las pantallas" que aparecieron en el New York Times este otoño, pensaremos que no se puede ser un buen padre o educador a menos que se limite el tiempo frente a la pantalla. Aunque este tipo de artículos se aprovechan de las inseguridades, dan buenos titulares y atraen a padres y profesores preocupados, en el mejor de los casos estas historias carecen de matices. En el peor de los casos carecen deinvestigación.

Como saben los educadores innovadores, no todo el tiempo frente a la pantalla es igual y no hay una talla única para todos en lo que respecta al aprendizaje y el desarrollo. Al igual que no limitaríamos el tiempo de lectura, escritura o informática de un niño, tampoco deberíamos limitar ciegamente el tiempo frente a la pantalla de un joven. Lo importante no es la pantalla, sino lo que ocurre detrás de ella.

Sin embargo, independientemente de lo que ocurra detrás de la pantalla, valioso o no, a pesar de lo que puedas haber oído, lo mejor para los jóvenes no es que los adultos limiten su tiempo frente a la pantalla.

He aquí por qué.

Pedir a los jóvenes que sigan las órdenes de otros en lugar de mantener conversaciones significativas sobre las decisiones que son mejores para su bienestar personal, emocional, social e intelectual les hace un flaco favor.

En lugar de limitar el tiempo frente a la pantalla, hable con los jóvenes sobre las decisiones que están tomando con respecto al uso del tiempo. Además, esté preparado para hablar de sus propios hábitos digitales y de las áreas que funcionan bien, así como de las áreas que pueden necesitar ser reconsideradas.

En su libro "The Art of Screen Time ," Anya Kamenetz, reportera jefe de educación digital de NPR, sugiere que los adultos pueden apoyar mejor a los jóvenes si se centran realmente en las preocupaciones que puedan tener, en lugar de en las pantallas. Entre las principales preocupaciones de los jóvenes se incluyen:

Si cambiamos el enfoque de nuestras conversaciones del tiempo que pasamos frente a las pantallas al debate sobre lo que es mejor para nuestros cuerpos y mentes, podremos ayudar a los jóvenes a tomar decisiones informadas por sí mismos.

Los jóvenes ya cuentan con muchos de estos conocimientos. Por ejemplo, conocen el poder del aprendizaje con YouTube y diversas aplicaciones. Es posible que hayan utilizado la tecnología como ayuda para aprender o acceder a la información mediante herramientas como la conversión de voz en texto, de texto a voz o la modificación del tamaño y los colores de lo que aparece en las pantallas. También es posible que puedan hablar sobre cómo limitar las distracciones o qué hacer cuandoalguien actúa de forma inapropiada en línea.

Los adultos pueden ayudar a los jóvenes a profundizar en su comprensión yendo más allá de los titulares y echando un vistazo a algunas de las organizaciones, publicaciones e investigaciones (por ejemplo, Center for Humane Technology, Common Sense Media, The Art of Screen Time) que abordan los resultados positivos y negativos que se derivan del uso de las pantallas.

En última instancia, lo mejor para los jóvenes no es que los adultos les limiten el tiempo de pantalla, sino ayudarles a desarrollar una comprensión más profunda que les permita tomar decisiones informadas por sí mismos.

Lisa Nielsen ( @InnovativeEdu ) ha trabajado como educadora y administradora de escuelas públicas desde 1997. Es una prolífica escritora conocida sobre todo por su galardonado blog, El educador innovador Nielsen es autor de varios libros y sus escritos han aparecido en medios de comunicación como El New York Times , El Wall Street Journal , Tecnología y aprendizaje y Revista T.H.E. .